Valores sanguíneos en la alimentación vegetal: cinco que importan
Lo más importante, en resumen
Cinco valores se mencionan habitualmente en relación con la alimentación vegetal. En dos, las fuentes son claras; en otros dos, se mantienen cautelosas; y en uno dicen algo sorprendente.
La situación es más clara en el caso de la vitamina B12. El MSD Manual, en su edición para profesionales de la salud, formula al respecto una afirmación que, al mismo tiempo, exime a todas las demás formas de alimentación (agosto de 2024).
Primero leerás por qué la selección de valores es una cuestión. Después vienen los cinco valores comparados, la afirmación central respaldada por pruebas, tres afirmaciones extendidas examinadas y las cifras de las fuentes de referencia.
Esto es lo que encontrarás en este artículo
1. Por qué la selección de valores es una cuestión
2. Según qué criterio seleccionamos los valores
3. Los cinco valores comparados
4. Vitamina B12: el caso más claro
5. La afirmación que sustenta la selección
6. Ferritina en lugar de hierro
7. Tres afirmaciones en la comprobación de datos
8. Dos valores con lagunas
9. Por qué el ácido fólico forma parte de la lista
10. Las cifras de las fuentes de referencia
11. Por qué los cinco están relacionados
12. Para quién merece la pena hacer una medición
13. Qué puede mostrar aquí una prueba de sangre capilar
14. Límites: qué dejan sin responder cinco valores
15. En qué fijarse al seleccionar
Preguntas frecuentes
Fuentes
Por qué la selección de valores es una cuestión
Un análisis de sangre puede incluir muchos valores. Por eso, la pregunta práctica nunca es si se pueden medir, sino qué valores aportan información en el contexto de cada persona.
En relación con la alimentación vegetal circulan listas de distinta longitud. Algunas mencionan tres valores, otras quince, y las justificaciones rara vez coinciden.
Este artículo procede de otra manera. Toma cinco valores que se mencionan habitualmente y comprueba por separado qué dice realmente la bibliografía especializada sobre cada uno.
El resultado es mixto, y precisamente eso lo hace útil. En dos valores, las fuentes son claras; en otros dos, cautelosas; y en uno dicen algo que conviene saber de antemano.
Según qué criterio seleccionamos los valores
Un valor entra en esta lista cuando las fuentes revisadas establecen una relación con la forma de alimentación o cuando su interpretación tiene una particularidad que es necesario conocer.
Un valor no entra en la lista solo porque se mencione con frecuencia. La difusión no es una prueba, y una lista que incluye todo no ayuda a tomar ninguna decisión.
Lo que este artículo no hace: no evalúa ninguna forma de alimentación, no ofrece recomendaciones nutricionales ni recomienda ningún suplemento. Describe los valores de laboratorio y lo que indican.
Los cinco valores comparados
La tabla compara los cinco valores a partir de las mismas tres preguntas. Los contextualiza, pero no establece ningún diagnóstico.
| Valor | Lo que dicen las fuentes sobre la relación con la alimentación | Lo que dificulta su interpretación | Comprobante |
|---|---|---|---|
| Vitamina B12 | Una ingesta insuficiente es posible en personas veganas, pero por lo demás es poco probable | Un amplio intervalo gris entre 200 y 350 pg/ml | Manual MSD, edición para profesionales, actualización de agosto de 2024 |
| Ferritina | El hierro no hemo de las plantas y los cereales se absorbe mucho peor que el hierro hemo | El valor del hierro por sí solo tiene poca relevancia; debe interpretarse junto con la ferritina y la transferrina | Manual MSD, actualización de mayo de 2025; IQWiG, actualización del 20/03/2025 |
| Zinc | Las fuentes consultadas no aportan información sobre el tipo de alimentación | El diagnóstico de laboratorio es difícil; un nivel bajo de albúmina dificulta la determinación en suero | Manual MSD, edición para profesionales, actualización de mayo de 2025 |
| Selenio | Entre las fuentes que menciona el IQWiG se encuentran el pescado, la carne, los cereales y los frutos secos | Según el Manual MSD, actualmente no hay pruebas de sangre disponibles para detectar un déficit de selenio | Manual MSD, edición para pacientes, actualización de julio de 2025; glosario del IQWiG |
| Ácido fólico | No aporta información sobre el tipo de alimentación, pero sí permite diferenciarlo de la vitamina B12 | La homocisteína puede estar elevada tanto en el déficit de vitamina B12 como en el de folato; el ácido metilmalónico permanece normal en el déficit de ácido fólico | Manual MSD, edición para profesionales, actualización de agosto de 2024 |
La tercera columna es el verdadero mensaje de esta tabla. Cada uno de los cinco valores presenta una dificultad propia, y ninguna de ellas aparece en un resultado analítico.
Vitamina B12: el caso más claro
En este valor, las fuentes son más claras que en cualquier otro de esta lista.
El Manual MSD, edición para profesionales, señala que un déficit de vitamina B12 de origen nutricional se desarrolla cuando la absorción es inadecuada, pero que también puede afectar a las personas veganas (actualización de agosto de 2024).
Una particularidad de este valor tiene que ver con el tiempo. La misma fuente señala que las reservas hepáticas de vitamina B12 cubren las necesidades fisiológicas durante tres a cinco años cuando no hay ingesta (actualización de agosto de 2024).
De tres a cinco años es un periodo largo. Explica por qué no se puede deducir nada sobre este valor a partir del estado de bienestar y por qué una medición fechada marca la diferencia.
Qué describe exactamente este valor y qué valores adicionales menciona la literatura especializada se aborda en el artículo relacionado Vitamina B12 en la alimentación vegana.
La frase que sustenta la selección
Una frase de la literatura especializada explica por qué este valor aparece en todas las listas y la mayoría de los demás no.
Fuente documentada
«Una ingesta insuficiente de vitamina B12 es posible en personas veganas, pero por lo demás es poco probable».
Larry E. Johnson, MD, PhD
Manual MSD, edición para profesionales, déficit de vitamina B12, actualización de agosto de 2024
Esta frase dice dos cosas a la vez, y ambas son decisivas para seleccionar valores.
Indica que con una alimentación vegana es posible que el aporte sea insuficiente. También indica que, en caso contrario, es poco probable; es decir, no es lo habitual con otros tipos de alimentación.
Esto convierte a este valor en el único de los cinco para el que la literatura especializada establece una relación directa con el tipo de alimentación. En los otros cuatro, la justificación es diferente y menos sólida.
Ferritina en lugar de hierro
En el segundo valor de esta lista, la particularidad no reside en el aporte, sino en la absorción.
El Manual MSD, edición para profesionales, formula lo siguiente: el hierro hemo se encuentra principalmente en productos de origen animal y se absorbe mucho mejor que el hierro no hemo, presente en plantas y cereales (situación en mayo de 2025).
Esta afirmación se refiere a la absorción y no al contenido. Explica por qué, en este tema, resulta lógico fijarse en los depósitos.
Por qué el valor de hierro por sí solo ayuda poco
El IQWiG es inusualmente claro en este punto: el valor tiene poca relevancia por sí solo, ya que los niveles de hierro fluctúan mucho a lo largo del día (situación al 20/03/2025).
La misma fuente explica el motivo: el valor de hierro aumenta temporalmente después de comer algo y disminuye cuando se pasa más tiempo sin ingerir alimentos. Además, un valor bajo de hierro por sí solo no permite extraer conclusiones (situación al 20/03/2025).
La interpretación se realiza según la misma fuente junto con otros valores de laboratorio, concretamente la ferritina, la transferrina y la saturación de transferrina. Por eso, en esta lista aparece la ferritina y no el hierro.
El artículo hermano El hierro vegetal y su absorción explica en detalle en qué se diferencia la absorción del hierro procedente de fuentes vegetales.
Tres frases sometidas a verificación
Estas tres frases aparecen con frecuencia cuando se habla de los valores sanguíneos y la alimentación vegetal.
Verificado según la evidencia disponible
Generalizado
«Con una alimentación vegetal falta de todo.»
Confirmado
En las fuentes examinadas no encontramos ninguna relación con la alimentación para muchos de los valores. La situación es clara en el caso de la vitamina B12 (Manual MSD, edición para profesionales, situación en agosto de 2024); en el caso del zinc y el selenio, las fuentes mencionan otras causas y otras dificultades.
Generalizado
«El valor de hierro muestra si hay suficiente hierro.»
Confirmado
El IQWiG escribe: El valor tiene poca relevancia por sí solo, ya que los niveles de hierro fluctúan mucho a lo largo del día. Además, un nivel bajo de hierro por sí solo no permite extraer conclusiones (situación al 20/03/2025). Debe interpretarse junto con la ferritina, la transferrina y la saturación de transferrina.
Generalizado
«Un valor de selenio muestra si existe una deficiencia de selenio.»
Confirmado
El Manual MSD, edición para pacientes, señala: Actualmente no hay análisis de sangre disponibles para detectar esta deficiencia (actualizado en julio de 2025). El nivel de selenio puede medirse; la fuente afirma que no demuestra la existencia de una deficiencia.
Dos valores con lagunas
Aquí debe incluirse en el texto el resultado incómodo de la investigación.
Dos de los cinco valores pueden medirse y, aun así, son difíciles de interpretar. Esto debe constar en el informe, no quedar relegado a una nota al pie.
En cuanto al zinc, el Manual MSD, edición para profesionales, señala: El diagnóstico de laboratorio también es difícil y requiere técnicas especiales de recolección. Además: los niveles bajos de albúmina, frecuentes en la deficiencia de zinc, dificultan la determinación del nivel de zinc sérico (actualizado en mayo de 2025).
En el caso del selenio, la afirmación es aún más fundamental. El Manual MSD, edición para pacientes, señala: La sospecha de una deficiencia de selenio se basa en las circunstancias de vida y los síntomas de la persona afectada. Actualmente no hay análisis de sangre disponibles para detectar esta deficiencia (actualizado en julio de 2025).
Aun así, ambos valores aparecen en esta lista por una única razón: quien los encuentre en un informe debería saber cómo interpretarlos. Un número sin este contexto puede llevar a conclusiones erróneas.
Por qué se incluye el ácido fólico
El quinto valor figura en la lista por un motivo distinto de los otros cuatro. No sirve por sí solo, sino para interpretar otro.
El Manual MSD, edición para profesionales, describe dos valores adicionales que se utilizan al evaluar una deficiencia de vitamina B12. Uno de ellos es el ácido metilmalónico: un nivel elevado de ácido metilmalónico en suero respalda el diagnóstico de una deficiencia de vitamina B12 (actualizado en agosto de 2024).
Y la misma fuente establece la diferencia: los niveles de ácido metilmalónico permanecen normales en caso de deficiencia de ácido fólico, mientras que los niveles de homocisteína pueden estar elevados tanto en una deficiencia de vitamina B12 como de folato (actualizado en agosto de 2024).
Por eso, ambos valores están relacionados desde el punto de vista diagnóstico. Quien examine uno debería conocer el otro, porque, de lo contrario, dos situaciones distintas pueden parecer iguales.
Las cifras de las fuentes principales
Tres datos, cada uno con su fuente y fecha de actualización. Sirven para contextualizar y no constituyen un diagnóstico.
Datos documentados
menos de 200
pg/ml, equivalente a menos de 145 pmol/l: Un nivel de vitamina B12 inferior indica una deficiencia (Manual MSD, edición para profesionales, actualizado en agosto de 2024)
3–5 años
las reservas hepáticas de vitamina B12 cubren las necesidades fisiológicas cuando no hay aporte (actualizado en agosto de 2024)
más del 85 %
del hierro de la alimentación promedio es hierro no hemo, que se absorbe peor que el hierro hemo (Manual MSD, actualizado en mayo de 2025)
El tercer dato sorprende a muchos. Se refiere a la alimentación promedio en general y no a una forma específica de alimentación.
Y, como ocurre con cualquier valor de laboratorio, lo determinante es el rango de referencia indicado en el propio informe, porque los valores de referencia pueden variar de un laboratorio a otro (IQWiG, actualizado el 02/04/2025).
Por qué los cinco están relacionados
Los capítulos anteriores no ofrecen una imagen uniforme, y ese es precisamente el punto.
Uno de los cinco tiene una relación demostrada con el tipo de alimentación. Otro tiene una relación demostrada con la absorción. Dos presentan dificultades de medición. Y uno está incluido porque permite interpretar otro.
Aun así, el beneficio práctico existe y reside en la muestra conjunta. Los valores del mismo día, del mismo laboratorio y en las mismas condiciones pueden relacionarse entre sí.
El ejemplo del zinc y la albúmina lo muestra con mayor claridad. Según la fuente citada, un valor de zinc aislado es más difícil de interpretar que uno acompañado del valor de albúmina.
Para quién puede ser útil una medición
La comparación se refiere a la determinación conjunta de varios valores a partir de una misma muestra.
Tiene sentido para ti si …
Has cambiado tu alimentación y quieres establecer un valor de referencia inicial con fecha.
Hasta ahora solo tienes valores individuales de distintos años.
Te falta la albúmina junto al valor del zinc, ya que es la que permite interpretarlo.
Quieres llevar a una consulta médica varias cifras de una misma muestra.
Más bien no, si …
Esperas una evaluación de tu alimentación. Los valores de laboratorio no permiten hacerla.
Quieres basar una decisión sobre suplementos en los resultados. Eso corresponde a una consulta médica.
Esperas que el valor del selenio te proporcione una prueba concluyente. La fuente citada afirma expresamente lo contrario.
Esperas un diagnóstico. Ese diagnóstico lo realiza una consulta médica, no un autotest.
Lo que puede mostrar aquí una prueba de sangre capilar
Un autotest de sangre capilar no establece diagnósticos ni evalúa ningún tipo de alimentación. Lo que sí puede hacer es proporcionar varios valores de la misma muestra, con fecha y rango de referencia.
VitalCheck de mybody®x (MYBODY Lab GmbH) analiza cuatro de los cinco valores tratados aquí: vitamina B12, ferritina, zinc y selenio; además, ácido fólico y albúmina, que desempeña un papel al interpretar el valor del zinc.
Análisis de sangre capilar
VitalCheck | Prueba Complete de nutrientes y minerales
Analiza 18 valores, entre ellos vitamina B12, ácido fólico, ferritina, hierro, transferrina, zinc, selenio y albúmina, a partir de la misma muestra. También incluye vitamina D, calcio, magnesio, fosfato, hemoglobina glucosilada, PCR y el perfil de colesterol. Lo que no hace la prueba: no determina el ácido metilmalónico ni la homocisteína, y respecto al selenio se aplica la cautela de la literatura especializada citada en el artículo. No evalúa ningún tipo de alimentación, no establece diagnósticos ni sustituye una consulta médica.
Análisis de laboratorio en un plazo de 3–5 días laborables tras la recepción de la muestra
Información de la página del producto, consultada el 15.08.2026
Cuatro puntos determinan si varios valores se convierten en información útil.
Reservas, no un momento aislado
En el caso del hierro, importa el valor de las reservas, porque el nivel de hierro fluctúa mucho a lo largo del día.
Leer también la albúmina
Un nivel bajo de albúmina dificulta determinar el nivel de zinc sérico.
Conocer la salvedad
Sobre el selenio, la literatura especializada señala que los análisis de sangre no detectan una deficiencia.
Comentar la interpretación
Lo que se deriva de un resultado lo decide una consulta médica.
El capítulo de un vistazo
Una prueba de autodiagnóstico con sangre capilar proporciona varios de los valores analizados a partir de la misma muestra y no constituye un diagnóstico. Su utilidad reside en que los valores proceden del mismo día y pueden relacionarse entre sí. Hay cuatro puntos decisivos: reservas, no un momento aislado; leer también la albúmina; conocer la salvedad; y comentar la interpretación.
Límites: lo que dejan abierto cinco valores
El primer límite es el valor de selenio. El MSD Manual, edición para pacientes, señala que actualmente no hay análisis de sangre disponibles para detectar una deficiencia de selenio (situación en julio de 2025). Un valor medido sigue siendo una cifra a la que acompaña esta salvedad.
El segundo límite se refiere al zinc. Según la misma familia de fuentes, el diagnóstico de laboratorio es difícil y requiere técnicas especiales de recogida (MSD Manual, edición para profesionales, situación en mayo de 2025).
El tercer límite es la zona gris de la vitamina B12. Según la literatura especializada, los valores entre 200 y 350 pg/ml se encuentran dentro de la normalidad o ligeramente por debajo de ella (situación en agosto de 2024), y para este intervalo recomienda pruebas adicionales.
El cuarto límite es el diagnóstico. Todas las clasificaciones de este artículo sirven para orientar y no constituyen un diagnóstico. Este se establece en una consulta médica a partir de varios elementos, y ninguna prueba de autodiagnóstico lo anticipa.
Lo que importa al elegir
Si solo te quedas con una idea de este artículo, que sea esta: una lista de valores solo resulta útil cuando cada valor incluye una justificación.
De los cinco valores analizados aquí, uno tiene una relación demostrada con la alimentación, otro con la absorción, dos conllevan dificultades de medición y uno permite interpretar otro.
Al principio estaba la pregunta de qué valores merece la pena analizar. La respuesta honesta es: estos cinco, con justificaciones muy diferentes y dos salvedades que no aparecen en ningún informe.
Preguntas frecuentes
¿Qué valores sanguíneos son especialmente relevantes en una alimentación vegana?
La evidencia más clara corresponde a la vitamina B12. El Manual MSD, edición para profesionales, afirma: Una ingesta insuficiente de vitamina B12 es posible en las personas veganas, pero por lo demás es poco probable (información de agosto de 2024). En el caso de la ferritina, cabe señalar que el hierro no hemo de las plantas y los cereales se absorbe considerablemente peor que el hierro hemo (información de mayo de 2025). El zinc, el selenio y el ácido fólico se incluyen por motivos propios.
¿Por qué ferritina y no el valor del hierro?
Porque el valor del hierro por sí solo aporta poca información. El IQWiG señala: Por sí solo, este valor tiene poca importancia, ya que los niveles de hierro fluctúan mucho a lo largo del día. Aumenta temporalmente después de comer algo y disminuye cuando se pasa más tiempo sin ingerir alimentos (información del 20/03/2025). La interpretación se realiza junto con la ferritina, la transferrina y la saturación de transferrina.
¿Cuánto duran las reservas de B12 sin aporte?
El Manual MSD, edición para profesionales, señala: Las reservas hepáticas de vitamina B12 cubren las necesidades fisiológicas durante tres a cinco años si no se ingiere vitamina B12 (información de agosto de 2024). Por eso, el estado actual dice poco sobre este valor.
¿Puede detectarse una deficiencia de selenio en la sangre?
El Manual MSD, edición para pacientes, indica al respecto: La sospecha de una deficiencia de selenio se basa en las circunstancias vitales y los síntomas de la persona afectada. Actualmente no hay análisis de sangre disponibles para demostrar esta deficiencia (información de julio de 2025). El nivel de selenio puede medirse; la fuente afirma que no demuestra una deficiencia.
¿Por qué se incluye el ácido fólico en esta lista?
Por la diferenciación respecto a la vitamina B12. El Manual MSD, edición para profesionales, señala que los valores de homocisteína pueden estar elevados tanto en una deficiencia de vitamina B12 como de folato, mientras que los valores de ácido metilmalónico permanecen normales en caso de deficiencia de ácido fólico (información de agosto de 2024). Ambos valores están relacionados desde el punto de vista diagnóstico.
Siguiente paso
Los valores del mismo día tienen
Los valores de una misma muestra pueden relacionarse entre sí; los informes individuales de distintos años, no. VitalCheck analiza la vitamina B12, el ácido fólico, la ferritina, el zinc, el selenio y la albúmina, junto con otros doce valores, a partir de sangre capilar. No evalúa ninguna forma de alimentación, no establece diagnósticos ni sustituye una evaluación médica.
Ir al VitalCheckSeguir leyendo
También podría interesarte
Qué describe el valor sérico y qué dos valores menciona también la literatura especializada.
Por qué, en el caso del hierro, la absorción importa más que el contenido.
Fuentes
- Manual MSD, edición para profesionales: Deficiencia de vitamina B12, Johnson LE (revisión completa en agosto de 2024) – msdmanuals.com
- Manual MSD, edición para profesionales: Deficiencia de hierro, Johnson LE (revisión completa en mayo de 2025) – msdmanuals.com
- Manual MSD, edición para profesionales: Deficiencia de zinc, Johnson LE (revisión completa en mayo de 2025) – msdmanuals.com
- Manual MSD, edición para pacientes: Deficiencia de selenio, Johnson LE (revisión completa en mayo de 2025, última actualización en julio de 2025) – msdmanuals.com
- Instituto para la Calidad y la Eficiencia en la Atención Sanitaria (IQWiG): Hierro, edición del 20.03.2025 – gesundheitsinformation.de
- IQWiG: Entrada del glosario sobre el selenio – gesundheitsinformation.de
- IQWiG: Cómo interpretar correctamente los valores de laboratorio, edición del 02.04.2025 – gesundheitsinformation.de
La cita textual sobre la ingesta insuficiente en personas veganas, el valor límite inferior a 200 pg/ml, el intervalo límite de 200 a 350 pg/ml, el almacenamiento durante tres a cinco años y los datos sobre el ácido metilmalónico y la homocisteína proceden de la fuente [1]. Las afirmaciones sobre el hierro hemo y no hemo, así como el dato de más del 85 %, proceden de [2]. Las afirmaciones sobre la dificultad del diagnóstico de laboratorio del zinc y sobre el nivel de albúmina proceden de [3]. La afirmación de que actualmente no existen análisis de sangre para detectar una deficiencia de selenio procede de [4]. Las afirmaciones sobre la limitada importancia del valor del hierro por sí solo, sus variaciones diarias y su interpretación conjunta con la ferritina y la transferrina proceden de [5]. La mención de las fuentes de selenio procede de [6]. La explicación del intervalo de referencia procede de [7]. Los datos sobre el precio, los valores, el tipo de muestra y el laboratorio proceden de la página del producto de mybody®x, consultada el 15.08.2026; los tiempos de procesamiento siguen las directrices centrales para los análisis de sangre. Todas las fuentes se consultaron y verificaron el 15.08.2026.
Equipo editorial y especializado de mybody®x
Diagnóstico de laboratorio Interpretación de análisis de sangre Ciencia de la nutrición Nutrigenética
Este artículo fue elaborado por el equipo editorial y especializado de mybody®x. El equipo combina el diagnóstico de laboratorio, la ciencia de la nutrición y la interpretación de análisis de sangre. Las personas que colaboran en él aparecen en la página de autores.
Publicado el 15.08.2026 · Última actualización: 15.08.2026
El contenido tiene fines informativos generales y no sustituye el asesoramiento, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Los intervalos de referencia dependen del laboratorio, el método y la edad; lo determinante son siempre los datos de tu informe.
Compartir ahora:
TSH normal y aun así síntomas
Cobre y zinc: por qué importa la proporción