Análisis metabólico: cuáles son los cuatro procedimientos y qué miden

Esto es lo que encontrarás en este artículo

1. La respuesta breve: cuatro procedimientos detrás de una sola palabra
2. Calorimetría indirecta: la medición mediante los gases respiratorios
3. Espiroergometría: la misma medición bajo esfuerzo
4. Por qué la medición de los gases respiratorios se considera la referencia
5. El análisis genético del metabolismo: predisposiciones en lugar de gasto energético
6. Valores metabólicos basados en la sangre y qué describen
7. Qué pregunta responde cada procedimiento
8. Análisis de bioimpedancia: composición corporal, no metabolismo
9. Cómo se realiza una medición en reposo
10. Tres suposiciones extendidas y qué queda de ellas
11. Cuánto cuesta un análisis metabólico y por qué aquí no aparece ninguna cifra
12. Qué abarca un test a partir de una muestra de saliva y qué no
13. Para quién merece la pena cada análisis
14. Límites: lo que ninguno de estos procedimientos aclara
15. Lo que importa al final
Preguntas frecuentes
Fuentes

La respuesta breve: cuatro procedimientos detrás de una sola palabra

Un análisis metabólico no es un examen único. El término no está protegido y se utiliza para al menos cuatro procedimientos que técnicamente no tienen nada que ver entre sí. Se diferencian en la muestra, el lugar, el resultado y la pregunta que responden.

El primer procedimiento es la calorimetría indirecta. Mide el consumo de oxígeno y la emisión de dióxido de carbono a través del aire exhalado, y a partir de ello calcula el gasto energético. De los cuatro procedimientos, es el único que mide el metabolismo en el sentido literal de la palabra.

El segundo es el análisis genético del metabolismo a partir de una muestra de saliva. Analiza variantes de tu información genética y describe predisposiciones. No mide el gasto energético, porque en una muestra de saliva no hay gasto energético.

El tercero son valores metabólicos basados en la sangre: glucosa a largo plazo, glucosa en ayunas, valores tiroideos y lípidos en sangre. Describen aspectos parciales del metabolismo en un momento determinado, no su velocidad.

El cuarto es el análisis de bioimpedancia. Estima la composición corporal, es decir, la proporción de músculo, grasa y agua. El metabolismo basal que muchos dispositivos muestran además procede de una fórmula de cálculo y no de una medición.

Por eso, la primera pregunta antes de contratar cualquier servicio no es cuánto cuesta un análisis metabólico, sino a cuál de los cuatro procedimientos se refiere. Quien lo aclara sabe después si el resultado final será una cifra de kilocalorías, un perfil genético, un informe de laboratorio o un porcentaje de grasa corporal.

Calorimetría indirecta: la medición a través de los gases respiratorios

La calorimetría indirecta utiliza una relación sencilla: tu cuerpo quema nutrientes con oxígeno y, al hacerlo, libera dióxido de carbono. Si se mide cuánto oxígeno se absorbe y cuánto dióxido de carbono se libera, se puede calcular cuánta energía se ha utilizado durante ese tiempo. Por tanto, no se mide directamente el calor, sino el intercambio de gases; de ahí el término indirecta.

El concepto opuesto ayuda a entenderlo. La calorimetría directa mediría el calor que desprende tu cuerpo, y para ello haría falta una cámara cerrada con un equipo de medición complejo. Es posible, pero no resulta práctico para el día a día. El rodeo a través del aire respirado proporciona la misma información con una campana y un analizador de gases.

Técnicamente, te sientas o te tumbas bajo una campana o llevas una mascarilla ajustada. En los sistemas abiertos se registran el flujo respiratorio y la composición del aire inspirado y espirado, y a partir de ahí se calculan el consumo de oxígeno, el cociente respiratorio y el gasto energético. Así lo describen Mtaweh, Tuira, Floh y Parshuram en Frontiers in Pediatrics (2018).

La conversión sigue la ecuación de Weir. En la versión que indican Mtaweh y sus colegas (2018), es la siguiente: gasto energético en kilocalorías por minuto igual a 3,941 por el consumo de oxígeno en litros por minuto más 1,106 por la producción de dióxido de carbono en litros por minuto, menos 2,17 por la excreción urinaria de nitrógeno en gramos por día. De una medición de pocos minutos se obtiene así un valor diario.

El cociente respiratorio revela qué se está quemando en ese momento

Además de la cantidad de energía, la medición proporciona una segunda magnitud: el cociente respiratorio, es decir, la relación entre el dióxido de carbono exhalado y el oxígeno inhalado. Las grasas y los carbohidratos necesitan distintas cantidades de oxígeno por cada unidad de energía liberada, y precisamente por eso se diferencian de forma medible.

El cociente respiratorio y su importancia

Fuente: Mtaweh, Tuira, Floh y Parshuram, Frontiers in Pediatrics, 2018

Por tanto, la medición de los gases respiratorios es el único de los cuatro métodos que responde simultáneamente a dos preguntas: cuánta energía gasta tu cuerpo en reposo y de qué nutrientes la obtiene en ese momento. Ambos son valores puntuales, no características permanentes. Encontrarás cómo cambia esta mezcla con el esfuerzo y la alimentación en nuestro artículo sobre el metabolismo y la quema de grasas.

Ergoespirometría: la misma medición bajo esfuerzo

Quien reserva un análisis metabólico en una consulta o en un instituto de medicina deportiva suele someterse a una ergoespirometría. El principio de medición es el mismo que en la medición en reposo: se registran y analizan los gases respiratorios. La diferencia está en las condiciones.

En la ergoespirometría pedaleas en un cicloergómetro o corres en una cinta, mientras la carga aumenta progresivamente. Se miden los gases respiratorios, la frecuencia cardíaca y la potencia en el mismo intervalo de tiempo. El resultado describe cómo colaboran tu sistema cardiovascular y tu sistema respiratorio bajo carga.

De ello se deriva una distinción que a menudo se pasa por alto en el asesoramiento: una ergoespirometría no proporciona el gasto energético en reposo. Responde a la pregunta de cuál es tu capacidad de esfuerzo y en qué zonas entrenas, no a la pregunta de cuál es tu necesidad energética mientras estás sentado ante el escritorio.

Por eso, en el informe de una prueba de esfuerzo aparecen parámetros distintos de los de un informe de una medición en reposo. Se trata de la captación máxima de oxígeno, de los umbrales a lo largo del esfuerzo y de la frecuencia cardíaca en esos puntos. No incluye una cifra de kilocalorías para el día en reposo, y quien la esperaba se irá decepcionado a casa.

Por tanto, quien quiera saber cuántas kilocalorías gasta al día en reposo necesita una medición en reposo. Quien quiera saber a partir de qué intensidad su entrenamiento cambia de zona necesita una prueba de esfuerzo. En el lenguaje cotidiano, ambas se denominan análisis metabólico, y precisamente por eso conviene preguntar, antes de reservar, a cuál de las dos se refieren.

Por qué la medición de los gases respiratorios se considera una referencia

En la medicina nutricional clínica, la calorimetría indirecta se considera el método de referencia con el que deben compararse todos los demás métodos. Delsoglio, Achamrah, Berger y Pichard lo formulan así en Journal of Clinical Medicine (2019):

Traducido: la calorimetría indirecta se considera el estándar de oro para determinar el gasto energético porque mide el intercambio de gases de los pulmones. La frase dice dos cosas a la vez. Existe un procedimiento reconocido como referencia. Y depende de una medición de los gases respiratorios, no de una fórmula ni de una muestra.

Ese mismo trabajo también explica qué peso tiene el metabolismo en reposo: en adultos sanos y poco activos representa dos tercios del gasto energético total (Delsoglio y colaboradores, Journal of Clinical Medicine, 2019). El tercio restante se distribuye entre la actividad física y el trabajo de la digestión.

De ahí se desprende el valor de una medición. Quien conoce su metabolismo en reposo conoce la mayor partida individual de sus necesidades diarias como una cifra medida, en lugar de una estimación obtenida de una fórmula que calcula a partir de la edad, la estatura y el peso.

Por qué una fórmula de estimación es algo distinto de una medición

La cifra que cualquier calculadora de internet te da para tu metabolismo basal procede de una fórmula. Calcula, a partir de la edad, el sexo, la estatura y el peso, un valor esperado para una persona promedio con esos datos. Es una predicción, no una medición.

Para la mayoría de las personas, una fórmula de este tipo se aproxima lo suficiente al valor real como para servir de punto de partida. Cuanto más se aleja alguien del promedio, mayor es la diferencia. Mucha masa muscular, un peso corporal muy bajo, una enfermedad o una edad avanzada desplazan el gasto energético en una dirección que una fórmula basada en cuatro datos no puede conocer.

Precisamente aquí es donde una medición resulta interesante. Sustituye la suposición sobre una persona promedio por una cifra sobre ti. Para empezar basta con la fórmula; como base fiable, no.

El análisis genético del metabolismo: predisposiciones en lugar de gasto energético

El análisis genético del metabolismo se realiza con una muestra de saliva. Se obtiene la información genética de las células de la mucosa bucal y, a continuación, se leen determinadas posiciones del material genético en las que las personas difieren. Técnicamente se denomina genotipado de SNP, es decir, la determinación específica de ciertas variantes, no la secuenciación de todo el material genético.

Un informe de este tipo describe predisposiciones. Indica qué variantes tienes en determinadas posiciones y con qué se relacionan esas variantes en la literatura especializada, por ejemplo, en el metabolismo de la cafeína o de la lactosa. Es una descripción, no una medición de tu estado actual.

Con esto queda clara la diferencia decisiva: un análisis genético del metabolismo no mide tu metabolismo basal. Tampoco puede estimarlo, porque una muestra de saliva no contiene información sobre tu consumo de oxígeno. Si buscas una cifra de kilocalorías, no la encontrarás en este informe.

La solidez de las recomendaciones basadas en estas variantes se debate en el ámbito científico. La organización alemana de consumidores Verbraucherzentrale escribe en su resumen sobre las dietas metabólicas, actualizado en 2022: «Las tesis en las que se basa el concepto no están demostradas científicamente de forma concluyente o están muy simplificadas». Por eso lo planteamos así: el informe describe predisposiciones y ofrece puntos de referencia; no promete resultados.

Hay otro aspecto que debe mencionarse en este mismo contexto. Un análisis sobre alimentación y estilo de vida es legalmente distinto de un análisis genético para detectar enfermedades. No establece ningún diagnóstico, no predice ninguna enfermedad y tampoco debe interpretarse de esa manera. Quien se preocupe por una predisposición familiar debe acudir a asesoramiento en genética humana, no a una prueba para realizar en casa.

La frase que sirve de guía al leer un informe genético es: la predisposición no es una determinación. Quien sabe que metaboliza la cafeína lentamente toma su café más temprano. Es un punto de referencia para la vida cotidiana, no un diagnóstico sobre tu salud. Nuestro artículo ¿Qué tipo de metabolismo tengo? explica qué hay de cierto en la teoría de los tipos, tan extendida.

Valores metabólicos en sangre y qué describen

La tercera vía también se denomina en la vida cotidiana análisis del metabolismo, pero trabaja con sangre. Se determinan valores que describen distintas vías metabólicas: la glucemia a largo plazo HbA1c, la glucosa en ayunas, los valores tiroideos y las grasas en sangre.

Para el metabolismo de la glucosa, los umbrales están claramente definidos. La Sociedad Alemana de Diabetes menciona en su recomendación práctica de 2025, como valores límite diagnósticos, un valor de HbA1c de al menos 48 milimoles por mol, es decir, al menos un 6,5 por ciento; una glucosa plasmática en ayunas de al menos 126 miligramos por decilitro; y un valor a las dos horas en la prueba de tolerancia a la glucosa de al menos 200 miligramos por decilitro.

Estas cifras muestran qué pueden hacer los valores sanguíneos y qué no. Responden a la pregunta de si una determinada vía metabólica se encuentra dentro del intervalo definido. No responden a la pregunta de cuánta energía utiliza tu cuerpo, porque no existe ningún valor sanguíneo para eso.

En el caso de las grasas en sangre se aplica la misma lógica. El colesterol total, las dos fracciones del colesterol y los triglicéridos describen el metabolismo de las grasas en la sangre en un momento determinado. Informan sobre factores de riesgo, pero no sobre la rapidez con la que tu cuerpo transforma la energía. También aquí se aplica lo siguiente: el valor por sí solo todavía no constituye una evaluación; esta solo surge en el contexto de tus antecedentes.

Los valores tiroideos son la razón más frecuente por la que muchas personas piensan primero en un análisis de sangre cuando sienten cansancio o notan cambios de peso. Describen la regulación de un sistema que influye en el gasto energético. Un valor anómalo debe evaluarse en una consulta médica y no mediante una autoevaluación, y siempre son determinantes los intervalos de referencia del laboratorio que emitió el informe.

Qué pregunta responde cada método

Al poner los cuatro métodos uno junto a otro, se hace evidente lo poco que tienen en común. Difieren en cada una de las filas, y la cuarta es la que genera la mayoría de las compras equivocadas.

La tabla también explica por qué no existe el mejor análisis metabólico. Los cuatro métodos no compiten entre sí, sino que responden a preguntas diferentes. Solo la pregunta que uno se plantea determina qué método puede ser adecuado.

Análisis de bioimpedancia: composición corporal, no metabolismo

El análisis de bioimpedancia hace pasar una corriente alterna débil por el cuerpo y mide la resistencia que los tejidos oponen a ella. Los músculos y el agua conducen bien la electricidad; la grasa, mal. A partir de esta diferencia se calcula la composición corporal.

Lo que se obtiene de este análisis fue descrito por el grupo de trabajo de la ESPEN dirigido por Kyle en Clinical Nutrition (2004): el procedimiento determina la masa libre de grasa y el agua corporal total. Según el mismo trabajo, otras magnitudes, como la masa celular corporal y la distribución del agua dentro y fuera de las células, requieren una validación adicional.

El mismo trabajo también indica la condición bajo la cual son válidos los valores: en personas sin alteraciones importantes del equilibrio de agua y electrolitos, y con ecuaciones adecuadas para el grupo de población, la edad y el cuadro clínico correspondientes. Por eso la misma báscula muestra valores diferentes por la mañana y por la noche.

Muchos dispositivos muestran además un metabolismo basal. Esta cifra no procede de una medición del gasto energético, sino de una fórmula que convierte la masa libre de grasa estimada en kilocalorías. Es un resultado calculado mediante dos pasos consecutivos de estimación y, por tanto, no debe confundirse con una medición de gases respiratorios.

Aun así, la bioimpedancia resulta útil como medición de seguimiento. Quien se mide siempre a la misma hora del día, en las mismas condiciones y con el mismo dispositivo observa los cambios a lo largo de las semanas de forma más fiable que con una báscula normal. El valor aislado sirve de poco; la serie aporta mucho.

Cómo se realiza una medición en estado de reposo

Una medición en reposo no tiene nada de espectacular, pero requiere ciertas condiciones. Si no se respetan, no se mide el gasto energético en reposo, sino el trabajo digestivo de la última comida o el efecto térmico posterior del trayecto hasta la consulta.

El grado de rigor con respecto a la comida depende del objetivo. Mtaweh y sus colegas (2018) indican que la medición debe realizarse más de cinco horas después de una ingesta si solo interesa el gasto energético en reposo y se quiere excluir el componente de la digestión.

En cuanto a la duración de la medición, el mismo trabajo menciona un ejemplo de medicina intensiva: en pacientes con ventilación mecánica, cinco minutos con un margen de variación del cinco por ciento pueden tener el mismo valor informativo que treinta minutos con un diez por ciento. Para una medición con respiración espontánea, el procedimiento es diferente, pero el principio sigue siendo el mismo: cuenta el tramo estable, no la duración total.

Tres suposiciones comunes y qué queda de ellas

Tres frases aparecen especialmente a menudo en las conversaciones sobre análisis metabólicos. Las tres contienen un fondo verdadero, y las tres conducen en la dirección equivocada si se toman literalmente.

Suposición y demostración

El denominador común de las tres frases es la confusión entre estado y gasto. Los dispositivos, los valores sanguíneos y la composición corporal describen estados. El gasto es una tasa, y las tasas se miden a lo largo del tiempo.

Cuánto cuesta un análisis metabólico y por qué aquí no aparece ninguna cifra

Este artículo no indica deliberadamente ninguna cifra para el coste de una calorimetría indirecta o de una ergoespirometría. El motivo es sencillo: mybody®x (MYBODY Lab GmbH) no ofrece ninguno de estos dos procedimientos y en nuestros textos solo figuran precios propios.

Un intervalo de precios ajeno sería una cifra de la que aquí nadie respondería. Envejece sin que nadie lo note, depende del proveedor, del alcance y de si incluye asesoramiento. Quien lo lee en un artículo, aun así lo considera una afirmación nuestra. Por eso, en este punto te damos la indicación más honesta: pregunta al proveedor, antes de reservar, por el procedimiento concreto y por lo que incluye el precio.

Dos preguntas ayudan de forma más fiable que cualquier precio. Primera: ¿se mide en reposo o bajo esfuerzo? Segunda: ¿el informe incluye al final un gasto energético en reposo en kilocalorías por día? Quien obtiene respuesta a ambas sabe por qué paga. Nuestro artículo Dónde realizar un análisis metabólico explica dónde se puede realizar cada medición.

La regla también se aplica a nuestra propia oferta, pero en la otra dirección: aquí el precio figura con la fecha de referencia y se puede comprobar en cualquier momento en la página del producto.

Qué abarca una prueba a partir de una muestra de saliva y qué no

De los cuatro procedimientos, solo uno puede iniciarse razonablemente en casa: el análisis genético. La muestra se obtiene mediante un hisopo en el interior de la mejilla; el resto se realiza en el laboratorio. El análisis se lleva a cabo de forma seudonimizada, la transmisión está cifrada, y la muestra de saliva y la secuencia se destruyen dos meses después del análisis.

Para que las expectativas sean adecuadas, la salvedad debe figurar en el mismo lugar que la oferta. La página del producto del análisis metabólico de ADN no indicaba, el 27/08/2026, ningún informe sobre el metabolismo basal, la tasa de oxidación de grasas ni el cociente respiratorio. Quien busca estas tres magnitudes no las encontrará en este informe, sino exclusivamente en una medición de gases respiratorios.

Prueba de ADN a partir de saliva

Análisis metabólico de ADN | incluye un plan de 28 días y un recetario

Lee variantes genéticas a partir de una muestra de saliva y determina qué predisposiciones tienes para determinadas vías metabólicas. No mide tu metabolismo basal ni el cociente respiratorio, y no indica una tasa de oxidación de grasas; para eso es necesaria una medición de gases respiratorios. No establece ningún diagnóstico ni predice el éxito de una pérdida de peso.

Precio 197,00 €, tres variantes hasta 277,00 € A fecha de 27/08/2026, sujeto a cambios

Tipo de muestra Saliva

Tiempo de procesamiento Envío del kit: 1–3 días laborables
Evaluación del laboratorio: 15–25 días laborables después de recibir la muestra

Laboratorio La página del producto no indica ninguna ubicación
Información de la página del producto, consultada el 27/08/2026

Ver el análisis metabólico del ADN

El procedimiento en el que se basa es la genotipificación de SNP. Se leen posiciones individuales del material genético en las que las personas se diferencian, no el genoma completo. Como estas posiciones no cambian a lo largo de la vida, el resultado es permanente y no es necesario repetirlo.

Quien necesita la cifra de sus necesidades energéticas y no quiere someterse a una medición puede recurrir a una fórmula estimativa. Proporciona un valor aproximado a partir de la edad, la estatura, el peso y el sexo. Es menos precisa que una medición y, a menudo, suficiente como valor inicial.

Para quién merece la pena cada análisis

Que un análisis metabólico merezca la pena depende menos del procedimiento que de lo que hagas después con sus resultados. Una cifra que nadie traduce en una decisión es información cara.

Límites: qué no aclara ninguno de estos procedimientos

Ninguno de los cuatro procedimientos explica por qué tu peso evoluciona como lo hace. Proporcionan piezas: una tasa, un perfil de predisposiciones, valores de laboratorio individuales y una composición. La explicación surge solo cuando alguien relaciona esas piezas con tus antecedentes.

Ninguno de los procedimientos sustituye un examen médico. Una medición de los gases respiratorios no es un diagnóstico, una muestra de saliva no predice enfermedades y una báscula de análisis corporal no es un informe médico. Quien pierda peso sin explicación, esté permanentemente agotado o tenga valores sanguíneos llamativos debe acudir a una consulta médica y no a una cabina de medición.

El gasto energético en reposo medido también tiene sus límites. Es un valor correspondiente al día de la medición. Cambia con la masa muscular, el peso, las enfermedades y los medicamentos, y no dice nada sobre cuánto te mueves realmente.

Y el análisis genético describe probabilidades en grupos de población, no una determinación para cada persona. Sirve para el asesoramiento nutricional y sobre el estilo de vida; no es un procedimiento diagnóstico ni sustituye un examen o asesoramiento médico.

Lo que importa al final

Si te llevas una sola acción de este artículo, que sea esta: antes de cada reserva y de cada compra, haz exactamente una pregunta. ¿Qué magnitud aparece al final en el informe?

Esta pregunta organiza todo lo demás. Kilocalorías al día y un cociente respiratorio significan una medición de los gases respiratorios. Un genotipo significa un análisis de saliva. Un intervalo de referencia significa sangre. Un porcentaje de grasa corporal significa bioimpedancia. Cuatro respuestas, cuatro cálculos diferentes, cuatro consecuencias diferentes.

Todo comenzó con la constatación de que «análisis metabólico» no es un término protegido. Precisamente por eso resulta tan útil preguntar por la magnitud que aparece en el informe: funciona incluso allí donde la palabra ya no revela nada.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. Delsoglio M, Achamrah N, Berger MM, Pichard C: Calorimetría indirecta en la práctica clínica. Journal of Clinical Medicine, volumen 8, número 9, artículo 1387 (2019) – mdpi.com
2. Mtaweh H, Tuira L, Floh AA, Parshuram CS: Calorimetría indirecta: historia, tecnología y aplicación. Frontiers in Pediatrics, volumen 6, artículo 257 (2018) – frontiersin.org
3. Landgraf R y otros, para la Sociedad Alemana de Diabetes: Definición, clasificación, diagnóstico y diagnóstico diferencial de la diabetes mellitus – actualización de 2025. Diabetologie und Stoffwechsel, volumen 20, páginas S127–S143 (2025) – ddg.info
4. Kyle UG y otros, para el grupo de trabajo de la ESPEN: Análisis de impedancia bioeléctrica – parte I: revisión de los principios y métodos. Clinical Nutrition, volumen 23, número 5, páginas 1226–1243 (2004) – pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

La cita textual sobre el estándar de oro y la indicación de que el gasto energético en reposo representa dos tercios del gasto energético total en adultos sanos y poco activos proceden de la fuente [1]. Los valores del cociente respiratorio, la ecuación de Weir, la indicación de dejar transcurrir más de cinco horas desde la última ingesta y el ejemplo de duración de la medición proceden de [2]. Los valores diagnósticos de corte para la HbA1c, la glucosa plasmática en ayunas y la prueba de tolerancia a la glucosa proceden de [3]; los datos sobre el análisis de bioimpedancia y sus requisitos, de [4]. La frase citada sobre las tesis en las que se basan las dietas metabólicas procede del centro de asesoramiento al consumidor (situación en 2022); en el texto corrido se atribuye a la institución e indica la fecha, por lo que no figura en esta lista. Los datos sobre el precio, las variantes, el tipo de muestra y el laboratorio proceden de la página del producto de mybody®x, consultada el 27.08.2026; los plazos de procesamiento siguen la directriz central para las pruebas de ADN. Todas las fuentes se consultaron y verificaron el 27.08.2026.

Equipo editorial y especializado de mybody®x

Ciencias de la nutrición Metabolismo energético Genética y análisis de SNP Diagnóstico de laboratorio

Este artículo fue elaborado por el equipo editorial y especializado de mybody®x. El equipo combina conocimientos de ciencias de la nutrición, metabolismo energético y evaluación de datos genéticos y de diagnóstico de laboratorio. Quienes colaboran en él figuran en la página de autores.

Publicado el 07.07.2025 · Última actualización: 27.08.2026

El contenido tiene fines informativos generales y no sustituye el asesoramiento, el diagnóstico ni el tratamiento médicos. Los intervalos de referencia dependen del laboratorio, el método y la edad; lo determinante son siempre los datos de tu informe.