Unreine Haut und Pickel: woher sie kommen und was die Studien zeigen

11. November 2026ca. 18 Minutenvon mybody x Redaktions- & Fachteam

In diesem Artikel

Was haben unreine Haut, Pickel und Akne miteinander zu tun?

Pickel und Mitesser sind die sichtbaren Zeichen einer Akne, und Akne ist laut IQWiG (2025) bei Jugendlichen die häufigste Hautkrankheit. Etwa 15 bis 30 von 100 Jugendlichen haben eine stärkere Akne, bei der eine ärztliche Beratung oder Behandlung sinnvoll sein kann (IQWiG, 2025).

Die Formulierung „unreine Haut“ klingt nach Schmutz. Genau das ist sie nicht. Gemeint ist eine Haut, auf der sich Mitesser und entzündete Pickel zeigen, und dahinter steckt ein Vorgang in den Talgdrüsen, nicht ein Versäumnis beim Waschen. Wer seit Monaten Tipps sammelt und sich fragt, was davon trägt, darf skeptisch bleiben: Manche Annahmen halten den Studien stand, andere nicht.

Auch der Verlauf gehört zur ehrlichen Einordnung. Mit etwa 20 Jahren ist Akne laut IQWiG (2025) meistens von selbst vorbei. Das heißt nicht, dass man abwarten muss, und es heißt auch nicht, dass Pickel jenseits der zwanzig ungewöhnlich wären. Die Gesundheitsinformation des IQWiG (2025) richtet sich an Jugendliche und junge Erwachsene mit gewöhnlicher Akne; für ältere Erwachsene trägt sie keine eigene Zahl zur Verbreitung.

Dieser Artikel klärt die Ursachen und die Beleglage. Wer wissen will, ob die Stelle eines Pickels im Gesicht etwas über ein bestimmtes Organ verrät, findet die Einordnung im Beitrag zu Face-Mapping und Pickeln. Und nicht jeder rote Punkt auf der Haut ist ein Pickel: Welche Arten roter Punkte es gibt und wann sie in die Praxis gehören, steht im Artikel Rote Punkte auf der Haut. Entzündete Haarfollikel mit Eiterbläschen können zur Akne gehören, andere rote Punkte haben ganz andere Gründe.

Wie entsteht ein Pickel?

Ein Pickel beginnt als Stau: Bildet sich am Ausgang einer Talgdrüse eine Hornschicht, kann der Talg nicht abfließen, sammelt sich in der Drüse und wird zum Mitesser; entzündet er sich, entsteht ein Aknepickel (IQWiG, 2025). Die Talgdrüse sitzt am Haarfollikel, also an der kleinen Einstülpung der Haut, aus der ein Haar wächst, und bildet den Talg, ein Hautfett.

Fachlich beschreiben Williams u. a. (2012) Akne als chronische Entzündung der Talgdrüsen-Haarfollikel-Einheit. Chronisch heißt hier: Sie zieht sich über längere Zeit, mit Phasen, in denen mehr oder weniger zu sehen ist. Eine deutsche Übersichtsarbeit fasst die Bausteine zusammen, die sich in der Haut zeigen (Degitz & Ochsendorf, 2017):

• mehr Talg, als die Haut normalerweise bildet,
• eine verstärkte Verhornung im Haarfollikel, die man als Mitesser sieht,
• eine Entzündung rund um den Follikel, die sich als Papeln (entzündete Knötchen) und Pusteln (Eiterbläschen) zeigt.

Was diese Bausteine anstößt oder verstärkt, ist vielfältig. Degitz und Ochsendorf (2017) nennen als Einflüsse:

• Hormone, etwa Androgene und den körpereigenen Botenstoff IGF-1,
• die Besiedlung der Haarfollikel mit einem Hautbakterium,
• die Ernährung,
• Reibung auf der Haut,
• Inhaltsstoffe von Pflegeprodukten oder Präparaten zum Auftragen.

Wichtig ist, was diese Liste nicht sagt. Sie ordnet keine Rangfolge, und sie sagt nicht, wie stark ein einzelner Einfluss bei einem einzelnen Menschen wirkt. Williams u. a. (2012) halten fest, dass bis heute unklar ist, was Akne genau auslöst. Die Haut gleicht hier eher einem Stellwerk mit mehreren Hebeln als einem Schalter, und welcher Hebel bei dir gerade bewegt wird, lässt sich von außen nicht ablesen.

Die Zahlen rund um Akne zeigen, warum das Thema ernst genommen werden darf, ohne dramatisiert zu werden. Narben im Gesicht betreffen laut Williams u. a. (2012) bis zu 20 % der Teenager, und das ist einer der Gründe, warum frühe Beratung bei stärkerer Akne sinnvoll ist.

Akne in Zahlen

Quelle: IQWiG, 2025; Williams u. a., 2012; Dall’Oglio u. a., 2021

Welche Rolle spielen Hormone und Erbanlagen bei Pickeln?

Bei Jugendlichen entsteht Akne hauptsächlich, weil der Körper während der Pubertät mehr Androgene bildet (IQWiG, 2025). Androgene sind Hormone, die in der Pubertät ansteigen; laut Williams u. a. (2012) treiben sie die Talgbildung an.

Die Hormone allein erklären aber nicht, warum zwei Menschen im selben Alter so unterschiedliche Haut haben. Das IQWiG (2025) schreibt deshalb, es werde vermutet, dass auch genetische Faktoren und das Immunsystem eine Rolle spielen. Vermutet ist hier das entscheidende Wort: Es beschreibt eine Richtung der Forschung, keine geklärte Ursache.

Was die Zwillingsstudie zur Akne zeigt

Eine Zwillingsstudie untersuchte 458 eineiige und 1.099 zweieiige Zwillingspaare, alle Frauen mit einem mittleren Alter von 46 Jahren, deren Akne rückblickend per Fragebogen erfasst wurde (Bataille u. a., 2002). Rechnerisch ließen sich in dieser Gruppe 81 % der Unterschiede im Ausmaß der Akne auf Erbfaktoren zurückführen, und eine Familienvorgeschichte mit Akne ging mit einem höheren Risiko einher (Bataille u. a., 2002).

Diese Zahl wird leicht missverstanden. Sie bedeutet nicht, dass 81 % deiner Akne vererbt sind, und sie bedeutet nicht, dass Pickel Schicksal wären (Bataille u. a., 2002). Sie beschreibt, wie sich Unterschiede innerhalb einer bestimmten Gruppe von Frauen statistisch verteilen. Über einzelne Gene sagt sie nichts, und über einen einzelnen Menschen auch nicht. Was sie nahelegt, ist schlicht: Wenn Eltern oder Geschwister Akne hatten, ist es kein Zufall, wenn sie dich auch betrifft, und es ist kein persönliches Versagen.

Was Hormone über die Pubertät hinaus mit der Haut zu tun haben, ist ein eigenes Thema. Den Zusammenhang zwischen Pickeln und dem Monatszyklus beschreibt der Beitrag Pickel während der Periode, und wie Hormone das Hautbild im Ganzen prägen, steht im Ratgeber Hormone und Hautbild.

Was zeigen Studien zu Ernährung und Pickeln?

Es gibt Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen bestimmten Lebensmitteln und Akne, aber keine geklärte Ursache. Das IQWiG (2025) schreibt, die Untersuchungen zeigten meist keinen Zusammenhang zwischen einer bestimmten Ernährung und Akne.

Am ehesten könnte laut IQWiG (2025) eine Ernährung mit vielen Kohlenhydraten eine Rolle spielen, die den Blutzuckerspiegel schnell ansteigen lässt; welche Rolle sie wirklich spielt, sei noch nicht geklärt. Ein Maß dafür ist der glykämische Index: Er beschreibt, wie schnell ein Lebensmittel den Blutzucker steigen lässt.

Um die Studien richtig zu lesen, hilft eine Unterscheidung. Eine Beobachtungsstudie vergleicht Menschen, die sich ohnehin unterschiedlich ernähren, und schaut, ob sich ihre Haut unterscheidet. Eine randomisierte Studie teilt die Teilnehmenden per Zufall in Gruppen ein, die dann unterschiedlich essen. Nur die zweite Bauart kann zeigen, ob eine Ernährung eine Wirkung hat; die erste zeigt Zusammenhänge, die auch andere Gründe haben können.

Eine systematische Übersicht fand, dass ein hoher glykämischer Index und eine hohe glykämische Last mit Akne und ihrer Stärke zusammenhingen, gestützt auch durch randomisierte Studien; den Effekt beschreiben die Autorinnen und Autoren als moderat, aber signifikant (Meixiong u. a., 2022). Bei Milchprodukten ist die Lage nach derselben Übersicht gemischt und hängt womöglich von Geschlecht, Herkunft und Essgewohnheiten ab (Meixiong u. a., 2022).

Zu Milch gibt es zwei Metaanalysen, also Auswertungen, die die Ergebnisse mehrerer Studien zusammenrechnen. Die eine bündelte 14 Beobachtungsstudien mit 78.529 Personen zwischen 7 und 30 Jahren und fand einen Zusammenhang zwischen Milchprodukten und etwas häufigerer Akne (Juhl u. a., 2018). Die Autorinnen und Autoren mahnen aber wegen Verzerrung durch die Auswahl veröffentlichter Studien und wegen großer Unterschiede zwischen den Studien zur Vorsicht (Juhl u. a., 2018). Die zweite fand für Milch einen Zusammenhang, für Joghurt und Käse dagegen keinen signifikanten (Aghasi u. a., 2019).

Eine Übersicht über 53 Arbeiten aus den Jahren 2009 bis 2020, darunter 7 randomisierte Studien und 42 Beobachtungsstudien, nennt Lebensmittel mit hohem glykämischem Index, Milchprodukte, Fettiges und Schokolade als begünstigend (Dall’Oglio u. a., 2021). Welche Rolle einzelne Bestandteile spielen, lassen dieselben Autoren ausdrücklich offen (Dall’Oglio u. a., 2021). Williams u. a. (2012) fassen es knapp: Ernährung sei angedeutet, aber nicht bewiesen.

Ernährung und Akne: was die Quellen sagen

Was folgt daraus für deinen Teller? Keine Verbotsliste. Die Quellen tragen Hinweise auf einen Zusammenhang, keinen Beleg, dass ein bestimmtes Lebensmittel Pickel auslöst oder dass Weglassen sie bessert (Juhl u. a., 2018). Wer bei sich selbst eine Beobachtung macht, kann sie in der Praxis ansprechen. Ob Vitamin D mit Akne zu tun hat, ist eine andere Frage; sie wird im Beitrag Vitamin-D-Mangel und Akne eingeordnet.

Kommen Pickel von mangelnder Hygiene?

Nein. Dass mangelhafte Hygiene Akne auslöst oder verstärkt, wird zwar manchmal behauptet, dafür gibt es laut IQWiG (2025) aber keine Belege.

Dieser Satz ist für alle wichtig, die sich wegen ihrer Haut schämen. Pickel sind kein Zeichen dafür, dass jemand sich nicht genug wäscht. Der Stau in der Talgdrüse entsteht unter der Hautoberfläche, am Ausgang des Follikels, und dort wirken laut IQWiG (2025) Hormone und Verhornung. Wer Akne hat, hat also nichts falsch gemacht.

Einen Punkt gibt es allerdings, an dem dein Verhalten nachweislich zählt: Häufiges Ausdrücken von Mitessern und Pusteln macht es laut IQWiG (2025) wahrscheinlicher, dass Narben entstehen. Der Impuls ist verständlich, ein Pickel stört, und Drücken fühlt sich nach Handeln an. Doch die Entzündung sitzt tiefer, als der Finger reicht. Wer die Haut in Ruhe lässt, vermeidet, was Narben laut IQWiG (2025) wahrscheinlicher macht.

Was die Pflege angeht, bleibt die Quellenlage schmal. Degitz und Ochsendorf (2017) zählen Reibung und Inhaltsstoffe von Produkten zum Auftragen zu den Einflüssen auf Akne, ohne einzelne Produkte zu bewerten. Daraus lässt sich keine Pflegeroutine ableiten, nur eine Haltung: Die Haut braucht keine Strafe, sondern Ruhe.

Welche Behandlung gegen Pickel ist belegt?

Für einige Behandlungen ist belegt, dass sie Akne wirksam lindern, für andere nicht (IQWiG, 2025). Welche davon für dich passt, entscheidest du mit einer Ärztin oder einem Arzt.

Das IQWiG (2025) nennt als Beispiele für wirksame Behandlungen diese Wirkstoffe:

• Benzoylperoxid, ein Wirkstoff zum Auftragen,
• Antibiotika, also Mittel gegen Bakterien,
• Retinoide, eine eigene Wirkstoffgruppe.

Eine Leitlinie ist eine Handlungsempfehlung einer Fachgesellschaft für Ärztinnen und Ärzte, die die Studienlage bewertet. Die amerikanische Leitlinie der American Academy of Dermatology enthält 18 Empfehlungen und 5 Aussagen zur guten Praxis (Reynolds u. a., 2024, AAD). Starke Empfehlungen spricht sie für diese Behandlungen aus (Reynolds u. a., 2024, AAD):

• Benzoylperoxid,
• Retinoide zum Auftragen,
• Antibiotika zum Auftragen,
• Doxycyclin, ein Antibiotikum zum Einnehmen.

Bedingte Empfehlungen gibt dieselbe Leitlinie unter anderem für Azelainsäure und Salicylsäure, zwei Säuren zum Auftragen (Reynolds u. a., 2024, AAD). Als gute Praxis empfiehlt sie außerdem, Behandlungen zum Auftragen mit unterschiedlicher Wirkweise zu kombinieren. Wichtig für Leserinnen und Leser in Deutschland: Es handelt sich um eine US-Leitlinie. Zulassung und Verordnung hierzulande können davon abweichen.

Eine Rangfolge der Wirkstoffe gibt es hier bewusst nicht. Williams u. a. (2012) weisen darauf hin, dass gute Studien, die Behandlungen direkt miteinander vergleichen, selten sind. Und zwei Dinge gehören zu jeder ehrlichen Beschreibung dazu. Die Behandlung erfordert in der Regel Geduld und kann Monate oder Jahre dauern (IQWiG, 2025). Zudem kann jede Behandlung Nebenwirkungen haben (IQWiG, 2025). Deshalb gehört die Wahl in die ärztliche Praxis.

Ist auch leichte Akne ein Grund für ein ärztliches Gespräch?

Ja, das kann sie sein. Auch leichte Akne kann die Lebensqualität deutlich mindern, und es gibt wirksame Behandlungen zum Auftragen und zum Einnehmen (Degitz & Ochsendorf, 2017).

Bei stärkerer Akne ist eine ärztliche Beratung sinnvoll, schreibt das IQWiG (2025). Daraus folgt aber nicht, dass leichte Pickel erst ein bestimmtes Maß erreichen müssen, bevor ein Gespräch erlaubt wäre. Maßgeblich ist, wie sehr dich die Haut im Alltag belastet. Wer morgens den Spiegel meidet oder Verabredungen absagt, darf das ernst nehmen.

Die Hausarztpraxis oder eine hautärztliche Praxis ist dabei kein Gegenüber, das bewertet, sondern eine Anlaufstelle, die einordnet. Sie kann sehen, ob es sich überhaupt um Akne handelt, und mit dir abwägen, welche Behandlung zu deiner Haut und deinem Alltag passt. Bring mit, was du beobachtet hast: seit wann die Pickel da sind, was du schon ausprobiert hast und wie es dir damit geht.

Narben sind ein weiterer Grund, nicht zu lange zu warten. Weil Narben im Gesicht laut Williams u. a. (2012) bis zu 20 % der Teenager betreffen, lohnt sich bei stärkerer Akne ein frühes Gespräch.

Was kannst du gegen Pickel tun?

Du kannst vor allem Schaden vermeiden und früh Rat holen. Das klingt bescheiden, ist aber genau das, was die Quellen tragen.

Der erste Schritt betrifft die Hände. Lass Mitesser und Pusteln in Ruhe, denn häufiges Ausdrücken macht Narben laut IQWiG (2025) wahrscheinlicher. Ausdrücken ist der Punkt, an dem dein Verhalten laut IQWiG (2025) zählt.

Der zweite Schritt betrifft den Kopf. Wer Pickel als Folge mangelnder Sauberkeit versteht, schrubbt, schämt sich und sucht den Fehler bei sich. Die Beleglage spricht dagegen (IQWiG, 2025). Dieses Wissen entlastet, und es spart Zeit, die sonst in immer neue Reinigungsrituale fließt.

Beim Essen gilt: Hinweise sind keine Regeln. Die Studien zu schnell wirksamen Kohlenhydraten und zu Milch zeigen Zusammenhänge, die Ursache ist nicht geklärt (IQWiG, 2025; Meixiong u. a., 2022). Wer eine eigene Beobachtung macht, bespricht sie am besten in der Praxis, statt auf eigene Faust ganze Lebensmittelgruppen zu streichen.

Und wenn du eine Behandlung beginnst, plane Zeit ein. Sie erfordert in der Regel Geduld und kann Monate oder Jahre dauern (IQWiG, 2025). Es lohnt sich, den Zeitrahmen gleich beim ersten Termin anzusprechen. Bei stärkerer Akne ist frühe Beratung sinnvoll (IQWiG, 2025).

Was kann ein DNA-Test zur Haut zeigen, und was nicht?

Ein DNA-Test zur Haut zeigt Anlagen, also Neigungen der eigenen Haut. Er zeigt nicht, warum ein bestimmter Pickel entstanden ist, er erkennt keine Akne, und er sagt nicht voraus, ob jemand Akne bekommt.

Die Zwillingsstudie weiter oben könnte dazu verleiten, Akne für eine reine Genfrage zu halten. Das trägt sie nicht. Erblichkeit in einer Gruppe beschreibt, wie sich Unterschiede statistisch verteilen, und ersetzt keinen Befund für den Einzelnen (Bataille u. a., 2002). Sie ist deshalb auch kein Beleg dafür, dass ein Gentest bei Pickeln weiterhilft.

Was ein Haut-DNA-Test von mybody x (MYBODY Lab GmbH) beschreibt, sind Anlagen in diesen Themenfeldern:

• Hauttyp, mit Feuchtigkeitshaushalt und Empfindlichkeit,
• Hautalterung, mit dem Kollagenstoffwechsel, also dem Auf- und Abbau des Stützeiweißes der Haut,
• Nährstoffbedarf der Haut.

Der Bericht enthält außerdem Abschnitte zum Schutz vor Glykation, bei der sich Zucker an Eiweiße der Haut anlagert, und zur Entzündungsneigung der Haut. Beides sind Berichtsinhalte, keine Aussage über Akne. Das Ergebnis passt zu der Frage, wie deine Haut veranlagt ist, nicht zu der Frage, woher deine Pickel kommen. Lebensmittel bewertet er nicht.

Wer überlegt, ob ein DNA-Test überhaupt zur eigenen Frage passt, findet eine Übersicht im Ratgeber Welcher DNA-Test zu welcher Frage passt. Bei Pickeln selbst bleibt die ärztliche Praxis der erste Weg.

Grenzen: Was die Studien zu Pickeln nicht zeigen

Die Studien zu Pickeln zeigen vor allem Zusammenhänge, keine Ursachen. Das gilt für die Ernährung besonders, und es gibt weitere Einschränkungen, die zu einer ehrlichen Einordnung gehören:

• Die Arbeiten zu Milch und Ernährung beruhen überwiegend auf Beobachtungsstudien, die Zusammenhänge zeigen, aber keine Ursache belegen (Dall’Oglio u. a., 2021; Juhl u. a., 2018).
• Die Metaanalyse zu Milchprodukten nennt selbst eine Verzerrung durch die Auswahl veröffentlichter Studien und große Unterschiede zwischen den Studien (Juhl u. a., 2018).
• Die Zwillingsstudie umfasst nur Frauen mittleren Alters, erfasste Akne rückblickend und hat den Stand von 2002 (Bataille u. a., 2002).
• Die Leitlinie mit den Empfehlungen zu Wirkstoffen ist eine amerikanische (Reynolds u. a., 2024, AAD); Zulassung und Verordnung in Deutschland können abweichen.
• Von den Studien lagen für diesen Artikel nur die Zusammenfassungen vor, nicht die vollständigen Arbeiten.
• Die beiden Übersichtsarbeiten zum Krankheitsbild stammen von 2012 und 2017 (Williams u. a., 2012; Degitz & Ochsendorf, 2017).
• Die Gesundheitsinformation des IQWiG (2025) richtet sich an Jugendliche und junge Erwachsene mit gewöhnlicher Akne.
• Ein DNA-Test zur Haut zeigt Anlagen; er findet nicht die Ursache eines Pickels und stellt keine Diagnose.

Was bleibt, wenn man die Tipps zu Pickeln sortiert?

Pickel entstehen in der Talgdrüse, angetrieben von Hormonen und mitgeprägt von der Veranlagung, nicht von mangelnder Sauberkeit. Zur Ernährung gibt es Hinweise, aber keine Regeln, die die Studien tragen. Belegt ist die Wirkung bestimmter Behandlungen, und die Wahl gehört in die ärztliche Praxis. Wer Tipps sortiert, behält am Ende weniger übrig, aber das Wenige trägt.

Häufige Fragen

Weiterlesen

Quellen

1. IQWiG: Akne, gesundheitsinformation.de (Stand 2025) – gesundheitsinformation.de; Williams H. C. u. a.: Acne vulgaris, The Lancet (2012) – europepmc.org; Degitz K. und Ochsendorf F.: Acne, Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft (2017) – europepmc.org
2. Bataille V. u. a.: The influence of genetics and environmental factors in the pathogenesis of acne: a twin study of acne in women, Journal of Investigative Dermatology (2002) – europepmc.org; Meixiong J. u. a.: Diet and acne: A systematic review, JAAD International (2022) – europepmc.org; Dall’Oglio F. u. a.: Diet and acne: review of the evidence from 2009 to 2020, International Journal of Dermatology (2021) – europepmc.org
3. Juhl C. R. u. a.: Dairy Intake and Acne Vulgaris, Nutrients (2018) – europepmc.org; Aghasi M. u. a.: Dairy intake and acne development: A meta-analysis of observational studies, Clinical Nutrition (2019) – europepmc.org; Reynolds R. V. u. a.: Guidelines of care for the management of acne vulgaris, Journal of the American Academy of Dermatology (2024) – europepmc.org

Entstehung, Häufigkeit, Verlauf, Hygiene und belegte Behandlungen stützen sich auf das IQWiG (2025) und die Übersichten von Williams u. a. (2012) und Degitz und Ochsendorf (2017) [1]. Erbanlage und Ernährung stützen sich auf die Zwillingsstudie und die Übersichten zur Ernährung [2] sowie auf die Metaanalysen zu Milch [3]; die Wirkstoff-Empfehlungen der US-Leitlinie stammen aus Reynolds u. a. (2024) [3]. Die Angaben zum SKINCARE DNA-Test stammen aus den Produktdaten von mybody x, Stand 11.11.2026.