Folgen von Übergewicht: Welche Erkrankungen damit zusammenhängen

10. November 2026ca. 15 Minutenvon mybody x Redaktions- & Fachteam

In diesem Artikel

Was gilt als Übergewicht, und wie verbreitet ist es?

Bei Erwachsenen gilt laut WHO ein BMI ab 25 als Übergewicht und ab 30 als Adipositas (WHO, 2026). In Deutschland lagen nach eigenen Angaben 53,5 % der Erwachsenen bei einem BMI von 25 oder darüber (Schienkiewitz u. a., 2022).

Der BMI, kurz für Body-Mass-Index, ist das Körpergewicht in Kilogramm geteilt durch die Körpergröße in Metern zum Quadrat (WHO, 2026). Adipositas ist der Fachbegriff für starkes Übergewicht; das IQWiG spricht ab einem BMI von mindestens 30 davon (IQWiG, 2022). Neben dem BMI kann laut WHO auch der Taillenumfang dienen, um Übergewicht festzustellen (WHO, 2026).

Ob Adipositas selbst eine Krankheit ist, wird unterschiedlich gesehen. Die WHO und die Deutsche Adipositas-Gesellschaft betrachten sie als Erkrankung, die Deutsche Gesellschaft für Allgemeinmedizin (DEGAM) dagegen nicht (IQWiG, 2022). In ihrem Faktenblatt beschreibt die WHO Adipositas als chronische Krankheit (WHO, 2026). Für die Frage nach den Folgen ist diese Einordnung weniger wichtig als die Frage, welche Erkrankungen mit dem Gewicht zusammenhängen.

Wie die Einteilung nach BMI-Graden aussieht, erklären die Beiträge zu den Adipositas-Graden im Überblick und dazu, was Präadipositas bedeutet; hier geht es um die Folgen.

Für Deutschland stammen die Zahlen aus der Befragung GEDA 2019/2020 des Robert Koch-Instituts: 53,5 % der Erwachsenen gaben Größe und Gewicht so an, dass ihr BMI bei 25 oder darüber lag, darin eingeschlossen sind 19,0 % mit Adipositas (Schienkiewitz u. a., 2022). Männer waren in dieser Befragung häufiger übergewichtig als Frauen (Schienkiewitz u. a., 2022). Weil die Angaben selbst gemacht wurden, liegen gemessene Werte höher als diese Selbstangaben (Schienkiewitz u. a., 2022).

Weltweit waren 2024 laut WHO 45 % der Erwachsenen übergewichtig, das sind 2,6 Milliarden Menschen (WHO, 2026). Von ihnen lebten 940 Millionen mit Adipositas, das entspricht 16 % aller Erwachsenen (WHO, 2026).

Übergewicht in Zahlen

Quelle: Robert Koch-Institut, GEDA 2019/2020 (Schienkiewitz u. a., 2022); World Health Organization, Fact Sheet Obesity and overweight, 2026

Welche Zahl an Folgeerkrankungen von Übergewicht ist belegt?

Eine Übersichtsarbeit von 2023 führt 224 mit Adipositas verbundene Begleiterkrankungen auf (Yuen, 2023). Eine ältere Meta-Analyse fand für 18 Begleiterkrankungen genügend auswertbare Langzeitstudien (Guh u. a., 2009).

Eine Begleiterkrankung ist eine Erkrankung, die zusammen mit einer anderen auftritt. Die Zahl 224 steht im Titel der Arbeit von Yuen (2023), wie gezählt wurde, lässt sich aus ihrer Zusammenfassung nicht erkennen. Die Arbeit hält außerdem fest, dass manche Begleiterkrankungen möglicherweise erst als Folge anderer Begleiterkrankungen entstehen (Yuen, 2023). Das spricht dagegen, die Zahl als Liste eigenständiger Folgen zu lesen.

Die Meta-Analyse von Guh u. a. fasste 89 Studien zusammen und fand für 18 Begleiterkrankungen genügend Daten aus Kohortenstudien, also aus Studien, die Menschen über Jahre begleiten (Guh u. a., 2009). Die Literatursuche dafür endete im Januar 2007 (Guh u. a., 2009). Die 18 sind deshalb keine vollständige Liste, sondern die Erkrankungen, zu denen damals ausreichend auswertbare Studien vorlagen. Beide Zahlen beschreiben verschiedene Dinge und widersprechen sich nicht.

Die WHO fasst die Lage knapp zusammen. Sinngemäß schreibt sie, dass der weltweite Anstieg der Adipositas zur wachsenden Last von Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen beiträgt. Dasselbe gilt laut WHO für Erkrankungen von Leber und Niere sowie für mehrere Krebsarten (sinngemäß nach WHO, 2026).

Das IQWiG nennt auf seinem Gesundheitsportal diese möglichen Folgen einer Adipositas (IQWiG, 2022):

• Typ-2-Diabetes
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall
• Arthrose, also Gelenkverschleiß
• Schlafapnoe, also nächtliche Atemaussetzer
• Fettleber und Gallensteine
• bestimmte Krebsarten

Wie hängt Übergewicht mit Typ-2-Diabetes und Fettleber zusammen?

Typ-2-Diabetes zeigte in einer Meta-Analyse den stärksten Zusammenhang mit Übergewicht und Adipositas (Guh u. a., 2009). Unter Menschen mit einer Fettleber, die nicht auf Alkohol zurückgeht, hatten in den ausgewerteten Studien rund 51 % eine Adipositas (Younossi u. a., 2016).

Gemessen wurde der Zusammenhang mit Diabetes als relatives Risiko: Es gibt an, um welchen Faktor eine Erkrankung in einer Gruppe öfter neu auftritt als in einer Vergleichsgruppe. Bei Frauen mit Übergewicht lag es für Typ-2-Diabetes bei 3,92, bei Frauen mit Adipositas bei 12,41 (Guh u. a., 2009). Es handelt sich um unbereinigte Werte aus Kohortenstudien, in denen andere Einflüsse nicht herausgerechnet sind (Guh u. a., 2009). Die Werte gelten nur für Frauen und lassen sich nicht auf Männer übertragen.

Typ-2-Diabetes ist damit die Begleiterkrankung, bei der die Verbindung zum Gewicht in dieser Auswertung am deutlichsten war. Der Zusammenhang allein sagt aber noch nichts über die Vorbeugung. Was dazu gesichert ist, steht im Beitrag was zur Vorbeugung von Typ-2-Diabetes belegt ist; hier bleibt es beim Zusammenhang.

Wie verbreitet ist eine Fettleber bei Übergewicht?

Die nichtalkoholische Fettlebererkrankung ist eine Verfettung der Leber, die nicht durch Alkohol entsteht. Weltweit haben etwa 25 % der Menschen eine solche Fettleber (Younossi u. a., 2016). Unter den Betroffenen hatten in den ausgewerteten Studien rund 51 % eine Adipositas (Younossi u. a., 2016).

Die Richtung dieser Zahl ist wichtig. Sie sagt, welcher Anteil der Menschen mit Fettleber eine Adipositas hat, und nicht, welcher Anteil der Menschen mit Adipositas eine Fettleber hat. Die Autoren sehen in der weltweiten Zunahme der Adipositas einen Treiber der Stoffwechselerkrankungen und erwarten, dass die Last durch die Fettleber wächst (Younossi u. a., 2016).

Was hat Übergewicht mit Herz und Blutdruck zu tun?

Starkes Übergewicht kann laut IQWiG den Blutdruck erhöhen und zu ungünstigen Cholesterinwerten führen, wodurch das Risiko für Gefäßerkrankungen steigt (IQWiG, 2022). Eine US-amerikanische Fachgesellschaft sieht Adipositas zudem als eigenständig verbunden mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Powell-Wiley u. a., 2021).

Die American Heart Association, eine Fachgesellschaft aus den USA, beschreibt in einer Stellungnahme, dass Adipositas zu Risikofaktoren für Herz und Gefäße beiträgt (Powell-Wiley u. a., 2021). Genannt werden:

• Fettstoffwechselstörungen, also ungünstige Blutfette
• Typ-2-Diabetes
• Bluthochdruck
• Schlafstörungen

Darüber hinaus hängt Adipositas nach dieser Stellungnahme auch unabhängig von diesen Risikofaktoren mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen zusammen und mit der Sterblichkeit daran (Powell-Wiley u. a., 2021). Der Bauchumfang, gemessen als Taillenumfang, gilt dort als Risikomarker, der unabhängig vom BMI ist (Powell-Wiley u. a., 2021). Je ausgeprägter eine Adipositas ist und je länger sie besteht, desto höher ist laut IQWiG das Risiko für Folgeerkrankungen (IQWiG, 2022).

Eine Einschränkung gehört dazu. In Studien zur medizinischen Gewichtsabnahme sank die Rate an Erkrankungen der Herzkranzgefäße nicht (Powell-Wiley u. a., 2021). Ein Schutz des Herzens durch Abnehmen lässt sich aus diesen Daten also nicht ableiten.

Wer einen eigenen Messwert vor sich hat, findet im Beitrag dazu, wie ein normaler Blutdruck eingeordnet wird, die Grundlagen der Einordnung.

Welche Krebsarten hängen mit Übergewicht zusammen?

Eine Arbeitsgruppe der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) sah 2016 für fünf Krebsarten bereits seit 2002 und für acht weitere ausreichende Belege, dass das Vermeiden von Körperfett das Krebsrisiko senkt (Lauby-Secretan u. a., 2016). Die Bewertung leitet sich aus dem Körperfett ab, nicht aus Studien zur Gewichtsabnahme.

Schon 2002 hatte die damalige Arbeitsgruppe ausreichende Belege für diese fünf Krebsarten gesehen (Lauby-Secretan u. a., 2016):

• Dickdarm
• Speiseröhre, hier das Adenokarzinom, eine Krebsform aus Drüsengewebe
• Niere
• Brust nach den Wechseljahren
• Gebärmutterkörper

Im Jahr 2016 kamen acht weitere Krebsarten hinzu (Lauby-Secretan u. a., 2016):

• Magenkardia, der Mageneingang
• Leber
• Gallenblase
• Bauchspeicheldrüse
• Eierstock
• Schilddrüse
• Multiples Myelom, eine Krebserkrankung des Knochenmarks
• Meningeom, ein Tumor der Hirnhäute

Die Bewertung stützt sich auf mehr als 1000 Studien, von denen die meisten Beobachtungsstudien waren (Lauby-Secretan u. a., 2016). Ausreichende Belege heißt in dieser Einordnung, dass ein ursächlicher Zusammenhang plausibel ist. Es heißt nicht, dass jede Person mit Übergewicht an einer dieser Krebsarten erkrankt.

Für diese Bewertung zählt, was über das Körperfett bekannt ist. Studien, die Gewichtsabnahme und Krebsrisiko direkt verbinden, waren nach Angabe der Arbeitsgruppe spärlich (Lauby-Secretan u. a., 2016). Eine Zahl für Deutschland nennt die Arbeit nicht.

Welche Folgen von Übergewicht betreffen Schlaf und Gelenke?

Übergewicht hängt mit Schlafapnoe zusammen, also mit nächtlichen Atemaussetzern; das IQWiG nennt außerdem Arthrose als mögliche Folge einer Adipositas (IQWiG, 2022).

Wie eng Gewicht und Atmung im Schlaf verbunden sein können, zeigt eine Beobachtungsstudie aus den USA. Darin wurden 690 zufällig ausgewählte Beschäftigte aus Wisconsin im Abstand von vier Jahren zweimal untersucht, zu Beginn waren sie im Mittel 46 Jahre alt (Peppard u. a., 2000). Im Vergleich zu stabilem Gewicht sagte eine Gewichtszunahme von 10 % einen Anstieg der Atemaussetzer um etwa 32 % voraus, eine Abnahme von 10 % einen Rückgang um 26 % (Peppard u. a., 2000).

Das beschreibt einen Zusammenhang in einer Gruppe, keinen Beweis für den Einzelfall. Die Studie hat den Stand des Jahres 2000 und wurde in einer einzelnen Region der USA durchgeführt (Peppard u. a., 2000).

Wie hängen Übergewicht und Arthrose zusammen?

Das IQWiG führt Arthrose, den Verschleiß von Gelenken, unter den Erkrankungen, zu denen eine Adipositas führen kann (IQWiG, 2022). Der Zusammenhang steht dort neben den anderen Folgen in einer Liste, ohne Rangfolge.

Hängen Übergewicht und Depression zusammen?

Ja, und zwar in beide Richtungen, wie eine Meta-Analyse von Langzeitstudien zeigt (Luppino u. a., 2010). Adipositas zu Beginn ging mit einem höheren Risiko einher, später an einer Depression zu erkranken, mit einem Chancenverhältnis von 1,55; bei Übergewicht lag es bei 1,27 (Luppino u. a., 2010).

Das Chancenverhältnis beschreibt, um welchen Faktor die Chance auf ein Ereignis in einer Gruppe höher liegt als in einer Vergleichsgruppe. Umgekehrt sagte eine Depression späteres Übergewicht voraus (Luppino u. a., 2010). Der Zusammenhang war in den USA stärker als in Europa, und die Werte sind nicht um andere Einflüsse bereinigt (Luppino u. a., 2010). Dass Übergewicht depressiv macht, lässt sich daraus nicht ableiten.

Verursacht Übergewicht diese Erkrankungen?

So allgemein lässt sich das nicht sagen. Die Belege zur Krebsfrage stammen zum größten Teil aus Beobachtungsstudien (Lauby-Secretan u. a., 2016), und manche Begleiterkrankungen entstehen erst als Folge anderer (Yuen, 2023).

Eine Beobachtungsstudie misst, was in einer Gruppe geschieht, ohne selbst etwas zu verändern. Sie kann zeigen, dass zwei Dinge gemeinsam auftreten. Ob das eine das andere auslöst, bleibt offen, solange andere Einflüsse mitspielen können. Deshalb spricht dieser Artikel von Zusammenhängen und nicht von Ursachen.

Wie verschränkt die Wege sein können, zeigt die Depression: Adipositas ging dem Auftreten einer Depression voraus, und eine Depression ging späterem Übergewicht voraus (Luppino u. a., 2010). Ein Zusammenhang in beide Richtungen lässt sich nicht in eine einfache Ursache-Wirkung-Kette übersetzen.

Auch Ketten sind möglich. Die AHA nennt Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck als Risikofaktoren, zu denen Adipositas beiträgt und die selbst das Herz-Kreislauf-System betreffen (Powell-Wiley u. a., 2021). Yuen (2023) weist allgemein darauf hin, dass Begleiterkrankungen auseinander hervorgehen können.

Der Umkehrschluss trägt ebenfalls nicht automatisch: In Studien zur medizinischen Gewichtsabnahme sank die Rate an Erkrankungen der Herzkranzgefäße nicht (Powell-Wiley u. a., 2021). Gleichzeitig hält das IQWiG fest: Bereits eine Gewichtsabnahme von wenigen Kilogramm kann sich positiv auf die Gesundheit auswirken (IQWiG, 2022).

Folgen von Übergewicht im Überblick: Was sagen die Quellen?

Die Tabelle fasst sechs Erkrankungen zusammen, für die die Quellen dieses Artikels einen Zusammenhang mit Übergewicht beschreiben. Sie zeigt Zusammenhänge in Gruppen, keine Vorhersage für eine einzelne Person.

Folgeerkrankungen und Beleglage

Was kannst du tun, wenn dich die Folgen von Übergewicht beschäftigen?

Der sinnvollste nächste Schritt ist ein Gespräch in der ärztlichen Praxis. Dort lassen sich deine Fragen mit den Werten verbinden, die zu deiner Situation gehören.

Bereite das Gespräch vor. Notiere, was dich beschäftigt, etwa einen auffälligen Blutwert oder eine Meldung, die dich verunsichert hat. Frag nach, welche der Erkrankungen aus diesem Artikel in deinem Fall überhaupt eine Rolle spielen. Die Studien beschreiben Gruppen, die Praxis kennt dich.

Der Taillenumfang ist eine einfache Zusatzangabe. Die WHO nennt ihn als ergänzendes Maß neben dem BMI (WHO, 2026). Die AHA beschreibt den Bauchumfang als Risikomarker, der unabhängig vom BMI ist (Powell-Wiley u. a., 2021).

Diese Zusammenhänge sind kein Urteil über einen Menschen. Sie beschreiben Wahrscheinlichkeiten in Gruppen und laufen teils in beide Richtungen, wie bei der Depression (Luppino u. a., 2010). Gewicht ist eine Angabe unter mehreren, und ein Beitrag erklärt, warum Gewicht allein wenig über Blutwerte sagt.

Welche Werte zu Übergewicht und Folgeerkrankungen lassen sich prüfen?

Aus den Kapiteln oben ergeben sich die Werte, die in der Praxis zum Thema Übergewicht gehören. Grenzwerte dafür legen die jeweiligen Leitlinien fest, und welche für dich gelten, bespricht deine Ärztin oder dein Arzt mit dir.

• Blutzucker und Langzeitblutzucker, wegen des Zusammenhangs mit Typ-2-Diabetes
• Blutfette wie Cholesterin, wegen der ungünstigen Cholesterinwerte bei starkem Übergewicht
• Blutdruck, gemessen in der Praxis
• Leberwerte, wegen des Zusammenhangs mit der Fettleber

Welche Werte speziell für Männer zusammenkommen, beschreibt der Beitrag Männergesundheit in siebzehn Werten. Wer einen Teil dieser Werte vor dem Termin kennen möchte, findet bei mybody x (MYBODY Lab GmbH) einen Bluttest für Männer.

Der Men’s Wellness Check misst unter seinen siebzehn Werten aus Kapillarblut, also Blut aus der Fingerkuppe, diese Werte zum Thema dieses Artikels:

• Langzeitblutzucker (HbA1c)
• Gesamtcholesterin
• HDL-Cholesterin
• LDL-Cholesterin, im Labor direkt gemessen und nicht berechnet
• Triglyceride, eine Form der Blutfette
• Lipoprotein(a), ein Wert des Fettstoffwechsels
• Gamma-GT und GPT, zwei Leberwerte
• CRP, ein Entzündungswert

Wichtig ist auch, was er nicht misst:

• kein Blutbild
• keinen Nüchternblutzucker, nur den HbA1c
• keinen Blutdruck
• keine Ultraschalluntersuchung der Leber

Der Test stellt keine Erkrankung fest und schließt keine aus. Er zeigt den Zustand jetzt und dient der Vorbereitung auf das Arztgespräch; eine ärztliche Abklärung ersetzt er nicht. Ausgewertet wird in einem Fachlabor in Deutschland. Der Test richtet sich an Männer.

Grenzen: Was die Studien zu Folgen von Übergewicht nicht zeigen

Die Quellen beschreiben Zusammenhänge in Gruppen, mit unterschiedlichem Stand und aus unterschiedlichen Ländern. Diese Einschränkungen gehören zu jeder Zahl in diesem Artikel:

• Die Zahl 224 steht nur im Titel einer erzählenden Übersichtsarbeit, wie gezählt wurde, ist offen (Yuen, 2023).
• Die Meta-Analyse zu 18 Begleiterkrankungen beruht auf Literatur bis Januar 2007 (Guh u. a., 2009).
• Ihre Werte sind unbereinigt, und der Diabeteswert gilt nur für Frauen (Guh u. a., 2009).
• Die Krebsbewertung stützt sich überwiegend auf Beobachtungsstudien (Lauby-Secretan u. a., 2016).
• Die WHO-Zahlen gelten weltweit, nicht für Deutschland (WHO, 2026).
• Die Zahlen für Deutschland beruhen auf Selbstangaben, gemessene Werte liegen höher (Schienkiewitz u. a., 2022).
• Die Stellungnahme zu Herz und Kreislauf stammt aus den USA (Powell-Wiley u. a., 2021).
• Die Schlafapnoe-Studie stammt ebenfalls aus den USA und hat den Stand 2000 (Peppard u. a., 2000).
• Die Werte zur Depression sind nicht um andere Einflüsse bereinigt (Luppino u. a., 2010).
• Die Zahlen zur Fettleber sind weltweite Werte aus einer Zusammenfassung (Younossi u. a., 2016).
• Der Men’s Wellness Check stellt keine Erkrankung fest und ersetzt keine ärztliche Abklärung; Blutdruck und Blutbild misst er nicht.

Folgen von Übergewicht: Was bleibt?

Übergewicht hängt mit einer Reihe von Erkrankungen zusammen, am deutlichsten mit Typ-2-Diabetes (Guh u. a., 2009). Die Belege zeigen Zusammenhänge in Gruppen und sagen nicht voraus, was bei einer einzelnen Person geschieht. Wer wissen will, wo er steht, findet die Antwort nicht in einer Liste, sondern im Gespräch über die eigenen Werte. Das beginnt in der Praxis.

Häufige Fragen

Weiterlesen

Quellen

1. World Health Organization: Obesity and overweight, Fact Sheet (Stand 2026) – who.int; IQWiG: Starkes Übergewicht (Adipositas) (Stand 2022) – gesundheitsinformation.de
2. Yuen M. M. A.: Health Complications of Obesity, Gastroenterology Clinics of North America (2023) – europepmc.org; Guh D. P. u. a.: Co-morbidities related to obesity and overweight, BMC Public Health (2009) – europepmc.org
3. Lauby-Secretan B. u. a.: Body Fatness and Cancer, NEJM (2016) – europepmc.org; Powell-Wiley T. M. u. a.: Obesity and Cardiovascular Disease, Circulation (2021) – europepmc.org; Peppard P. E. u. a.: JAMA (2000) – europepmc.org
4. Luppino F. S. u. a.: Archives of General Psychiatry (2010) – europepmc.org; Younossi Z. M. u. a.: Hepatology (2016) – europepmc.org; Schienkiewitz A. u. a., RKI: Journal of Health Monitoring (2022) – europepmc.org

BMI-Grenzen, weltweite Zahlen, das Zitat und die Liste möglicher Folgen stützen sich auf [1]. Die Zahl der Begleiterkrankungen und die Werte zu Typ-2-Diabetes stützen sich auf [2]. Krebs, Herz-Kreislauf und Schlafapnoe stützen sich auf [3], Depression, Fettleber und die Zahlen für Deutschland auf [4]. Angaben zum Men’s Wellness Check nach den Produktdaten von mybody x, Stand 10.11.2026.