Dickdarm: Aufbau und Funktion im Überblick

11. November 2026ca. 16 Minutenvon mybody x Redaktions- & Fachteam

In diesem Artikel

Was ist der Dickdarm, und wo liegt er?

Der Dickdarm ist der untere Teil des Darms: Er schließt sich über dem Blinddarm an und ist bei Erwachsenen etwa 1 bis 1,5 Meter lang (Krebsinformationsdienst, 2026). Sein medizinischer Name ist Kolon.

Der Krebsinformationsdienst des Deutschen Krebsforschungszentrums beschreibt seinen Verlauf als umgekehrtes U durch den Bauchraum (Krebsinformationsdienst, 2026). Mithilfe seiner kräftigen Muskulatur schiebt der Dickdarm den verdauten Nahrungsbrei in wellenförmigen Bewegungen in Richtung Darmausgang. Der Blinddarm ist dabei der Anfang des Dickdarms, dort, wo der Dünndarm endet (Omole u. a., 2025).

Eine Physiologie-Übersicht aus der US-Lehrbuchreihe StatPearls nennt für den Dickdarm ungefähr 5 Fuß, also etwa 1,5 Meter, und damit ein Fünftel der Länge des gesamten Verdauungsrohrs (Azzouz & Sharma, 2023). Beide Angaben passen zusammen: Die deutsche Beschreibung nennt eine Spanne, die amerikanische Übersicht einen runden Wert am oberen Ende dieser Spanne (Krebsinformationsdienst, 2026; Azzouz & Sharma, 2023).

Wer beim Wort „Dickdarm“ an eine Art Abflussrohr denkt, unterschätzt ihn. Der Hauptteil der Verdauung findet zwar im Dünndarm statt (Krebsinformationsdienst, 2026). Im Dickdarm passiert aber mehr als Entsorgung: Er entzieht dem Brei Wasser und Salze, und Darmbakterien vergären dort Ballaststoffe (Krebsinformationsdienst, 2026; Wong u. a., 2006). Um diese Aufgaben geht es in den folgenden Kapiteln, zuerst aber um die Zahlen, die den Dickdarm beschreiben.

Der Dickdarm in Zahlen

Quellen: Krebsinformationsdienst (DKFZ), 2026 · Azzouz & Sharma, 2023 · Guillen & Atherton, 2023 · Lee u. a., 2014

Wie ist der Dickdarm aufgebaut, vom Blinddarm bis zum Enddarm?

Der Dickdarm beginnt am Ende des Dünndarms mit dem Blinddarm und endet über den Enddarm am Darmausgang (Omole u. a., 2025; Krebsinformationsdienst, 2026). Dazwischen liegt das Kolon als langer Hauptabschnitt.

Der Blinddarm ist der erste Abschnitt des Dickdarms; an ihm sitzt der Wurmfortsatz (Omole u. a., 2025). Zum Dickdarm zählt die Anatomie-Übersicht aus StatPearls diese Abschnitte (Omole u. a., 2025):

• den Blinddarm mit dem Wurmfortsatz,
• das Kolon,
• den Enddarm, medizinisch Rektum,
• den Analkanal, das letzte Stück bis zum Ausgang.

Die Physiologie-Übersicht derselben Reihe teilt etwas anders ein und nennt 4 Teile (Azzouz & Sharma, 2023):

• Blinddarm mit aufsteigendem Dickdarm,
• querer Dickdarm,
• absteigender Dickdarm,
• Sigma.

Den Enddarm zählt diese Übersicht nicht zu ihren Teilen; die Beschreibung des Krebsinformationsdienstes und die Anatomie-Übersicht führen ihn als Endabschnitt (Krebsinformationsdienst, 2026; Omole u. a., 2025). Die Einteilung ist also eine Frage der Zählweise. Am Körper selbst ändert sie nichts.

Das Sigma ist eine S-förmige Schleife, über die der Dickdarm in den Enddarm übergeht (Krebsinformationsdienst, 2026). Im Enddarm, dem Rektum, bleiben die unverdaulichen Reste der Nahrung bis zur nächsten Stuhlentleerung. Am Darmausgang sitzt der Afterschließmuskel, der den Stuhlgang steuert (Krebsinformationsdienst, 2026).

Von außen unterscheidet sich der Dickdarm durch zwei Merkmale vom Dünndarm, die die Anatomie-Übersicht beschreibt (Omole u. a., 2025). Haustren sind kleine Aussackungen, die ihm sein gegliedertes Aussehen geben, ein wenig wie eine Reihe aneinandergenähter Taschen. Tänien sind 3 Längsmuskelbänder an der Außenwand des Kolons (Omole u. a., 2025).

Innen ist die Darmwand mit einer Schleimhaut ausgekleidet, die schleimproduzierende Drüsenzellen trägt (Krebsinformationsdienst, 2026). Dieser Schleim macht den Stuhl gleitfähiger. Die Tabelle fasst die Abschnitte zusammen.

Abschnitte und Merkmale des Dickdarms

Was unterscheidet den Dickdarm vom Dünndarm?

Im Dünndarm findet der Hauptteil der Verdauung statt, und dort gelangen die meisten Nährstoffe vom Darm in die Blutbahn (Krebsinformationsdienst, 2026). Der Dickdarm übernimmt danach, was übrig bleibt.

Der Dickdarm ist kürzer als der Dünndarm, hat aber ein deutlich weiteres Lumen, also einen größeren Hohlraum im Inneren (Omole u. a., 2025). Durch dieses weite Rohr wandert der Brei, nachdem der Dünndarm seine Arbeit getan hat.

Damit fällt ein verbreiteter Irrtum: Der Dickdarm verdaut die Nahrung nicht in erster Linie. Er bekommt einen Brei, aus dem der Dünndarm die meisten Nährstoffe schon aufgenommen hat (Krebsinformationsdienst, 2026). Seine Arbeit beginnt mit dem Rest. Dazu gehören Wasser und Salze (Krebsinformationsdienst, 2026), und für die Darmbakterien auch Ballaststoffe (Wong u. a., 2006).

Dieser Artikel bleibt beim Dickdarm. Wie der ganze Darm vom Magenausgang bis zum After aufgebaut ist, steht im Beitrag zum Aufbau des Darms.

Wer sich die Arbeitsteilung bildlich vorstellen will: Der Dünndarm ist der Ort, an dem Nährstoffe ins Blut gehen. Der Dickdarm ist der Ort, an dem Flüssigkeit zurückgeholt wird und Bakterien arbeiten. Wie viel Flüssigkeit das im Durchschnitt ist, zeigt das nächste Kapitel.

Wie viel Wasser nimmt der Dickdarm auf?

Im Durchschnitt nimmt der Dickdarm etwa 2 Liter Flüssigkeit am Tag auf (Guillen & Atherton, 2023). Dazu entzieht er dem Nahrungsbrei Salze (Krebsinformationsdienst, 2026).

Die Zahl stammt aus einer Rechnung über den ganzen Darm. Rund 9 Liter Flüssigkeit gelangen im Durchschnitt täglich in den Dünndarm, aus dem, was du trinkst, und aus den Verdauungssäften, die der Körper selbst bildet (Guillen & Atherton, 2023). Davon werden im Mittel etwa 7 Liter schon im Dünndarm aufgenommen und etwa 2 Liter im Dickdarm (Guillen & Atherton, 2023).

Das sind Durchschnittswerte, keine Angaben für einzelne Menschen. Sie stammen aus einem Lehrbuchbeitrag zu einer anderen Fragestellung und zeigen eine Größenordnung (Guillen & Atherton, 2023). Einen Messwert für deinen Bauch geben sie nicht.

Laut der Physiologie-Übersicht aus StatPearls nimmt der Dickdarm Wasser und Elektrolyte aus dem Abfall der Verdauung auf, dazu Vitamine (Azzouz & Sharma, 2023). Elektrolyte sind gelöste Salze, etwa Natrium. Wasser und Natrium werden dabei im ganzen Darm aufgenommen, nicht erst im Dickdarm (Guillen & Atherton, 2023).

Man kann sich den Dickdarm hier wie die Wasseraufbereitung am Ende einer Fabrik vorstellen: Was die Produktion nicht mehr braucht, wird nicht einfach weggekippt, sondern zuerst entwässert. Was danach übrig bleibt, wandert über das Sigma in den Enddarm und bleibt dort bis zur nächsten Stuhlentleerung (Krebsinformationsdienst, 2026).

Was machen die Darmbakterien im Dickdarm?

Darmbakterien vergären im Dickdarm Ballaststoffe und resistente Stärke; dabei entstehen kurzkettige Fettsäuren (Wong u. a., 2006). Diese Vergärung heißt auch Fermentation: Bakterien bauen Nahrungsbestandteile ab, und dabei entstehen neue Stoffe.

Laut einer Übersichtsarbeit im Journal of Clinical Gastroenterology entstehen bei dieser Vergärung vor allem diese Stoffe (Wong u. a., 2006):

• Acetat,
• Propionat,
• Butyrat.

Zusammen heißen sie kurzkettige Fettsäuren: kleine Fettsäuren, die der Körper leicht aufnimmt (Wong u. a., 2006). Butyrat ist nach derselben Übersicht die wichtigste Energiequelle der Dickdarmzellen. Die Bakterien liefern den Zellen der Darmwand also einen Teil ihres Brennstoffs.

Wie viel davon entsteht, hängt laut Wong u. a. (2006) zuerst von den Darmbakterien ab, von ihrer Art und ihrer Menge. Außerdem zählen die Nahrung, die vergoren wird, und die Passagezeit (Wong u. a., 2006). Passagezeit heißt die Zeit, die der Nahrungsbrei für den Weg durch einen Darmabschnitt braucht; um sie geht es im nächsten Kapitel.

Eine Übersicht in der Fachzeitschrift Cell beschreibt kurzkettige Fettsäuren zusätzlich als Signalstoffe: Sie dienen als Energiequelle und können Vorgänge in Zellen anstoßen (Koh u. a., 2016). Die Arbeit stützt sich auch auf Tierversuche. Was das für einen einzelnen Menschen im Alltag bedeutet, lässt sie offen.

Damit fällt ein zweiter Irrtum: Der Dickdarm ist kein reiner Entsorgungsweg. Dort entsteht etwas, das die Zellen der Darmwand selbst nutzen (Wong u. a., 2006). Ein Gesundheitsversprechen folgt daraus nicht, denn die Übersicht von 2006 fordert ausdrücklich mehr Studien am Menschen (Wong u. a., 2006).

Woher Ballaststoffe kommen und wie Ballaststoffe und Präbiotika den Dickdarm erreichen, beschreibt ein eigener Beitrag.

Passagezeit im Dickdarm: Was sagt die Stuhlform darüber?

Harter Stuhl hing in einer kleinen Studie mit einer langsamen, loser Stuhl mit einer schnellen Passage durch den Dickdarm zusammen (Degen & Phillips, 1996). Die Passage selbst dauert im Normbereich von Kapselmessungen 10 bis 59 Stunden (Lee u. a., 2014).

Gemessen wurden diese Zeiten mit einer Kapsel mit Sensoren, die den Weg durch den Verdauungstrakt erfasst. Eine Übersichtsarbeit zu dieser Methode nennt folgende Normbereiche (Lee u. a., 2014):

• Magenentleerung: 2 bis 5 Stunden (Lee u. a., 2014),
• Dünndarm: 2 bis 6 Stunden (Lee u. a., 2014),
• Dickdarm: 10 bis 59 Stunden (Lee u. a., 2014),
• gesamter Weg: 10 bis 73 Stunden (Lee u. a., 2014).

Der Dickdarm ist in diesen Normbereichen der langsamste Abschnitt des Weges (Lee u. a., 2014). Die Spanne ist groß, und einzelne Menschen liegen anders. Eine Zahl aus dieser Liste ist deshalb ein Rahmen, kein Maßstab für den eigenen Bauch.

Was hat die Passagezeit mit dem Stuhl zu tun? In einer kleinen Studie mit 32 gesunden Freiwilligen hing harter Stuhl mit einer langsamen und loser Stuhl mit einer schnellen Passage durch den Dickdarm zusammen (Degen & Phillips, 1996). Mit der Magenentleerung oder der Dünndarmpassage ließ sich die Stuhlform dagegen nicht in Beziehung setzen (Degen & Phillips, 1996).

Die Stuhlform war in dieser Studie also eher ein Spiegel des Dickdarms als der Abschnitte davor. Bewertet wurde sie mit der Bristol-Skala, einer Einteilung des Stuhls in sieben Stufen (Degen & Phillips, 1996). Frauen hatten in der Studie deutlich härteren Stuhl (Degen & Phillips, 1996).

Wie lange es dauert, bis Gluten aus dem Körper ist, ist eine eigene Frage; dazu gibt es den Beitrag wie lange es dauert, bis Gluten aus dem Körper ist. Hier geht es nur um den Weg des Nahrungsbreis durch den Dickdarm.

Dickdarm und Früherkennung: Wann zur Vorsorge, wann gleich in die Praxis?

Wer Beschwerden hat oder auffällige Veränderungen bemerkt, wartet nicht auf den nächsten Vorsorgetermin, sondern geht gleich zur Ärztin oder zum Arzt (Krebsinformationsdienst, Stand 2025). Unabhängig davon haben Versicherte in Deutschland ab dem Alter von 50 Jahren Anspruch auf Untersuchungen zur Früherkennung von Darmkrebs (Krebsinformationsdienst, Stand 2025).

Zu den Anzeichen, mit denen du nicht wartest, zählt der Krebsinformationsdienst (Krebsinformationsdienst, Stand 2025):

• Blut im Stuhl,
• andauernde Veränderungen der Stuhlgewohnheiten,
• wiederholte stärkere Bauchschmerzen.

Nicht jeder bösartige Tumor blutet, und auch ohne Blut im Stuhl kann eine Krebserkrankung vorliegen (Krebsinformationsdienst, Stand 2025). Umgekehrt bedeutet ein Test, der Blut im Stuhl anzeigt, nicht automatisch Krebs. Beides gehört in ärztliche Hand und nicht in eine Deutung am Küchentisch.

Für die Früherkennung selbst nennt der Krebsinformationsdienst zwei Wege. Männer und Frauen können 2 Darmspiegelungen im Abstand von 10 Jahren durchführen lassen (Krebsinformationsdienst, Stand 2025). Wer keine Darmspiegelung möchte, kann alle 2 Jahre einen Stuhltest machen (Krebsinformationsdienst, Stand 2025).

Die Regeln dafür legt der Gemeinsame Bundesausschuss fest, und sie ändern sich. Die Angaben hier entsprechen dem Stand der Seite vom April 2025 (Krebsinformationsdienst, Stand 2025). Aktuell frag bei deiner Krankenkasse nach.

Ob ein Darmtest für zuhause die Früherkennung ersetzen kann, ordnet ein eigener Beitrag ein. Für diesen Artikel genügt: Der Stuhltest der Früherkennung sucht nach Blut im Stuhl und ist etwas anderes als ein Test, der die Darmflora beschreibt.

Was kannst du mit diesem Wissen über den Dickdarm tun?

Am wichtigsten sind zwei Dinge: Warnzeichen ernst nehmen und die Früherkennung nutzen, sobald du Anspruch darauf hast. Beides steht im Kapitel davor, hier geht es um den nächsten Schritt.

Bemerkst du eines der Warnzeichen aus dem vorigen Kapitel, ist das ein Grund für einen Praxistermin, auch zwischen zwei Vorsorgeterminen (Krebsinformationsdienst, Stand 2025). Die Ärztin oder der Arzt ist dafür die richtige Stelle. Dort wird untersucht, was eine Beschreibung im Internet nicht klären kann.

Bist du in Deutschland versichert, hast du ab 50 Jahren Anspruch auf die Darmkrebs-Früherkennung (Krebsinformationsdienst, Stand 2025). Welche Untersuchung in welchem Abstand gerade gilt, erfährst du bei deiner Krankenkasse, denn die Regeln ändern sich.

Zur Ernährung lässt sich aus den Kapiteln oben eines festhalten: Ballaststoffe und resistente Stärke sind die Ausgangsstoffe, aus denen Darmbakterien im Dickdarm kurzkettige Fettsäuren bilden (Wong u. a., 2006). Eine Mengenempfehlung leitet sich daraus nicht ab, und auch keine Regel, die für jeden passt.

Bleibt der dritte Irrtum: dass ein Darmtest für zuhause die Vorsorge ersetzt. Ein Test der Darmflora beschreibt, welche Bakterien in einer Stuhlprobe stecken. Die Früherkennung ersetzt er nicht, und Beschwerden klärt er nicht ab; mehr dazu im nächsten Kapitel.

Was zeigt ein Mikrobiom-Test über den Dickdarm, und was nicht?

Der Mikrobiom-Test von mybody x (MYBODY Lab GmbH) beschreibt aus einer Stuhlprobe die Zusammensetzung der Darmflora. Den Zustand der Darmwand beschreibt er nicht.

Die Stuhlprobe entnimmst du zu Hause selbst und schickst sie ins Labor. Ausgewertet wird sie in einem Fachlabor in Deutschland per DNA-Sequenzierung, also durch das Auslesen des Erbguts der Bakterien in der Probe; erfasst werden über 1.500 Bakterienarten (mybody x, Stand 2026). Den Auswertungsbericht von rund 15 Seiten bekommst du als PDF im Kundenportal (mybody x, Stand 2026).

Der Test ist kein Diagnoseverfahren und kein Ersatz für die gesetzliche Darmkrebs-Früherkennung. Er klärt auch keine Beschwerden wie Blut im Stuhl ab. Er erkennt

• keine chronisch-entzündliche Darmerkrankung,
• keinen Tumor,
• keine Infektion,
• keine Zöliakie.

Er beschreibt die Zusammensetzung der Darmflora, nicht den Zustand der Darmwand. Über die Schleimhaut, um die es im Kapitel zum Aufbau ging, sagt er also nichts. Worauf es bei der Wahl eines solchen Tests ankommt, steht im Beitrag woran du einen guten Mikrobiom-Test erkennst.

Grenzen: Wie belastbar sind die Angaben zum Dickdarm?

Die Angaben stammen aus Laienbeschreibungen und Fachübersichten. Sie beschreiben den Dickdarm im Allgemeinen, nicht deinen.

• Die Beschreibung des Krebsinformationsdienstes ist eine Laienbeschreibung auf einer Krebsseite und vereinfacht bewusst (Krebsinformationsdienst, 2026).
• Die Angaben aus der Lehrbuchreihe StatPearls stützen sich auf die Zusammenfassungen der Beiträge (Omole u. a., 2025; Azzouz & Sharma, 2023).
• Die Wassermengen sind Durchschnittswerte aus einem Beitrag zu einer anderen Erkrankung (Guillen & Atherton, 2023).
• Die Übersicht zur Vergärung stammt von 2006 und fordert mehr Studien am Menschen (Wong u. a., 2006).
• Die Übersicht zu den Signalwirkungen kommt aus der Zellbiologie und stützt sich auch auf Tierversuche (Koh u. a., 2016).
• Die Passagezeiten sind Normbereiche aus Messungen mit einer Kapsel; einzelne Menschen liegen anders (Lee u. a., 2014).
• Die Studie zur Stuhlform ist klein und stammt von 1996 (Degen & Phillips, 1996).
• Die Regeln zur Früherkennung entsprechen dem Stand 2025 und können sich ändern (Krebsinformationsdienst, Stand 2025).
• Der Mikrobiom-Test beschreibt die Darmflora; er ist kein Diagnoseverfahren und keine Früherkennung.

Wer wissen will, wie es um den eigenen Dickdarm steht, braucht dafür eine ärztliche Untersuchung.

Dickdarm: Was bleibt vom Überblick?

Der Dickdarm ist das Stück Darm, in dem aus Nahrungsbrei Stuhl wird. Er holt Wasser und Salze zurück und gibt Darmbakterien Raum, Ballaststoffe zu vergären. Der Hauptteil der Verdauung liegt davor, im Dünndarm. Und für die Vorsorge zählt nicht, was ein Test zu Hause zeigt, sondern was in der Praxis untersucht wird.

Häufige Fragen

Weiterlesen

Quellen

1. Krebsinformationsdienst (DKFZ): Darmkrebs (kolorektales Karzinom), Stand 2026, und Darmkrebs: Vorsorge und Früherkennung, Stand 2025 – krebsinformationsdienst.de · krebsinformationsdienst.de
2. Omole A. E. u. a.: Anatomy, Abdomen and Pelvis: Large Intestine, StatPearls (2025); Azzouz L. L. und Sharma S.: Physiology, Large Intestine, StatPearls (2023); Guillen B. und Atherton N. S.: Short Bowel Syndrome, StatPearls (2023) – europepmc.org · europepmc.org · europepmc.org
3. Wong J. M. u. a.: Colonic health: fermentation and short chain fatty acids, Journal of Clinical Gastroenterology (2006); Koh A. u. a.: From Dietary Fiber to Host Physiology: Short-Chain Fatty Acids as Key Bacterial Metabolites, Cell (2016) – europepmc.org · europepmc.org
4. Lee Y. Y. u. a.: How to assess regional and whole gut transit time with wireless motility capsule, Journal of Neurogastroenterology and Motility (2014); Degen L. P. und Phillips S. F.: How well does stool form reflect colonic transit?, Gut (1996) – europepmc.org · europepmc.org

Aufbau, Länge, Wasser- und Salzaufnahme, Schleimhaut sowie Früherkennung und Warnzeichen stützen sich auf [1], die Abschnitte, Haustren, Tänien und Wassermengen auf [2]. Vergärung und kurzkettige Fettsäuren stützen sich auf [3], Passagezeiten und Stuhlform auf [4]. Die Angaben zum Mikrobiom Darm-Test Complete stammen von mybody x, Stand 11.11.2026. Alle Quellen wurden am 11.11.2026 geprüft.