Dolore nella parte superiore destra dell'addome: cosa può esserci dietro
Le informazioni più importanti in breve
A destra, sotto l'arco costale, si trovano il fegato e la cistifellea, oltre a parti dello stomaco e dell'intestino. Il dolore o la pressione in questa zona possono provenire da uno qualsiasi di questi organi, ma anche dai muscoli e dalle costole stesse. Per capire quale sia l'origine non basta la sensazione: serve una visita.
Questo testo analizza cinque possibili direzioni, indica i segnali in presenza dei quali non devi continuare a leggere ma chiamare, e spiega apertamente dove si trova il limite di ogni test. Non formula diagnosi e non sostituisce una visita.
Se in questo momento stai male, leggi prima il capitolo 2. Chi vuole capire perché il cibo modifica il dolore può passare al capitolo 5. Chi, dopo gli accertamenti, si ritrova senza una diagnosi, nel capitolo 7 troverà la risposta sincera alla domanda su cosa mostri davvero un test.
Cosa troverai in questo articolo
1. Cosa si trova esattamente a destra, sotto l'arco costale
2. Quando non devi continuare a leggere, ma chiamare
3. La bile: colica, fattori scatenanti, irradiazione
4. Cinque direzioni a confronto
5. Stomaco o bile? Cosa rivela il cibo
6. Tre falsi miti sulla parte superiore destra dell'addome
7. Cosa può mostrare un test e cosa no
8. Cosa puoi fare ora
Domande frequenti
Fonti
Cosa si trova esattamente a destra, sotto l'arco costale
L'arco costale è il margine inferiore della gabbia toracica, che puoi palpare con le dita su entrambi i lati. Tutto ciò che percepisci direttamente sotto di esso come pressione o dolore proviene da una zona piccola ma ricca di strutture. Per questo la zona, da sola, non è ancora una risposta.
L'organo più grande in quella zona è il fegato. L'Istituto per la qualità e l'efficienza nell'assistenza sanitaria (IQWiG) scrive nel 2023: «In un adulto il fegato pesa circa 1,4 kg e si trova nella parte superiore destra dell'addome, sotto il diaframma». La stessa fonte indica, in sostanza, la quantità che vi si forma ogni giorno: circa 800-1000 ml di bile al giorno.
Proprio accanto si trova la cistifellea, l'organo in cui si raccoglie la bile. Da lì il dotto biliare prosegue e sbocca nel duodeno, cioè il tratto dell'intestino situato dopo lo stomaco. Secondo l'IQWiG (2023), i calcoli biliari possono «bloccare l'uscita della cistifellea o lo sbocco del dotto biliare nel duodeno». Nella stessa area grande quanto un palmo si trovano quindi organi appartenenti a due sistemi completamente diversi.
Messaggio chiave
La zona ti indica quali organi possono essere coinvolti. Non ti dice quale di questi sia la causa.
Questo testo si concentra volutamente sul lato destro, sotto l'arco costale. Chi vuole orientarsi sull'intero addome, cioè su parte superiore, inferiore, sinistra e destra affiancate, troverà una panoramica più adatta: Orientarsi tra i disturbi addominali: a quale zona appartiene ciascun sintomo. Lì trovi la mappa, qui un singolo dettaglio.
Quattro numeri aiutano a orientarsi prima di esaminare i singoli percorsi. Provengono tutti dall'IQWiG e descrivono le dimensioni dell'organo, quanto lavoro svolge e quanto sono diffuse due delle spiegazioni di cui parleremo tra poco.
1,4 kg
pesa il fegato di un adulto e si trova nella parte superiore destra dell'addome (IQWiG 2023)
800–1000 ml
di bile si formano in un solo giorno (IQWiG 2023)
5–25 %
della popolazione ha calcoli biliari, cioè componenti solidificate della bile (IQWiG 2023)
10–15 %
degli adulti in Germania soffrono di stomaco irritabile (IQWiG 2025)
Quando non devi leggere, ma chiamare
Alcune domande sulla parte superiore dell'addome possono aspettare fino al giorno lavorativo successivo, altre no. Per questo questo capitolo viene prima e non alla fine, dove chi è spaventato in quel momento potrebbe non leggerlo più.
I segnali riportati di seguito provengono da due pubblicazioni dell'IQWiG. Non sono una checklist per l'automedicazione, ma un elenco di situazioni in cui deve intervenire una persona qualificata. Ciò che puoi fare tu è scegliere chi chiamare.
Segnali per i quali è necessaria una valutazione medica
Colorazione gialla della pelle e degli occhi
L'IQWiG (2023) descrive, in caso di calcoli nel coledoco, un «ittero», «riconoscibile da una colorazione giallastra della pelle e degli occhi». Ittero è il termine medico per indicare questa colorazione gialla. Anche oggi richiede l'intervento di un medico.
Urina scura, feci chiare
Nella stessa circostanza «l'urina può diventare scura e le feci chiare» (IQWiG 2023). Entrambe le alterazioni vengono notate più facilmente dal partner o dalla partner che da noi stessi.
Feci nere o vomito con sangue
Nel 2025 l'IQWiG ha indicato «feci di colore nero» e «vomito con sangue (vomito di colore rosso o nero)» come segnali d'allarme in caso di ulcere gastriche e duodenali. Niente attese, niente rimedi casalinghi.
Dolore addominale improvviso e molto intenso
Secondo l'IQWiG (2025), dolori di questo tipo possono indicare una perforazione dello stomaco. In questo punto la fonte è chiara: «In caso di sospetta perforazione dello stomaco, è quindi necessario chiamare immediatamente il numero di emergenza 112».
Febbre, difficoltà respiratorie o un dolore che non passa
Per questo abbiamo scelto consapevolmente di non darti né un numero né un limite di ore. Se uno di questi sintomi si aggiunge ai tuoi disturbi, è il momento di chiedere un parere medico e non è più una domanda da rivolgere a un motore di ricerca.
La domanda pratica resta: pronto soccorso o sala d'attesa? Invece di indicare tempi che nessuno può rispettare, bastano tre livelli. Inserisciti nel livello più alto che fa al caso tuo, non in quello più comodo.
In sintesi
Immediatamente, cioè chiamando il 112: dolore addominale improvviso e molto forte o vomito con sangue. Da far valutare ancora oggi da un medico: colorazione gialla della pelle e degli occhi, urine scure con feci chiare, feci nere, associati a febbre o difficoltà respiratorie. Nei prossimi giorni, vai dal medico: tutto ciò che si ripresenta, dura da settimane o ti toglie il sonno.
La bile: colica, fattori scatenanti, irradiazione
I calcoli biliari sono componenti solidificati della bile. Secondo i dati dell'IQWiG (2023), sono diffusi: ne soffre «tra il 5 e il 25% della popolazione». Questo intervallo è importante perché dice contemporaneamente due cose. I calcoli sono comuni. E non causano disturbi a tutti.
Secondo la stessa fonte, i disturbi insorgono quando i calcoli «bloccano l'uscita della cistifellea o lo sbocco del dotto biliare nel duodeno». L'IQWiG descrive allora «dolori crampiformi nella parte superiore dell'addome (coliche)». Una colica è esattamente questo: un dolore che va e viene a ondate, invece di premere in modo uniforme.
E poi c'è il sintomo che può facilmente trarre in inganno, perché compare lontano dall'addome.
Fonte documentata
«Il dolore può irradiarsi alla schiena e alla spalla destra.»
Istituto per la qualità e l'efficienza nell'assistenza sanitaria (IQWiG)
gesundheitsinformation.de, «Calcoli biliari», 2023
Chi avverte un dolore sordo alla spalla destra e, insieme, una pressione sotto l'arcata costale raramente pensa per prima cosa all'addome. Proprio per questo questa frase va detta al medico e non trasformata in un'interpretazione personale silenziosa. Ciò che puoi descrivere, cioè verso dove si irradia il dolore, è un'informazione che nessun altro può fornire al posto tuo.
Resta il punto su cui la fonte tace e tacciamo anche noi: nessuna descrizione può stabilire se i tuoi disturbi siano dovuti a calcoli biliari. A chiarirlo è una visita in uno studio medico.
Cinque direzioni a confronto
La tabella mette a confronto cinque direzioni. Due riportano dati documentati, tre ne sono esplicitamente prive. Non è una svista: per intestino, muscolatura e costole non disponiamo di una fonte attendibile per questa zona, e preferiamo quindi dichiarare di non poter dire nulla, invece di inventare qualcosa di plausibile.
| Direzione | Dove preme tipicamente | Cosa lo suggerisce | Ciò che non puoi chiarire da solo | Chi verifica |
|---|---|---|---|---|
| Bile | Quadrante superiore destro dell'addome, spesso a ondate | «Dolori crampiformi nella parte superiore dell'addome (coliche)», con irradiazione alla schiena e alla spalla destra; dal 5 al 25% della popolazione ha calcoli biliari (IQWiG 2023) | Se ci sono effettivamente dei calcoli e se sono la causa dei tuoi disturbi | Studio medico; in caso di colorazione gialla, ancora oggi |
| Fegato | Quadrante superiore destro dell'addome, l'organo si trova esattamente lì (IQWiG 2023) | Solo la posizione. Un valore di laboratorio come la gamma-GT, un enzima, può essere elevato (IQWiG 2025) - la fonte non aggiunge altro | «Da un solo valore di laboratorio, di solito non si può dedurre una malattia». (IQWiG 2025) | Studio medico, prelievo di sangue e colloquio sui risultati |
| Stomaco | In caso di ulcera gastrica, più probabilmente nella parte centrale o sinistra dell'addome superiore, quindi non a destra (IQWiG 2025) | Collegamento con il cibo; in caso di stomaco irritabile, cioè di dispepsia funzionale, «dolore o sensazione di bruciore nella parte superiore dell'addome» (IQWiG 2025); il 10-15% degli adulti in Germania soffre di stomaco irritabile (IQWiG 2025) | Prima della diagnosi di stomaco irritabile si esclude che vi sia una causa organica | Studio medico; in caso di feci nere, immediatamente |
| Intestino | Possibile direzione | Non esiste un'indicazione documentata per questa zona, quindi qui non sono riportati né un numero né una spiegazione | Tutto questo | Studio medico |
| Muscoli e costole | Possibile direzione | Non esiste un'indicazione documentata per questa zona, quindi qui non sono riportati né un numero né una spiegazione | Tutto questo | Studio medico |
Chi legge la tabella da destra a sinistra vede il risultato effettivo: la colonna «Chi controlla» è compilata in ogni riga. Anche la colonna «Cosa non puoi chiarire da solo» lo è. Trattiamo separatamente il semplice dolore addominale senza indicazione del lato: vedi Dolore addominale: cause e classificazione. E se si tratta più che altro di una sensazione di pressione senza un vero dolore, è più adatto Pressione nell'addome: classificare le cause.
Stomaco o cistifellea? Cosa rivela il cibo
Un sospetto plausibile in caso di disturbi nella parte superiore dell'addome è che siano collegati al cibo. Questa osservazione ha un fondamento, ma non distingue le cause in modo così netto come si vorrebbe.
Cosa indica il momento in cui compare
A proposito dell'ulcera gastrica, nel 2025 l'IQWiG scrive: «In caso di ulcera gastrica, i sintomi possono comparire nella parte centrale o sinistra dell'addome superiore, subito dopo aver mangiato». Per il duodeno vale il contrario: «In caso di ulcera duodenale, i disturbi compaiono più spesso a stomaco vuoto e diminuiscono dopo aver mangiato». Se i disturbi si trovano al centro o a sinistra, quindi, è più probabile che non riguardino la parte superiore destra dell'addome.
Quando non si trova nulla
Esiste il caso in cui i disturbi persistono per mesi e, nonostante ciò, non si trova nulla. Nel 2025 l'IQWiG lo descrive così: «In caso di stomaco irritabile, chiamato anche dispepsia funzionale, per mesi si manifestano disturbi nella parte superiore dell'addome che non possono essere spiegati da cause organiche». Vengono menzionati «dolore o sensazione di bruciore nella parte superiore dell'addome» e «senso di sazietà precoce durante il pasto o sensazione di pienezza dopo aver mangiato». Secondo i dati, circa il 10-15% degli adulti in Germania soffre quindi di stomaco irritabile.
È importante seguire l’ordine corretto, indicato in sostanza anche dall’IQWiG (2025): prima di formulare la diagnosi di dispepsia funzionale, si escludono altre cause, tra cui ulcere gastriche, malattia da reflusso, infiammazioni e calcoli biliari. Secondo la stessa fonte, è opportuno far valutare con urgenza, in particolare a partire dai 55 anni, una perdita di peso involontaria, sangue nelle feci o altri sintomi d’allarme (IQWiG 2025). La dispepsia funzionale, quindi, non è qualcosa che si possa diagnosticare al tavolo della cucina.
Se il fastidio è localizzato soprattutto al centro, continua a leggere Pressione allo stomaco e senso di pienezza. Se invece il legame con i pasti è l’aspetto principale, è più adatto Mal di stomaco dopo aver mangiato.
Tre errori sulla parte superiore destra dell’addome
Tre frasi ricorrono nelle domande dei clienti. Nessuna è stupida, eppure portano nella direzione sbagliata.
Supponiamo
«In alto a destra significa sempre fegato.»
In realtà
Il fegato si trova lì, è vero (IQWiG 2023). Ma proprio accanto si trovano la cistifellea e il dotto biliare, oltre a parti dello stomaco e dell’intestino, nonché muscoli e costole. La posizione restringe le possibilità, ma non determina la causa.
Supponiamo
«Se poi passa, non era nulla.»
In realtà
Per sua natura, una colica è un dolore che poi passa (IQWiG 2023). Il fatto che diminuisca non dimostra quindi che fosse innocuo. I disturbi ricorrenti vanno sottoposti a valutazione medica, anche se al momento della visita non hai più sintomi.
Supponiamo
«Un test a casa mi dice di cosa si tratta.»
In realtà
Un test misura ciò che è in grado di misurare. Un test delle feci mostra la composizione della flora intestinale, un esame del sangue mostra valori come la Gamma-GT. Entrambi descrivono una condizione, ma non indicano la causa di un dolore.
Cosa può mostrare un test e cosa no
Veniamo ora alla domanda che su mybody®x (MYBODY Lab GmbH) compare alla fine di ogni richiesta relativa alla parte superiore dell’addome: quale test può chiarire la situazione? La risposta sincera è più breve di quanto qualsiasi fornitore vorrebbe.
La via secondaria: i valori epatici
Il valore menzionato in questo contesto è la Gamma-GT. Nel 2025 l’IQWiG la spiega così: «La Gamma-GT (GGT) è un enzima necessario per scomporre la molecola del glutatione». Un enzima è una proteina che l’organismo produce per processi di questo tipo. Secondo la stessa fonte, valori elevati si riscontrano, tra l’altro, in caso di infiammazione del fegato (epatite), fegato grasso o ristagno della bile.
La frase decisiva è quella riportata direttamente accanto: „Da un solo valore di laboratorio, di solito non si può dedurre una malattia.“ Un esame del sangue ti fornisce quindi un dato da discutere in ambulatorio, non un risultato conclusivo da portare con te. Chi vuole capire quali valori contano e come si rapportano tra loro può consultare Capire i valori del fegato: quali valori contano.
Seconda strada alternativa: la flora intestinale
Il microbioma è l’insieme dei batteri che vivono nell’intestino. Un test delle feci mostra quali specie sono presenti e in quale proporzione. Nel referto compaiono tre termini: la diversità descrive quante specie diverse coesistono. L’enterotipo assegna la flora a uno dei diversi modelli di base. L’indice FODMAP si riferisce a determinati carboidrati fermentabili presenti negli alimenti.
Può interessare chi, dopo gli accertamenti medici, si ritrova senza una spiegazione e continua comunque ad avere disturbi ricorrenti. Per la domanda urgente affrontata in questo articolo, è la strada sbagliata. Nessun test chiarisce la causa di un dolore acuto.
Test delle feci da fare a casa
Test del microbioma intestinale | Complete
Mostra oltre 1.500 specie batteriche tramite il sequenziamento del DNA, cioè leggendo il materiale genetico dei batteri, oltre alla diversità (varietà delle specie), all’enterotipo (modello di base della flora) e all’indice FODMAP (carboidrati fermentabili). Ciò che non mostra è la causa dei dolori nella parte superiore destra dell’addome. Non fornisce una diagnosi e non sostituisce una visita. Adatto a te se l’ambulatorio ha già completato gli accertamenti e i disturbi si ripresentano.
Un test mostra dei valori. Non mostra la causa di un dolore.
Cosa puoi fare adesso
All’inizio ci si chiedeva che cosa si trovi sotto l’arcata costale destra. La risposta è un elenco di possibilità, e questo è insoddisfacente finché ti limiti a leggerlo. Diventa utile non appena lo traduci in qualcosa che puoi portare con te.
Prima dell’appuntamento, annota quattro cose. Quando compaiono i disturbi, in relazione alla giornata e ai pasti. Quanto durano, in minuti o in ore. Se si irradiano da qualche parte, per esempio alla schiena o alla spalla destra. E che cosa li modifica, come stare sdraiato o mangiare. In ambulatorio, note di questo tipo valgono più di qualsiasi supposizione, perché nessuno può fornirle al posto tuo.
I segnali d’allarme del capitolo 2 non cambiano. In caso di colorazione gialla della pelle e degli occhi, di urina scura con feci chiare, di feci nere, di vomito con sangue o di dolori addominali improvvisi e molto forti, non si prendono appunti, ma si chiama. Per gli ultimi due casi vale la frase dell’IQWiG: chiama immediatamente il numero di emergenza 112.
Tutto il resto può essere chiarito con calma. Un test viene per ultimo in questa sequenza, non per primo, e risponde a una domanda diversa da quella per cui ti sei rivolto a noi. Dirlo ci fa perdere una vendita e a te evita un giro inutile.
Domande frequenti
Perché il dolore si irradia fino alla spalla destra?
Questa osservazione è stata descritta in caso di calcoli biliari. Nel 2023 l’IQWiG ha stabilito: «Il dolore può irradiarsi alla schiena e alla spalla destra». Questo, però, non significa che il dolore alla spalla indichi necessariamente un problema alla cistifellea, perché la spalla può fare male per motivi propri. Porta questa osservazione con te in ambulatorio e descrivi con precisione dove si irradia il dolore e quando accade.
Posso scoprire a casa da dove proviene il dolore?
No. Nessun test chiarisce la causa di un dolore acuto. Un test delle feci descrive la composizione della flora intestinale, mentre un esame del sangue mostra valori come la gamma-GT; per quest’ultima, secondo l’IQWiG (2025), vale quanto segue: «Da un solo valore di laboratorio, di solito, non si può dedurre la presenza di una malattia». Entrambi sono elementi utili per un colloquio con il supporto di un medico, non una scorciatoia per evitarlo.
Una sensazione di pressione senza dolore va valutata allo stesso modo?
Per i segnali d’allarme non cambia nulla: la colorazione gialla della pelle e degli occhi, l’urina scura con feci chiare o le feci nere devono essere valutate da un medico in entrambi i casi. Per inquadrare la situazione nella vita quotidiana, però, una semplice sensazione di pressione è un tema a sé, che trattiamo separatamente. Inizia dalla nostra panoramica sulla pressione addominale e porta con te i tuoi appunti.
Che cosa significa se tutti gli esami risultano nella norma?
Non significa che ti stia immaginando i disturbi. Nel 2025, l’IQWiG descrive la dispepsia funzionale, cioè la cosiddetta gastrite nervosa, come disturbi nella parte superiore dell’addome «che non si possono spiegare con cause organiche» e stima la percentuale intorno al 10-15% degli adulti in Germania. Un risultato nella norma è quindi un punto intermedio, non un giudizio su di te.
È utile evitare determinati alimenti?
Non ti diamo una raccomandazione in merito, perché non disponiamo di una fonte attendibile per questa domanda. Osserva invece e annota: quale pasto, a che ora e quanto tempo dopo. Nel 2025 l'IQWiG descrive esplicitamente, in caso di ulcera duodenale, disturbi «a stomaco vuoto» che diminuiscono «dopo aver mangiato». Il momento in cui compaiono può essere utile nella pratica.
Passo successivo
Prima accertare, poi misurare
Se i tuoi disturbi sono stati valutati dal medico e continuano comunque a ripresentarsi, esaminare la flora intestinale può essere un possibile passo successivo. In caso contrario, inizia dalla panoramica.
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Come si svolge un esame delle feci e quali indicazioni saranno riportate alla fine sul referto.
Perché un singolo valore di laboratorio dice meno di quanto prometta il titolo di una guida.
Fonti
- IQWiG / gesundheitsinformation.de: Come funziona il fegato? (aggiornato al 2023) – gesundheitsinformation.de
- IQWiG / gesundheitsinformation.de: Calcoli biliari (aggiornato al 2023) – gesundheitsinformation.de
- IQWiG / gesundheitsinformation.de: Dispepsia funzionale (aggiornato al 2025) – gesundheitsinformation.de
- IQWiG / gesundheitsinformation.de: Ulcere gastriche e duodenali (aggiornato al 2025) – gesundheitsinformation.de
- IQWiG / gesundheitsinformation.de: Gamma-GT (GGT) (aggiornato al 2025) – gesundheitsinformation.de
La posizione e la funzione del fegato si basano su [1], tutte le indicazioni relative ai calcoli biliari, alle coliche e all'ittero su [2], le indicazioni sulla dispepsia funzionale su [3], la distinzione tra ulcere gastriche e duodenali e i segnali d'emergenza su [4], mentre l'interpretazione della Gamma-GT si basa su [5]. Indicazioni sul test del microbioma intestinale | Complete provengono dalle pagine dei prodotti di mybody®x, verificate dal vivo il 14.09.2026.
Redazione e team specialistico di mybody®x
Digestione Valori di laboratorio
Questo testo è stato redatto dal team specialistico di mybody®x e si basa esclusivamente sulle pubblicazioni sopra indicate. Per sapere chi c'è dietro, visita la pagina degli autori.
Pubblicato il 14.09.2026 · Ultimo aggiornamento il 14.09.2026
I contenuti hanno uno scopo informativo generale e non sostituiscono il consulto, la diagnosi o il trattamento medico. Gli intervalli di riferimento dipendono dal laboratorio, dal metodo e dall'età: fanno sempre fede le indicazioni riportate sul tuo referto.
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