Valori del sangue nell'alimentazione vegetale: i cinque che contano
Le informazioni più importanti in breve
Cinque valori vengono citati regolarmente in relazione all'alimentazione vegetale. Per due le fonti sono chiare, per due sono prudenti e per uno dicono qualcosa di sorprendente.
La situazione è più chiara per la vitamina B12. Il MSD Manual, edizione per professionisti, formula a questo proposito una frase che al tempo stesso scagiona tutti gli altri tipi di alimentazione (aggiornamento: agosto 2024).
Leggerai innanzitutto perché la selezione dei valori sia una questione. Seguiranno il confronto tra i cinque valori, la frase centrale comprovata, tre frasi diffuse verificate con i fatti e i numeri delle fonti guida.
Cosa troverai in questo articolo
1. Perché la selezione dei valori è una questione
2. In base a quale criterio abbiamo selezionato i valori
3. I cinque valori a confronto
4. Vitamina B12: il caso più chiaro
5. La frase su cui si basa la selezione
6. Ferritina invece del ferro
7. Tre frasi verificate con i fatti
8. Due valori con lacune
9. Perché l'acido folico rientra nell'elenco
10. I numeri delle fonti guida
11. Perché i cinque valori sono collegati
12. Per chi vale la pena fare una misurazione
13. Cosa può mostrare qui un test su sangue capillare
14. Limiti: cosa lasciano aperto cinque valori
15. Cosa conta nella selezione
Domande frequenti
Fonti
Perché la selezione dei valori è una questione
Un emocromo può contenere moltissimi valori. La domanda pratica, quindi, non è mai se si possa misurare qualcosa, ma quali valori siano utili nel proprio contesto.
In relazione all'alimentazione vegetale circolano elenchi di lunghezza diversa. Alcuni citano tre valori, altri quindici, e raramente le motivazioni coincidono.
Questo articolo procede in modo diverso. Prende cinque valori citati regolarmente e verifica singolarmente cosa dica effettivamente la letteratura specialistica al riguardo.
Il risultato è eterogeneo, ed è proprio questo a renderlo utile. Per due valori le fonti sono chiare, per due sono prudenti e per uno dicono qualcosa che è bene sapere in anticipo.
In base a quale criterio abbiamo selezionato i valori
Un valore entra in questo elenco se le fonti esaminate stabiliscono un legame con il tipo di alimentazione o se la sua interpretazione presenta una particolarità che è necessario conoscere.
Un valore non entra nell'elenco solo perché viene citato spesso. La diffusione non è una prova, e un elenco che includa tutto non aiuta a prendere alcuna decisione.
Cosa non fa questo articolo: non valuta alcun tipo di alimentazione, non fornisce consigli nutrizionali e non raccomanda alcun preparato. Descrive i valori di laboratorio e il loro significato.
I cinque valori a confronto
La tabella mette a confronto i cinque valori sulla base delle stesse tre domande. Fornisce un inquadramento e non formula diagnosi.
| Valore | Cosa dicono le fonti sul legame con l'alimentazione | Ciò che ne rende più difficile l'interpretazione | Ricevuta |
|---|---|---|---|
| Vitamina B12 | Un apporto insufficiente è possibile nei vegani, ma per il resto è improbabile | Un’ampia zona grigia tra 200 e 350 pg/ml | Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, aggiornato ad agosto 2024 |
| Ferritina | Il ferro non eme proveniente da piante e cereali viene assorbito molto meno del ferro eme | Il solo valore del ferro ha poca rilevanza; va interpretato insieme a ferritina e transferrina | Manuale MSD, aggiornato a maggio 2025; IQWiG, aggiornato al 20/03/2025 |
| Zinco | Nessuna indicazione sul tipo di alimentazione nelle fonti esaminate | La diagnosi di laboratorio è difficile; un livello basso di albumina rende più difficile la determinazione nel siero | Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, aggiornato a maggio 2025 |
| Selenio | Tra le fonti, l’IQWiG cita, tra gli altri, pesce, carne, cereali e frutta secca | Secondo il Manuale MSD, attualmente non sono disponibili esami del sangue per rilevare una carenza di selenio | Manuale MSD, edizione per pazienti, aggiornato a luglio 2025; glossario IQWiG |
| Acido folico | Nessuna indicazione sul tipo di alimentazione, ma è utile per distinguere la carenza da quella di B12 | L’omocisteina può essere elevata sia in caso di carenza di vitamina B12 sia di folati; l’acido metilmalonico rimane normale in caso di carenza di acido folico | Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, aggiornato ad agosto 2024 |
La terza colonna è il vero messaggio di questa tabella. Ognuno dei cinque valori presenta una difficoltà specifica, e nessuna di queste compare in un referto.
Vitamina B12: il caso più chiaro
Per questo valore, la documentazione delle fonti è più chiara che per tutti gli altri presenti in questo elenco.
Il Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, rileva che una carenza di vitamina B12 dovuta all’alimentazione si sviluppa in caso di assorbimento inadeguato, ma può riguardare anche i vegani (aggiornato ad agosto 2024).
Una particolarità di questo valore riguarda il tempo. La stessa fonte afferma che le riserve epatiche di vitamina B12 coprono il fabbisogno fisiologico per tre-cinque anni in assenza di apporto (aggiornato ad agosto 2024).
Tre-cinque anni sono un periodo lungo. Questo spiega perché da questo valore non si possa dedurre nulla dalle proprie condizioni e perché una misurazione datata faccia la differenza.
Cosa descrive esattamente questo valore e quali valori aggiuntivi indica la letteratura specialistica è trattato nell’articolo correlato Vitamina B12 nell’alimentazione vegana.
La frase su cui si basa la selezione
Una frase della letteratura specialistica spiega perché questo unico valore compare in ogni elenco e la maggior parte degli altri no.
Fonte documentata
«Un apporto insufficiente di vitamina B12 è possibile nei vegani, ma per il resto è improbabile.»
Larry E. Johnson, MD, PhD
Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, carenza di vitamina B12, aggiornato ad agosto 2024
Questa frase dice due cose contemporaneamente, ed entrambe sono decisive per la scelta dei valori.
Afferma che con un’alimentazione vegana è possibile un apporto insufficiente. Afferma inoltre che, altrimenti, ciò è improbabile, quindi non costituisce la regola nelle altre forme di alimentazione.
Questo è quindi l’unico dei cinque valori per il quale la letteratura specialistica stabilisce un legame diretto con il tipo di alimentazione. Per gli altri quattro, la motivazione è diversa e meno solida.
Ferritina invece del ferro
Per il secondo valore di questo elenco, la particolarità non riguarda l’apporto, bensì l’assorbimento.
Il MSD Manual, edizione per professionisti, afferma: «Il ferro eme è contenuto principalmente nei prodotti di origine animale ed è assorbito molto meglio del ferro non eme, presente nelle piante e nei cereali» (situazione a maggio 2025).
Questa è un’affermazione sull’assorbimento, non sul contenuto. Spiega perché, su questo tema, sia utile esaminare le riserve.
Perché il valore del ferro, preso da solo, serve a poco
L’IQWiG è insolitamente chiaro su questo punto: il valore, preso da solo, ha poca rilevanza, poiché i valori del ferro oscillano notevolmente nel corso della giornata (situazione al 20/03/2025).
La stessa fonte ne indica il motivo: il valore del ferro aumenta temporaneamente dopo aver mangiato qualcosa e diminuisce quando si rimane più a lungo senza assumere cibo. Inoltre: un valore di ferro basso, preso da solo, non è indicativo (situazione al 20/03/2025).
L’interpretazione viene effettuata, secondo la stessa fonte, insieme ad altri valori di laboratorio, in particolare ferritina, transferrina e saturazione della transferrina. Per questo motivo, in questo elenco compare la ferritina e non il ferro.
L’articolo gemello Il ferro vegetale e il suo assorbimento tratta nel dettaglio le differenze nell’assorbimento del ferro proveniente da fonti vegetali.
Tre frasi al vaglio dei fatti
Queste tre frasi ricorrono regolarmente quando si parla di valori ematici e alimentazione vegetale.
Verificato sulla base delle evidenze disponibili
Diffuso
«Con un’alimentazione vegetale manca di tutto.»
Documentato
Per molti valori, nelle fonti esaminate non abbiamo trovato alcun legame con l’alimentazione. La situazione è chiara per la vitamina B12 (MSD Manual, edizione per professionisti, situazione ad agosto 2024); per lo zinco e il selenio, le fonti citano altre cause e altre difficoltà.
Diffuso
«Il valore del ferro mostra se ce n’è abbastanza.»
Documentato
L’IQWiG scrive: Il valore, preso da solo, ha poca rilevanza, poiché i valori del ferro oscillano notevolmente nel corso della giornata. Inoltre: un valore di ferro basso, preso da solo, non è indicativo (situazione al 20/03/2025). Va interpretato insieme a ferritina, transferrina e saturazione della transferrina.
Diffuso
«Un valore di selenio mostra se è presente una carenza di selenio.»
Documentato
Il Manuale MSD, edizione per pazienti, scrive: attualmente non sono disponibili esami del sangue per rilevare questa carenza (aggiornato a luglio 2025). È possibile misurare il livello di selenio; la fonte afferma che non consente di dimostrare una carenza.
Due valori con lacune
A questo punto, nel testo va inserito il risultato scomodo della ricerca.
Due dei cinque valori possono essere misurati e tuttavia sono difficili da interpretare. Questo dovrebbe comparire nel referto, non in una nota a piè di pagina.
Per lo zinco, il Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, precisa: anche la diagnosi di laboratorio è difficile e richiede tecniche speciali di raccolta. Inoltre: bassi livelli di albumina, frequenti in caso di carenza di zinco, rendono difficile la determinazione del livello sierico di zinco (aggiornato a maggio 2025).
Per il selenio l’affermazione è ancora più fondamentale. Il Manuale MSD, edizione per pazienti, scrive: il sospetto di una carenza di selenio si basa sulle condizioni di vita e sui sintomi della persona interessata. Attualmente non sono disponibili esami del sangue per rilevare questa carenza (aggiornato a luglio 2025).
Entrambi i valori figurano comunque in questo elenco per un unico motivo: chi li trova in un referto dovrebbe sapere come interpretarli. Un numero senza questo contesto può trarre in inganno.
Perché l’acido folico fa parte dell’elenco
Il quinto valore compare nell’elenco per un motivo diverso dagli altri quattro. Non è utile di per sé, ma aiuta a interpretarne un altro.
Il Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, descrive due valori aggiuntivi utilizzati nella valutazione di una carenza di vitamina B12. Il primo è l’acido metilmalonico: un livello elevato di acido metilmalonico nel siero supporta la diagnosi di una carenza di vitamina B12 (aggiornato ad agosto 2024).
E la stessa fonte chiarisce: i valori dell’acido metilmalonico restano normali in caso di carenza di acido folico, mentre i valori dell’omocisteina possono essere elevati sia in caso di carenza di vitamina B12 sia di folati (aggiornato ad agosto 2024).
Per questo i due valori sono collegati dal punto di vista diagnostico. Chi considera uno dovrebbe conoscere anche l’altro, perché altrimenti due situazioni diverse possono sembrare uguali.
I numeri delle fonti principali
Tre indicazioni, ciascuna con fonte e data di aggiornamento. Servono a inquadrare la situazione e non costituiscono una diagnosi.
Dati documentati
meno di 200
pg/ml, corrispondenti a meno di 145 pmol/l: un livello di vitamina B12 inferiore indica una carenza (Manuale MSD, edizione per professionisti sanitari, aggiornato ad agosto 2024)
3–5 anni
le riserve epatiche di vitamina B12 coprono il fabbisogno fisiologico in assenza di apporto (aggiornato ad agosto 2024)
oltre l’85%
del ferro nell’alimentazione media è ferro non eme, che viene assorbito meno bene del ferro eme (Manuale MSD, aggiornato a maggio 2025)
La terza indicazione sorprende molti. Si riferisce all’alimentazione media nel suo complesso e non a una forma specifica di alimentazione.
E come per ogni valore di laboratorio, fa fede l’intervallo di riferimento indicato sul proprio referto, perché i valori di riferimento possono variare da un laboratorio all’altro (IQWiG, aggiornato al 02/04/2025).
Perché i cinque valori vanno considerati insieme
Dai capitoli precedenti non emerge un quadro unitario, ed è proprio questo il punto.
Uno dei cinque ha un legame documentato con il regime alimentare. Uno ha un legame documentato con l’assorbimento. Due presentano una difficoltà di misurazione. E uno è incluso perché rende interpretabile un altro.
Il vantaggio pratico esiste comunque e risiede nel campione comune. I valori dello stesso giorno, dello stesso laboratorio e ottenuti nelle stesse condizioni possono essere messi in relazione tra loro.
L’esempio di zinco e albumina lo dimostra nel modo più chiaro. Secondo la fonte citata, un valore dello zinco da solo è più difficile da interpretare rispetto a uno affiancato dall’albumina.
Per chi vale la pena fare una misurazione
Il confronto riguarda la determinazione congiunta di diversi valori a partire da un unico campione.
Utile per te, se …
Hai cambiato alimentazione e vuoi fissare un valore di partenza con relativa data.
Finora hai solo valori singoli di anni diversi.
Ti manca l’albumina per interpretare il valore dello zinco, che senza di essa non può essere valutato adeguatamente.
Vuoi portare a un colloquio in ambulatorio diversi valori ottenuti da un unico campione.
Piuttosto no, se …
Ti aspetti una valutazione della tua alimentazione. I valori di laboratorio non consentono di farla.
Vuoi ricavare una decisione sugli integratori. È una questione da discutere in uno studio medico.
Speri di ottenere dal valore del selenio una prova. La fonte citata afferma esplicitamente il contrario.
Ti aspetti una diagnosi. La formula uno studio medico, non un autotest.
Cosa può mostrare qui un test su sangue capillare
Un autotest su sangue capillare non formula diagnosi e non valuta alcun regime alimentare. Può invece fornire diversi valori dallo stesso campione, con data e intervallo di riferimento.
Il VitalCheck di mybody®x (MYBODY Lab GmbH) misura quattro dei cinque valori discussi qui, ovvero vitamina B12, ferritina, zinco e selenio, oltre all’acido folico e all’albumina, che svolge un ruolo nell’interpretazione del valore dello zinco.
Esame del sangue capillare
VitalCheck | Test completo per nutrienti & minerali
Esegue 18 misurazioni, tra cui vitamina B12, acido folico, ferritina, ferro, transferrina, zinco, selenio e albumina, a partire dallo stesso campione. Inoltre misura la vitamina D, il calcio, il magnesio, il fosfato, la glicemia a lungo termine, la PCR e il profilo lipidico. Cosa non fa il test: non determina né l’acido metilmalonico né l’omocisteina e, per il selenio, vale la riserva della letteratura scientifica citata nell’articolo. Non valuta alcun regime alimentare, non formula diagnosi e non sostituisce una visita medica.
Risultati di laboratorio entro 3–5 giorni lavorativi dalla ricezione del campione
Indicazione riportata sulla pagina del prodotto, consultata il 15/08/2026
Quattro punti determinano se da più valori si può ricavare un’informazione utile.
Riserva anziché momento
Per il ferro conta il valore delle riserve, perché il valore del ferro oscilla molto durante la giornata.
Leggere anche l’albumina
Un’albumina bassa rende più difficile determinare il livello sierico di zinco.
Conoscere la riserva
Per quanto riguarda il selenio, la letteratura specialistica afferma che gli esami del sangue non rilevano una carenza.
Discutere l’interpretazione
A decidere cosa consegue da un referto è uno studio medico.
Il capitolo in sintesi
Un autotest del sangue capillare fornisce diversi valori tra quelli discussi a partire dallo stesso campione e non formula diagnosi. La sua utilità sta nel fatto che i valori risalgono allo stesso giorno e possono essere messi in relazione tra loro. Sono decisivi quattro punti: riserva anziché momento, leggere anche l’albumina, conoscere la riserva e discutere l’interpretazione.
Limiti: cosa lasciano aperto cinque valori
Il primo limite è il valore del selenio. Il MSD Manual, edizione per pazienti, afferma che attualmente non sono disponibili esami del sangue per rilevare una carenza di selenio (situazione a luglio 2025). Un valore misurato resta un numero accompagnato da questa riserva.
Il secondo limite riguarda lo zinco. Secondo la stessa famiglia di fonti, la diagnosi di laboratorio è difficile e richiede tecniche speciali di raccolta (MSD Manual, edizione per professionisti, situazione a maggio 2025).
Il terzo limite è la zona grigia della vitamina B12. Secondo la letteratura specialistica, i valori tra 200 e 350 pg/ml rientrano nella norma o sono appena al di sotto (situazione ad agosto 2024), e per questo intervallo la letteratura indica ulteriori accertamenti.
Il quarto limite è la diagnosi. Tutte le classificazioni di questo articolo forniscono un orientamento e non formulano diagnosi. La diagnosi nasce in uno studio medico dall’insieme di più elementi, e nessun autotest la anticipa.
Cosa conta nella scelta
Se da questo articolo ricavi una sola cosa, che sia questa: un elenco di valori è utile solo quando ogni valore è corredato da una motivazione.
Dei cinque valori discussi qui, uno ha un legame documentato con il regime alimentare, uno con l’assunzione, due comportano una difficoltà di misurazione e uno rende leggibile un altro valore.
All'inizio c'era la domanda su quali valori valesse la pena controllare. La risposta sincera è: questi cinque, con motivazioni molto diverse e due riserve che non compaiono in nessun referto.
Domande frequenti
Quali valori ematici sono particolarmente rilevanti in un'alimentazione vegana?
La vitamina B12 è quella per cui le prove sono più chiare. Il Manuale MSD, edizione per professionisti, afferma: un apporto insufficiente di vitamina B12 è possibile nei vegani, ma per il resto improbabile (aggiornato ad agosto 2024). A favore della ferritina c'è il fatto che il ferro non eme proveniente da piante e cereali viene assorbito molto meno efficacemente del ferro eme (aggiornato a maggio 2025). Zinco, selenio e acido folico sono inclusi ciascuno per motivi propri.
Perché la ferritina e non il valore del ferro?
Perché il valore del ferro da solo è poco indicativo. L'IQWiG scrive: il valore, considerato da solo, ha poca rilevanza, perché i livelli di ferro oscillano notevolmente nel corso della giornata. Aumenta temporaneamente dopo aver mangiato qualcosa e diminuisce quando si rimane a lungo senza assumere cibo (aggiornato al 20/03/2025). L'interpretazione avviene insieme a ferritina, transferrina e saturazione della transferrina.
Quanto durano le riserve di B12 senza apporto?
Il Manuale MSD, edizione per professionisti, scrive: le riserve epatiche di vitamina B12 coprono il fabbisogno fisiologico per tre-cinque anni in assenza di apporto di vitamina B12 (aggiornato ad agosto 2024). Per questo, le condizioni attuali dicono poco su questo valore.
È possibile rilevare una carenza di selenio nel sangue?
Il Manuale MSD, edizione per pazienti, scrive: il sospetto di una carenza di selenio si basa sulle condizioni di vita e sui sintomi della persona interessata. Attualmente non sono disponibili esami del sangue per rilevare questa carenza (aggiornato a luglio 2025). Il livello di selenio può essere misurato; la fonte afferma che non consente di dimostrare una carenza.
Perché l'acido folico fa parte di questo elenco?
Per distinguerlo dalla vitamina B12. Il Manuale MSD, edizione per professionisti, afferma che i valori dell'omocisteina possono essere elevati sia in caso di carenza di vitamina B12 sia di folati, mentre i valori dell'acido metilmalonico restano normali in caso di carenza di folati (aggiornato ad agosto 2024). I due valori sono collegati dal punto di vista diagnostico.
Passo successivo
I valori dello stesso giorno hanno
I valori della stessa analisi possono essere messi in relazione tra loro, mentre singoli referti di anni diversi no. Il VitalCheck analizza vitamina B12, acido folico, ferritina, zinco, selenio e albumina insieme ad altri dodici valori ottenuti da sangue capillare. Non valuta alcun tipo di alimentazione, non formula diagnosi e non sostituisce un accertamento medico.
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Perché, nel caso del ferro, l’assorbimento conta più del contenuto.
Fonti
- Manuale MSD, edizione per professionisti: carenza di vitamina B12, Johnson LE (revisione completa agosto 2024) – msdmanuals.com
- Manuale MSD, edizione per professionisti: carenza di ferro, Johnson LE (revisione completa maggio 2025) – msdmanuals.com
- Manuale MSD, edizione per professionisti: carenza di zinco, Johnson LE (revisione completa maggio 2025) – msdmanuals.com
- Manuale MSD, edizione per i pazienti: carenza di selenio, Johnson LE (revisione completa maggio 2025, ultimo aggiornamento luglio 2025) – msdmanuals.com
- Istituto per la qualità e l’efficienza nell’assistenza sanitaria (IQWiG): Ferro, aggiornato al 20.03.2025 – gesundheitsinformation.de
- IQWiG: Voce del glossario sul selenio – gesundheitsinformation.de
- IQWiG: Come interpretare correttamente i valori di laboratorio, aggiornato al 02.04.2025 – gesundheitsinformation.de
La citazione letterale sull’apporto insufficiente nei vegani, il valore soglia inferiore a 200 pg/ml, la zona grigia da 200 a 350 pg/ml, il periodo di conservazione di tre-cinque anni e le informazioni su acido metilmalonico e omocisteina provengono dalla fonte [1]. Le affermazioni sul ferro eme e non eme e il dato superiore all’85 per cento provengono da [2]. Le affermazioni sulla difficoltà della diagnosi di laboratorio dello zinco e sul livello di albumina provengono da [3]. L’affermazione secondo cui attualmente non sono disponibili esami del sangue per rilevare una carenza di selenio proviene da [4]. Le affermazioni sulla scarsa rilevanza del solo valore del ferro, sulle sue variazioni giornaliere e sull’interpretazione congiunta con ferritina e transferrina provengono da [5]. La menzione delle fonti di selenio proviene da [6]. La spiegazione dell’intervallo di riferimento proviene da [7]. Le informazioni su prezzo, valori, tipo di campione e laboratorio provengono dalla pagina del prodotto di mybody®x, consultata il 15.08.2026; i tempi di elaborazione seguono le indicazioni centrali per gli esami del sangue. Tutte le fonti sono state consultate e verificate il 15.08.2026.
Team editoriale e scientifico di mybody®x
Diagnostica di laboratorio Interpretazione delle analisi del sangue Scienze dell’alimentazione Nutrigenetica
Questo articolo è stato realizzato dal team editoriale e scientifico di mybody®x. Il team riunisce competenze di diagnostica di laboratorio, scienze dell’alimentazione e interpretazione delle analisi del sangue. Chi collabora alla sua realizzazione è indicato nella pagina degli autori.
Pubblicato il 15.08.2026 · Ultimo aggiornamento il 15.08.2026
I contenuti hanno scopo informativo generale e non sostituiscono il consulto, la diagnosi o il trattamento medico. Gli intervalli di riferimento dipendono dal laboratorio, dal metodo e dall’età: fanno sempre fede le indicazioni riportate nel tuo referto.
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