Reconnaître, comprendre et prévenir efficacement les carences en vitamines

TL;DR :

De nombreux Suisses souffrent d’une carence en vitamine D, surtout en hiver.

Les symptômes sont souvent non spécifiques, comme la fatigue et les problèmes de concentration.

Les analyses sanguines sont la méthode la plus fiable pour détecter une carence.

Une fatigue persistante. Une concentration qui diminue. Un système immunitaire qui s’affaiblit constamment. De nombreuses personnes en Suisse connaissent ces troubles, mais cherchent rarement leur cause là où elle se trouve souvent : dans une carence en vitamines. En réalité, jusqu’à 34 % des adultes en Suisse présentent un taux de vitamine D trop faible, et en hiver, plus de 80 % ont un apport suboptimal. Cet article explique ce qui se cache derrière une carence en vitamines, comment en reconnaître les signes et quelles mesures concrètes prendre.

Table des matières

Notions fondamentales : que signifie réellement une carence en vitamines ?
Comment reconnaître une carence en vitamines ? Signes typiques et facteurs de risque
Diagnostic : comment détecter de manière fiable une carence en vitamines ?
Prévention : comment éviter une carence en vitamines ?
Un regard honnête : pourquoi les carences en vitamines sont souvent sous-estimées
Vos prochaines étapes vers une meilleure santé
Questions fréquemment posées

Informations importantes

Point	Détails
La carence en vitamines est très répandue	Plus d’un tiers de la population suisse souffre d’une carence en vitamine D.
Les symptômes sont souvent non spécifiques	Des troubles comme la fatigue ou les problèmes de concentration passent souvent inaperçus.
Un diagnostic ciblé est essentiel	Seuls des tests et une évaluation professionnelle permettent de détecter une carence avec certitude.
La prévention est possible	Avec une alimentation adaptée et, si nécessaire, des compléments alimentaires, chacun peut prévenir une carence.
Bénéficier de conseils personnalisés	Des analyses de santé professionnelles favorisent un apport durable de toutes les vitamines.

Notions fondamentales : que signifie réellement une carence en vitamines ?

La carence en vitamines semble être un problème d’un autre temps. Le scorbut chez les marins, le rachitisme chez les enfants malnutris. Pourtant, quiconque pense que ce problème n’existe plus aujourd’hui se trompe. Dans la Suisse moderne, où les rayons des magasins regorgent de produits alimentaires et où les repas semblent copieux, une carence en vitamines essentielles est étonnamment répandue. Elle se manifeste rarement de manière spectaculaire, mais plutôt progressivement et souvent sans être détectée.

Qu’est-ce qu’une carence en vitamines, exactement ? Une carence en vitamines survient lorsque la concentration d’une vitamine donnée dans l’organisme diminue au point d’altérer certaines fonctions corporelles. Les médecins distinguent trois états :

Carence manifeste : Le taux de vitamines est si bas que des symptômes physiques évidents apparaissent. Par exemple, des douleurs osseuses en cas de carence sévère en vitamine D ou une anémie en cas de déficit extrême en vitamine B12.
Carence latente : Les valeurs de laboratoire sont inférieures à la plage optimale, mais les symptômes cliniques ne sont pas encore présents. Cet état est le plus souvent négligé, alors qu’il est nocif pour la santé à long terme.
Apport optimal : Tous les marqueurs se situent dans la plage souhaitée, et l’organisme peut assurer pleinement toutes ses fonctions.

« La plupart des personnes qui souffrent d’une carence en vitamines l’ignorent. Leurs valeurs se situent dans la plage latente ; elles ne se sentent pas vraiment malades, mais pas vraiment bien non plus. »

En Suisse, deux vitamines sont particulièrement préoccupantes. La carence en vitamine D est particulièrement fréquente en raison de la latitude et des hivers longs et nuageux. La vitamine B12 concerne quant à elle surtout les personnes âgées et les végans, car elle se trouve exclusivement dans les produits d’origine animale et son absorption intestinale nécessite une protéine spécifique appelée facteur intrinsèque. En l’absence de cette protéine, même une alimentation riche en B12 est peu utile.

Les symptômes d’une carence en vitamines peuvent être si peu spécifiques qu’ils sont confondus avec le stress, le manque de sommeil ou le vieillissement normal. C’est précisément ce qui rend leur détection précoce si difficile et si importante. Toute personne souhaitant détecter à temps une carence en vitamine D ne devrait pas se fier uniquement à son bien-être subjectif.

Comment reconnaître une carence en vitamines ? Signes typiques et facteurs de risque

Maintenant que nous comprenons ce qu’est une carence en vitamines, nous pouvons nous pencher sur les signes et les facteurs de risque concrets. Ce qui rend une carence trompeuse, c’est que ses symptômes ressemblent souvent à des troubles tout à fait banals. Qui ne connaît pas des périodes où l’on se sent épuisé ou où l’on dort moins bien ? Cette apparente normalité permet facilement de passer à côté de véritables signaux d’alerte.

Aperçu des symptômes typiques :

Fatigue et épuisement persistants malgré un sommeil suffisant
Problèmes de concentration et lenteur mentale
Faiblesse musculaire ou crampes musculaires
Humeur dépressive ou manque d’énergie
Rhumes fréquents et système immunitaire affaibli
Chute des cheveux ou ongles cassants
Fourmillements ou engourdissements dans les mains et les pieds (typiques d’une carence en B12)
Douleurs osseuses ou risque accru de fracture (typique d’une carence en vitamine D)

Ce que montre cette liste : aucun de ces symptômes n’est spécifique. La fatigue peut avoir une centaine de causes. Il en va de même pour la chute des cheveux. Il est donc important de considérer plusieurs troubles simultanément et de ne pas les attribuer trop vite au stress ou au manque de sommeil.

Tableau : aperçu des principales carences

Vitamine	Symptômes fréquents	Principaux groupes à risque
Vitamine D	Fatigue, douleurs osseuses, infections fréquentes, humeur dépressive	Tous les Suisses en hiver, personnes peu exposées au soleil, personnes âgées
Vitamine B12	Épuisement, fourmillements, problèmes de concentration, anémie	Végans, personnes âgées, personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux
Acide folique	Anémie, épuisement, troubles de la mémoire	Femmes enceintes, femmes en âge de procréer, personnes consommant de l’alcool
Vitamine C	Infections fréquentes, troubles de la cicatrisation, saignements des gencives	Fumeurs, personnes ayant une alimentation déséquilibrée
Fer (ce n’est pas une vitamine, mais il est souvent également déficient)	Fatigue, pâleur, palpitations	Femmes, végans, sportifs

Selon les données actuelles, 21 à 41 % des adultes en Suisse sont particulièrement exposés à une carence en B12, notamment les personnes âgées et les végans. Ces chiffres surprennent beaucoup de gens, car la B12 n’est pas considérée comme une vitamine « exotique ». Pourtant, l’organisme ne peut pas la fabriquer lui-même et son absorption intestinale est perturbée chez de nombreuses personnes.

Pour avoir une vue d’ensemble des symptômes possibles d’une carence en vitamines, il est utile de bien connaître les différents schémas. Par exemple, connaître les symptômes typiques d’une carence en vitamine B12 permet de repérer plus tôt les signaux d’alerte et d’agir de manière ciblée. Les causes d’une carence en vitamine B12 vont d’une alimentation inadéquate aux maladies du tube digestif.

Conseil de pro : ne vous concentrez pas sur des symptômes isolés, mais sur des schémas. Lorsque la fatigue, les problèmes de concentration et un système immunitaire affaibli surviennent simultanément, il s’agit d’un signal plus significatif que chacun de ces symptômes pris séparément.

Diagnostic : comment détecter de manière fiable une carence en vitamines ?

Après les symptômes, la question décisive est la suivante : comment vérifier son statut vitaminique de manière précise et fiable ? Les symptômes seuls ne suffisent pas. La fatigue peut également indiquer un problème thyroïdien, une carence en fer ou une dépression. Seul un test permet d’en avoir la certitude.

L’analyse sanguine comme référence absolue

La méthode la plus directe pour poser un diagnostic est l’analyse sanguine. En laboratoire, on mesure les taux sanguins de certaines vitamines, par exemple la 25-OH-vitamine D pour la vitamine D ou l’holotranscobalamine pour la vitamine B12. Ces valeurs indiquent s’il existe un apport insuffisant. Le problème en Suisse : depuis 2022, les analyses sanguines ne sont plus remboursées par les caisses-maladie que dans une mesure limitée, en particulier pour les vitamines D et B12. De nombreuses personnes doivent en assumer elles-mêmes le coût, ce qui les dissuade de connaître leur statut.

Près d’une fenêtre, un assistant de laboratoire examine des échantillons de sang.

Les marqueurs fonctionnels comme méthode complémentaire

Un simple dosage sanguin indique la quantité de vitamine présente dans le sang. Mais savoir si l’organisme peut réellement utiliser cette vitamine est une autre question. C’est là qu’interviennent les marqueurs dits fonctionnels. L’acide méthylmalonique (MMA) est un tel marqueur de la vitamine B12. Des valeurs élevées de MMA dans le sang ou les urines indiquent que l’organisme ne parvient pas à utiliser suffisamment la B12, même si le taux de B12 proprement dit se situe encore dans la zone limite. Le MMA constitue donc un signal d’alerte précoce plus sensible.

Étape par étape vers l’autodiagnostic :

Documenter les symptômes : Notez pendant deux à quatre semaines les troubles qui apparaissent et leur fréquence. Les tendances sont plus révélatrices que quelques mauvaises journées isolées.
Vérifier les facteurs de risque : Êtes-vous végan, avez-vous plus de 60 ans, travaillez-vous principalement à l’intérieur ou vivez-vous dans un pays peu ensoleillé ? Ces facteurs augmentent nettement votre risque.
Utiliser un autotest : Des autotests de qualité pour détecter une carence en vitamines permettent de réaliser facilement un prélèvement sanguin à domicile. L’échantillon est envoyé à un laboratoire certifié, et le résultat est transmis par application ou sous forme de rapport.
Bien interpréter les résultats : Les valeurs de laboratoire disposent de plages de référence, mais être « dans la plage normale » ne signifie pas automatiquement être « optimal ». Faites toujours interpréter vos valeurs par un expert.
Mettre en place des mesures ciblées : Ce n’est que lorsqu’il est clairement établi quelles vitamines font réellement défaut qu’une supplémentation ciblée ou une adaptation de l’alimentation prend tout son sens.

Les personnes qui souhaitent connaître précisément leur statut peuvent utiliser mybody® pour tester spécifiquement une carence en nutriments et bénéficier également d’une qualité contrôlée en laboratoire. Des méthodes précises sont aujourd’hui disponibles, notamment pour mesurer une carence en vitamine B12, bien au-delà d’une simple estimation.

Conseil de pro : des résultats de laboratoire limites ne signifient pas que tout va bien. Une valeur située dans la partie basse de la plage normale, associée à des symptômes correspondants, constitue un résultat à prendre au sérieux. Faites toujours commenter vos valeurs par un spécialiste, et pas uniquement par le tableau figurant sur le compte rendu de laboratoire.

Prévention : comment éviter une carence en vitamines ?

Lorsqu’une carence a été détectée ou qu’il existe un risque accru, la prévention est l’étape suivante la plus importante. Même les personnes qui ne présentent actuellement aucun symptôme peuvent bénéficier à long terme d’une prévention judicieuse. Le corps stocke certaines vitamines, tandis qu’il a besoin d’en recevoir d’autres chaque jour. La stratégie doit donc être personnalisée.

Ce qui aide vraiment, de manière concrète et applicable :

Favoriser la synthèse de vitamine D : Pour beaucoup, 15 à 30 minutes de soleil de midi par jour sur les bras et le visage, d’avril à octobre, suffisent. En hiver, cela fonctionne à peine en Suisse.
Renforcer les sources de vitamine B12 : la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers apportent de la B12. Les véganes doivent prendre des compléments ou consommer des aliments enrichis, car les sources végétales ne contiennent pas de forme assimilable.
Profiter de l’alimentation saisonnière : les fruits et légumes frais de la région contiennent plus de vitamines que les produits importés, transportés pendant des semaines.
Identifier les périodes à risque : l’hiver, la grossesse, l’allaitement, les maladies chroniques et le sport intensif augmentent les besoins en vitamines. Durant ces périodes, l’organisme en a davantage besoin.
Pas de supplémentation à l’aveugle : prendre des compléments au hasard sans résultat de test présente un risque de surdosage. Les vitamines A et D sont liposolubles et peuvent s’accumuler en cas de prise excessive.

Comparaison : apport naturel versus supplémentation

Critère	Apport naturel par l’alimentation	Supplémentation ciblée
Biodisponibilité	Souvent optimale, car les vitamines sont absorbées avec des substances associées	Varie fortement selon le complément et sa forme
Contrôle du dosage	Difficile, car les teneurs des aliments varient	Possible avec précision si elle repose sur le résultat d’un test
Risque de surdosage	Très faible avec une alimentation normale	Possible, notamment pour les vitamines liposolubles
Coûts	Généralement moins coûteuse	Peut devenir coûteuse sans utilisation ciblée
Adaptation au quotidien	Nécessite de planifier et de connaître les sources alimentaires	Simple et rapide
Recommandation	Base pour tous	Pertinente en cas de carence avérée ou de risque accru

Infographie : alimentation ou compléments alimentaires – qu’est-ce qui aide le mieux contre les carences en vitamines ?

En Suisse, des recommandations concrètes s’appliquent : en hiver, un apport quotidien de 800 unités internationales de vitamine D sous forme de complément est recommandé pour les groupes à risque. Les véganes devraient systématiquement prendre un complément de B12. Pour composer concrètement son alimentation, consultez les informations utiles sur l’alimentation riche en vitamine B12, qui montrent quels aliments en apportent réellement et lesquels semblent seulement intéressants sur le papier.

Une stratégie réfléchie pour prévenir les carences nutritionnelles combine toujours plusieurs approches : une bonne alimentation comme base, une supplémentation ciblée en cas de besoin avéré et un contrôle régulier de votre statut.

Conseil de pro : si vous appartenez à un groupe à risque, notamment si vous êtes végan, avez plus de 60 ans ou sortez peu en hiver, ne faites pas contrôler votre statut vitaminique une seule fois. Un contrôle annuel vous rassure et permet d’agir rapidement avant l’apparition de symptômes.

Un regard honnête : pourquoi les carences en vitamines sont souvent sous-estimées

Il existe une vérité dérangeante que beaucoup préféreraient ne pas entendre : même une personne qui se nourrit consciemment, mange de la salade chaque jour, consomme peu de viande et veille à sa santé peut souffrir d’une carence en vitamines. Une bonne alimentation à elle seule n’est pas une garantie.

Pourquoi ? Parce que de nombreux facteurs entrent en jeu, sans rapport avec la qualité de votre alimentation. La latitude géographique de la Suisse, par exemple. D’octobre à avril, l’ensoleillement est tout simplement insuffisant pour que la peau puisse synthétiser une quantité suffisante de vitamine D. C’est une question de physique, pas de mode de vie. Même les personnes qui se promènent chaque jour restent insuffisamment approvisionnées en hiver. La forte prévalence de la carence en vitamine D en Suisse n’est pas une faiblesse individuelle, mais une réalité géographique.

À cela s’ajoute un autre piège : avoir le sentiment que l’on saurait déjà si quelque chose n’allait pas. Cette idée est séduisante, mais fausse. L’organisme compense longtemps une carence latente avant que des symptômes n’apparaissent. C’est un véritable maître de la compensation. Lorsque les troubles surviennent, une carence peut déjà être présente depuis des mois ou des années. Attendre l’apparition de symptômes évidents n’est donc pas une bonne stratégie.

Ce qui nous frappe régulièrement chez mybody® : les personnes qui se sentent en bonne santé sont parfois les plus surprises lorsque leurs résultats montrent que leur taux de vitamine D, de B12 ou d’autres nutriments n’est pas optimal. Le bien-être subjectif et le statut vitaminique objectif ne concordent souvent pas. C’est précisément pourquoi les mesures individuelles sont si précieuses. Elles remplacent l’intuition par des faits.

Un autre malentendu consiste à penser que la supplémentation est toujours une solution. Avaler des gélules au hasard, sans s’appuyer sur des analyses, n’optimise rien. Un excès de vitamine A peut endommager le foie. Un excès de vitamine D augmente le taux de calcium dans le sang jusqu’à un niveau dangereux. Et une carence en une vitamine précise que l’on ne supplémente pas reste une carence. Seule la connaissance de son statut permet d’agir de manière ciblée.

La solution ne réside pas dans la panique, mais dans la clarté. Connaître son statut vitaminique et savoir où l’on en est permet de prendre des décisions éclairées. Et c’est aujourd’hui plus simple que jamais. Les carences en nutriments peuvent être corrigées de manière ciblée, dès lors que l’on sait qu’elles existent et où elles se situent. La première étape est toujours la mesure.

Nous pensons que les analyses de santé préventives ne sont pas un luxe, mais l’un des investissements les plus judicieux que l’on puisse faire pour soi-même. Savoir tôt où l’organisme a besoin de soutien permet de rester en meilleure santé, plus performant et de souffrir de moins de troubles à long terme. Ce n’est pas une promesse, c’est de la biologie.

Vos prochaines étapes vers une meilleure santé

Vous savez désormais que les carences en vitamines sont répandues en Suisse, restent souvent méconnues et influencent la santé dès des taux même légèrement insuffisants. Ce savoir est précieux. Mais le savoir seul ne suffit pas. Ce qui compte, c’est la prochaine étape concrète.

Chez mybody®, vous pouvez faire tester votre statut vitaminique confortablement depuis chez vous. Grâce à des analyses de laboratoire certifiées ISO réalisées à partir de petits échantillons de sang que vous prélevez vous-même, vous recevez un rapport personnalisé contenant des valeurs précises, des interprétations claires et des recommandations alimentaires individuelles. Pas besoin d’attendre un rendez-vous médical. Aucune incertitude concernant la prise en charge par les caisses-maladie. Seulement des données fiables sur lesquelles vous pouvez agir. Plus de 11 300 clients ont déjà choisi cette solution et ont ainsi amélioré durablement leur état de santé. Rejoignez-les.

Questions fréquemment posées

Pourquoi la carence en vitamine D est-elle si répandue en Suisse ?

En raison de sa situation géographique et du faible nombre d’heures d’ensoleillement en hiver, de nombreuses personnes en Suisse ont des taux de vitamine D trop faibles. Jusqu’à 34 % des adultes se situent en dessous du seuil recommandé et, en hiver, plus de 80 % ont un apport sous-optimal.

Quels symptômes indiquent une carence en vitamines ?

Les symptômes typiques sont la fatigue, les troubles de la concentration, la faiblesse musculaire ou une humeur dépressive. La présence simultanée de plusieurs de ces troubles doit attirer l’attention, car un seul symptôme est rarement révélateur à lui seul.

Les analyses sanguines permettant de détecter une carence en vitamines sont-elles prises en charge par les caisses-maladie en Suisse ?

Depuis 2022, les analyses sanguines ne sont plus prises en charge que de manière limitée par les caisses-maladie ; pour la vitamine D et la B12 notamment, de nombreuses personnes doivent payer elles-mêmes les frais. Les autotests à domicile bon marché constituent ici une alternative pratique.

Comment prévenir au mieux une carence en vitamines ?

Une alimentation variée, suffisamment d’activité physique en plein air et, si nécessaire, une supplémentation ciblée sont la clé. Pour les groupes à risque, les experts recommandent en hiver 800 UI de vitamine D par jour ainsi qu’une supplémentation continue en B12 pour les végans.

Les personnes véganes ou âgées sont-elles particulièrement à risque ?

Oui, en particulier les personnes âgées et les végans souffrent souvent d’une carence en vitamine B12. Entre 21 et 41 % des adultes sont concernés, et ces groupes devraient faire contrôler leur statut régulièrement et de manière ciblée.

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