Deficiencia de vitamina K: cómo se manifiesta y cuáles son sus causas
28 de septiembre de 2026aprox. 14 minutospor equipo editorial y especializado de mybody®x
Lo más importante, en resumen
El principal síntoma de una deficiencia de vitamina K es el sangrado, por ejemplo, un hematoma o una hemorragia nasal; la deficiencia es poco frecuente en adultos sanos (MSD Manual, 2024). Entre las causas habituales están una ingesta insuficiente y una absorción deficiente de grasas, además de las enfermedades hepáticas y los medicamentos que interfieren en el metabolismo de la vitamina K (Daley & Sina, StatPearls, 2026). Los recién nacidos constituyen un grupo de riesgo aparte.
No todo sangrado se debe a una deficiencia de vitamina K: se confirma en la consulta médica mediante un análisis de sangre (MSD Manual, 2024).
Sin administrar vitamina K después del nacimiento, la mediana, es decir, el valor central, de hemorragias tardías por deficiencia de vitamina K fue de 35 por cada 100.000 nacidos vivos, según datos mundiales que los autores consideran poco fiables (Sankar y otros, Journal of Perinatology, 2016).
La descripción especializada no menciona los dolores musculares como señal de una deficiencia de vitamina K (MSD Manual, 2024).
En este artículo
Deficiencia de vitamina K: ¿están bien abastecidos los adultos?
Buenas cifras en comparación con los valores estimados: en adultos de Alemania, la encuesta federal de salud, un estudio de salud a nivel nacional, registró en 1998 una ingesta diaria de 404 y 431 µg de vitamina K (BfR, 2021). La DGE considera adecuada una ingesta de 60 a 80 µg para adultos (DGE, 2000).
La vitamina K no es una sola sustancia. La DGE la describe como un conjunto de compuestos importantes para el metabolismo óseo y la coagulación sanguínea, es decir, para que la sangre se coagule en una herida y detenga el sangrado (DGE, 2000). Los más conocidos son la vitamina K1 de origen vegetal (filoquinona) y los compuestos de vitamina K2 (menaquinonas), presentes en alimentos de origen animal y fermentados, transformados por bacterias. El artículo introductorio ¿Qué son la vitamina K, la K1 y la K2? explica en qué se diferencian ambas formas.
Los valores de la DGE son estimaciones de una ingesta adecuada, no recomendaciones en sentido estricto. Para las mujeres de 19 a menos de 51 años, son de 60 µg al día; para los hombres, de 70 µg; a partir de los 51 años, de 65 y 80 µg, respectivamente (DGE, 2000). La abreviatura µg significa microgramo, una millonésima parte de un gramo. Las estimaciones no distinguen entre K1 y K2.
La ingesta medida es superior. Los datos de la Encuesta Federal de Salud de 1998 arrojaron valores de 404 y 431 µg al día para adultos (BfR, 2021). En el análisis de Heidelberg del estudio europeo sobre nutrición EPIC, la mediana, es decir, el valor central, fue de 93,6 µg de K1 y 34,7 µg de K2 (BfR, 2021).
El Instituto Federal de Evaluación de Riesgos llega a una conclusión clara: los datos de consumo en Alemania no muestran «ningún indicio de un aporte insuficiente de vitamina K en la población general o en grupos de edad específicos» (BfR, 2021). El MSD Manual explica el motivo: «La deficiencia de vitamina K es poco frecuente en adultos sanos, ya que muchos vegetales verdes contienen vitamina K y, además, las bacterias intestinales producen vitamina K» (MSD Manual, 2024).
Eso no descarta una deficiencia. Una deficiencia leve, sin síntomas perceptibles y denominada subclínica en el ámbito médico, puede deberse simplemente a una baja ingesta de K1 (Walther y otros, Advances in Nutrition, 2013). Por lo tanto, el aporte depende de lo que se come, aunque el promedio parezca adecuado.
Las preguntas del artículo sobre vitamina D3 y K2 en combinación responden a qué tan común es la deficiencia de vitamina K y si se puede medir esta vitamina; aquí nos centramos en cómo se manifiesta una deficiencia y cuáles son sus causas.
Fuente documentada
«El síntoma principal de una deficiencia de vitamina K es una hemorragia en la piel (formación de hematomas), por la nariz, en una herida, en el estómago o en el intestino».
MSD Manual, edición para pacientes
Larry E. Johnson, Deficiencia de vitamina K, 2024
¿Qué síntomas presenta una deficiencia de vitamina K?
El síntoma principal es una hemorragia, visible como un hematoma en la piel o como una hemorragia nasal; las heridas también pueden sangrar, al igual que el estómago o el intestino (MSD Manual, 2024). Si aparecen hematomas o sangrado nasal sin que puedas explicar el motivo, el primer lugar al que debes acudir es la consulta de medicina de familia.
Las hemorragias internas se manifiestan de otras maneras. Una hemorragia gástrica a veces provoca vómitos con sangre, y puede aparecer sangre en la orina o en las heces, o las heces pueden ser negras como el alquitrán (MSD Manual, 2024). Estos signos requieren atención médica inmediata. En caso de hemorragia intensa, llama al 112.
Para interpretar la situación, es importante considerar también la perspectiva inversa. Un moretón es, ante todo, una observación, no un diagnóstico. Como la deficiencia es poco frecuente en adultos sanos (MSD Manual, 2024), un signo aislado no demuestra que falte vitamina K. En consulta pueden determinar si la causa está relacionada con la coagulación.
Idea clave
No todos los sangrados se deben a una deficiencia de vitamina K, pero todo sangrado sin explicación debe ser evaluado por un profesional de la salud.
¿Puede una deficiencia de vitamina K debilitar los huesos?
El MSD Manual señala: «La deficiencia de vitamina K puede debilitar los huesos» (MSD Manual, 2024). Sin embargo, no está claro hasta qué punto es sólida esta relación.
Un análisis de 36 estudios controlados no encontró indicios de que la vitamina K influya en la densidad ósea, es decir, en el contenido mineral de los huesos, en mujeres posmenopáusicas ni en personas con osteoporosis (pérdida de masa ósea) (Mott y otros, Osteoporosis International, 2019). Tampoco se observó ningún efecto en las fracturas vertebrales. Los autores consideraron posible que hubiera menos fracturas en general, pero los datos no bastaban para confirmarlo.
¿A qué se debe una deficiencia de vitamina K?
En los adultos, suele estar relacionado con una ingesta insuficiente o una absorción deficiente de grasas, así como con enfermedades hepáticas y medicamentos que interfieren en el metabolismo de la vitamina K (Daley & Sina, StatPearls, 2026).
Dos de las causas tienen que ver con las grasas: una dieta muy baja en grasas y una absorción deficiente de grasas (MSD Manual, 2024). La vitamina K es liposoluble (MSD Manual, 2024), y al parecer el intestino la absorbe por la misma vía que las grasas alimentarias (Walther y otros, Advances in Nutrition, 2013). Así que, por así decirlo, la vitamina K viaja con la grasa.
¿Deficiencia de vitamina K por la alimentación?
Sí, una alimentación baja en vitamina K es una de las causas, al igual que una dieta muy baja en grasas, porque la vitamina K se absorbe mejor junto con algo de grasa (MSD Manual, 2024). La capacidad del cuerpo para absorber la vitamina K de un alimento varía mucho. La DGE atribuye esto en parte a la composición del alimento, sobre todo a su contenido de grasa (DGE, 2000).
¿Deficiencia de vitamina K por una absorción deficiente de grasas?
Sí, las enfermedades que dificultan la absorción de grasas en el intestino pueden causar una deficiencia (MSD Manual, 2024). Los especialistas hablan de malabsorción cuando el intestino no absorbe suficientes nutrientes de los alimentos.
Como ejemplos, el MSD Manual menciona una obstrucción de las vías biliares, es decir, de los conductos que llevan la bilis del hígado al intestino, y la fibrosis quística, una enfermedad congénita (MSD Manual, 2024). Quienes padecen una de estas enfermedades pueden consultar con su equipo médico cómo asegurar un aporte suficiente de vitamina K.
¿Deficiencia de vitamina K por una enfermedad hepática?
Sí, las enfermedades hepáticas son una de las causas habituales en adultos (Daley & Sina, StatPearls, 2026). El médico que trata la enfermedad determinará si, en caso de una afección hepática diagnosticada, también existe una deficiencia de vitamina K.
¿Deficiencia de vitamina K causada por medicamentos?
Sí, los medicamentos que interfieren en el metabolismo de la vitamina K son una de las causas habituales en adultos (Daley & Sina, StatPearls, 2026). El artículo sobre deficiencia de vitaminas causada por medicamentos explica qué fármacos se relacionan con una carencia de vitaminas.
Los anticoagulantes del tipo de los antagonistas de la vitamina K deben considerarse por separado: son medicamentos que frenan la coagulación de la sangre al contrarrestar la vitamina K. Entre sus principios activos se encuentran, por ejemplo, el fenprocumón y la warfarina. La vitamina K adicional puede reducir el efecto de estos medicamentos, como describe el BfR para las cumarinas, grupo al que pertenecen estos principios activos (BfR, 2021). Por eso, quienes los toman deben consultar con el médico que los trata cualquier duda sobre la vitamina K.
Deficiencia de vitamina K en lactantes: ¿cuándo existe riesgo de hemorragia?
Desde el primer día de vida hasta el sexto mes; la forma tardía se presenta con mayor frecuencia entre la segunda y la octava semana de vida (Daley & Sina, StatPearls, 2026).
Los especialistas hablan de hemorragia por deficiencia de vitamina K cuando un recién nacido o un lactante sangra por falta de vitamina K. En la literatura especializada se conoce por las siglas VKDB, del inglés «vitamin K deficiency bleeding».
Según el momento de aparición, el capítulo del manual distingue entre una hemorragia temprana, durante las primeras 24 horas, y una clásica, durante la primera semana de vida (Daley & Sina, StatPearls, 2026). La forma tardía tiene el intervalo de aparición más amplio: puede presentarse entre la primera semana y el sexto mes.
La DGE explica brevemente por qué los recién nacidos constituyen un grupo aparte. Los lactantes amamantados corren riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina K; por eso se administra vitamina K de forma preventiva directamente después del nacimiento para protegerlos de las hemorragias (DGE, 2000).
Una revisión de estudios con datos de todo el mundo muestra cuál es el riesgo de no administrar esta dosis. Sin vitamina K al nacer, se produjeron hemorragias tardías por déficit, en mediana, en 35 de cada 100.000 nacidos vivos; en países de ingresos altos, la cifra fue de 8,8 por cada 100.000 (Sankar y otros, Journal of Perinatology, 2016). Los propios autores califican la evidencia disponible de poco sólida («low-quality evidence»).
Las cifras no pretenden asustar, sino explicar la administración tras el nacimiento. Las dudas al respecto y sobre los signos de sangrado en el bebé deben consultarse con el pediatra.
Deficiencia de vitamina K: ¿qué diferencia a adultos y lactantes?
La causa: en los adultos, hay detrás un factor como una enfermedad hepática (Daley & Sina, StatPearls, 2026); en los lactantes, es el periodo posterior al nacimiento, y la DGE menciona expresamente a los lactantes amamantados (DGE, 2000).
La tabla compara ambos grupos. No sustituye una evaluación médica, sino que te ayuda a preparar la consulta.
Comparación de la carencia de vitamina K
| Característica | Adultos | Lactantes |
|---|---|---|
| Causa habitual | Ingesta insuficiente y absorción deficiente de grasas, además de enfermedades hepáticas y ciertos medicamentos (Daley & Sina, StatPearls, 2026) | Los lactantes amamantados tienen riesgo de sufrir una carencia (DGE, 2000) |
| Momento | Las fuentes no indican un plazo fijo | Desde las primeras 24 horas hasta los 6 meses de vida; la forma tardía se presenta con mayor frecuencia entre la segunda y la octava semana (Daley & Sina, StatPearls, 2026) |
| Signos | Hemorragias, como moretones o sangrado nasal (MSD Manual, 2024) | Hemorragias, denominadas en el lenguaje especializado hemorragias por carencia de vitamina K (Daley & Sina, StatPearls, 2026) |
| Cómo se evalúa | Consulta de medicina general; la carencia se confirma con pruebas de coagulación sanguínea (MSD Manual, 2024) | Consulta de pediatría; como medida preventiva, se administra vitamina K directamente después del nacimiento (DGE, 2000) |
¿Una carencia de vitamina K provoca dolores musculares?
Según las fuentes especializadas, no: el MSD Manual describe hemorragias y huesos más débiles (MSD Manual, 2024), y el capítulo del libro de texto, las hemorragias por carencia de vitamina K en lactantes (Daley & Sina, StatPearls, 2026). Ninguna de las dos fuentes menciona los dolores musculares como signo de una carencia de vitamina K.
Lo que sí hay son datos sobre la fuerza muscular. Una revisión narrativa resume que, en personas mayores, los estudios observacionales relacionan una mayor ingesta de vitamina K y un mejor estado de vitamina K con más fuerza y masa muscular (Ran y otros, Frontiers in Nutrition, 2026). El estado de vitamina K describe qué tan bien abastecido de esta vitamina está el organismo. Según la misma revisión, los estudios controlados, en los que un grupo recibe vitamina K y un grupo de comparación no, todavía no han llegado a resultados concluyentes.
Sin embargo, la fuerza muscular no es lo mismo que el dolor muscular. Los estudios observacionales, que solo registran quién consume qué cantidad de vitamina K, muestran asociaciones, no causas. Además, la revisión se refiere a personas mayores y no describe un signo de carencia.
Quien tenga dolores musculares persistentes debe acudir primero a su médico de cabecera. El artículo ¿Qué vitamina falta cuando hay dolores musculares? explica qué vitamina podría estar detrás.
¿Cómo se detecta una carencia de vitamina K?
En la consulta médica, mediante pruebas de coagulación sanguínea (MSD Manual, 2024). No es posible detectar una carencia con certeza por cuenta propia, ya que las hemorragias también pueden deberse a otras causas.
Los métodos clásicos miden el tiempo de coagulación, es decir, el tiempo que tarda una muestra de sangre en coagularse en el laboratorio. Una revisión señala que estos métodos no son lo bastante sensibles ni específicos (paráfrasis de Dong y otros, Clinical Laboratory, 2018). Un análisis sensible detectaría una carencia. Uno específico indicaría que un resultado anómalo se debe realmente a la vitamina K.
La misma revisión señala PIVKA-II como un marcador más sensible, es decir, una medida más sensible (paráfrasis de Dong y otros, Clinical Laboratory, 2018). La sigla corresponde en inglés a una proteína que se produce cuando falta vitamina K («protein induced by vitamin K absence»); se mide en la sangre.
¿Eso significa que la prueba en la consulta no sirve? No. Es una pieza del diagnóstico: este se confirma mediante pruebas de coagulación sanguínea (MSD Manual, 2024), y los resultados se interpretan junto con los síntomas y los antecedentes. Un resultado anómalo por sí solo no es un diagnóstico.
Ninguna prueba de mybody®x (MYBODY Lab GmbH), tampoco los análisis de sangre, mide la vitamina K. El médico determina si existe una carencia.
Resumen del capítulo
Según una revisión, las pruebas clásicas del tiempo de coagulación detectan una carencia de vitamina K con poca fiabilidad (Dong y otros, Clinical Laboratory, 2018). Allí se considera que PIVKA-II es un marcador más sensible. El médico confirma una carencia mediante pruebas de coagulación sanguínea (MSD Manual, 2024). Ninguna prueba de mybody®x mide la vitamina K.
Corregir la carencia de vitamina K: ¿de qué se ocupa el médico y qué puedes hacer tú?
El médico trata las carencias diagnosticadas: según el MSD Manual, la vitamina K «se administra generalmente por vía oral o se inyecta bajo la piel»; por vía oral significa por la boca (MSD Manual, 2024). Lo que sí está en tus manos es lo que pones en el plato.
Según la DGE, las mejores fuentes son sobre todo las verduras verdes, como las espinacas o algunas variedades de lechuga y col; entre los alimentos de origen animal, menciona la leche y los productos lácteos, así como la carne y los huevos (DGE, 2000). La vitamina K2 está presente en alimentos de origen animal y fermentados. La tabla de vitamina K en los alimentos muestra cuánto K1 y K2 contienen distintos alimentos por cada 100 g y por ración de ejemplo.
Quienes toman anticoagulantes del tipo de los antagonistas de la vitamina K también deben consultar con su médico sobre cuestiones alimentarias relacionadas con la vitamina K. Para los complementos alimenticios con vitamina K, el BfR formula una advertencia específica: «Las personas que toman medicamentos anticoagulantes deben consultar a un médico antes de consumir complementos alimenticios con vitamina K». (BfR, 2021)
Un complemento alimenticio con vitamina K puede ser adecuado si…
no tomas anticoagulantes y quieres complementar tu alimentación.
está claro que no trata ninguna carencia ni sustituye una evaluación médica.
Mejor no hacerlo sin consultar antes si…
tomas anticoagulantes con principios activos como fenprocumón o warfarina; en ese caso, el BfR recomienda consultar antes con un médico (BfR, 2021).
notas signos de hemorragia; primero debes acudir a la consulta médica (MSD Manual, 2024).
La gama de mybody®x incluye el Vitamin D3 K2 Komplex Shield. Es un complemento alimenticio: la vitamina D y la vitamina K contribuyen al mantenimiento de los huesos en condiciones normales. No trata la carencia de vitamina K ni la previene.
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¿Sospechas que tienes carencia de vitamina K? ¿Qué debes llevar a la consulta médica?
Una observación detallada. Anota desde cuándo notas hemorragias y dónde aparecen, y lleva la lista de tus medicamentos, incluidos los complementos alimenticios.
Esto ayuda en la consulta médica a delimitar las causas descritas en adultos (Daley & Sina, StatPearls, 2026). Menciona también si sigues una dieta muy baja en grasas o si tienes alguna enfermedad conocida que dificulte la absorción de grasas. Si tomas anticoagulantes, dilo desde el principio.
Quizás todo empezó con un hematoma que no te explicas. Esta señal es una lucecita de advertencia que, con buena intención, apunta a algo; la consulta médica lo aclara con una revisión de la coagulación. La respuesta no tiene por qué ser la vitamina K. Menos mal que alguien lo comprobó.
Preguntas frecuentes
¿Qué ocurre en el cuerpo cuando hay carencia de vitamina K?
Falta un elemento de la coagulación sanguínea. Según la DGE, la vitamina K comprende varios compuestos importantes para el metabolismo óseo y la coagulación sanguínea (DGE, 2000). Si falta, el síntoma principal es una hemorragia, por ejemplo, un hematoma o una hemorragia nasal (MSD Manual, 2024). Además, la carencia puede debilitar los huesos (MSD Manual, 2024); sin embargo, en estudios controlados con vitamina K no se observó ningún efecto sobre la densidad ósea después de la menopausia ni en personas con osteoporosis (Mott et al., Osteoporosis International, 2019).
¿Hay síntomas de una carencia de vitamina K2?
Las fuentes especializadas no describen signos específicos de una carencia de K2 o de K1; sus listas de síntomas no distinguen entre ambas formas (Manual MSD, 2024; Daley y Sina, StatPearls, 2026). Además, las cantidades estimadas por la DGE corresponden a la vitamina K en general: de 60 a 80 µg al día para los adultos (DGE, 2000). Las formas también están relacionadas: los seres humanos y los animales producen por sí mismos el subtipo MK-4 de la K2, entre otras formas, a partir de la K1 (Walther y otros, Advances in Nutrition, 2013).
¿Cuánto se tarda en corregir una carencia de vitamina K?
Depende del tratamiento médico, no de un remedio casero. Si se diagnostica una carencia, según el Manual MSD, la vitamina K «suele administrarse por vía oral o inyectarse debajo de la piel», es decir, por la boca o mediante una inyección (Manual MSD, 2024). El tratamiento posterior depende de la causa, que en adultos puede ir desde una ingesta insuficiente de vitamina K en la dieta hasta una enfermedad hepática (Daley y Sina, StatPearls, 2026). Un complemento alimenticio no sustituye este tratamiento.
¿Pueden los antibióticos causar una carencia de vitamina K?
Sí, el Manual MSD menciona algunos antibióticos entre las posibles causas, así como los antiepilépticos, es decir, medicamentos contra las convulsiones (Manual MSD, 2024). En general, el capítulo del manual incluye entre las causas típicas en adultos los medicamentos que interfieren en el metabolismo de la vitamina K (Daley y Sina, StatPearls, 2026). El centro médico que los receta puede aclarar si un medicamento concreto está incluido. Por eso, no se debe suspender por cuenta propia un medicamento recetado.
¿Por qué reciben vitamina K los bebés?
Según la DGE, los lactantes amamantados corren el riesgo de sufrir una carencia de vitamina K; por eso, para prevenir hemorragias, se administra vitamina K de forma preventiva directamente después del nacimiento (DGE, 2000). Sin esta administración, la mediana de hemorragias tardías por carencia en datos mundiales fue de 35 por cada 100.000 nacidos vivos, y de 8,8 en países de ingresos altos; los autores consideran que los datos son poco fiables (Sankar y otros, Journal of Perinatology, 2016). El consultorio pediátrico puede responder a las preguntas sobre la administración.
Siguiente paso
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Ir a Shield Qué tiene que ver la vitamina K con la coagulación de la sangre ¿La vitamina K2 espesa o diluye la sangre?Leer más
Fuentes
- Manual MSD, edición para pacientes: Deficiencia de vitamina K (edición de 2024) – msdmanuals.com
- Daley y Sina: Deficiencia de vitamina K en neonatos y adultos, StatPearls (edición de 2026) – europepmc.org
- Sankar et al.: Profilaxis con vitamina K para prevenir las hemorragias por deficiencia de vitamina K, Journal of Perinatology (edición de 2016) – europepmc.org
- Sociedad Alemana de Nutrición: Valores de referencia para la ingesta de nutrientes, vitamina K (edición de 2000) – dge.de
Los síntomas y el tratamiento se basan en [1]; las causas en adultos y la evolución temporal de las hemorragias por deficiencia en lactantes, en [2]. Las cifras sobre hemorragias tardías por deficiencia sin administración de vitamina K proceden de [3]; las estimaciones y la administración después del nacimiento, de [4]. En el texto también se mencionan: BfR (2021), sobre la ingesta y los anticoagulantes; Walther et al. (2013), sobre la absorción; Mott et al. (2019), sobre los huesos; Dong et al. (2018), sobre la detección en laboratorio; y Ran et al. (2026), sobre la fuerza muscular. Precio e información del producto Complejo Vitamin D3 K2 Shield: a fecha de 28.09.2026; sujeto a cambios. Todas las fuentes se revisaron el 28.09.2026.
Equipo editorial y especializado de mybody®x
Vitamina K Nutrientes y valores sanguíneos
El equipo editorial y especializado de mybody®x escribe sobre nutrientes y valores de laboratorio, y respalda cada cifra de esta guía con las fuentes especializadas indicadas en el capítulo de fuentes. Puedes conocer mejor al equipo en la página de autores.
Publicado el 28.09.2026 · Última actualización: 28.09.2026
El contenido tiene fines informativos generales y no sustituye el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico. Los intervalos de referencia dependen del laboratorio, el método y la edad; siempre prevalece la información de tu informe.
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