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Test per le intolleranze: quale procedura risponde a quale domanda

ca. 31 Minuten

Unverträglichkeiten testen fundiert erklärt

In breve

Non esiste un test per le «intolleranze». Il termine comprende diversi processi fisiologici, ognuno dei quali richiede un esame diverso: un enzima mancante si rileva con un breath test, la celiachia con gli anticorpi nel sangue e un prelievo di tessuto, una vera allergia con le IgE specifiche insieme all’anamnesi. Scegliendo la procedura sbagliata si ottiene un risultato che non risponde alla propria domanda.

Questo articolo classifica le procedure in base alla causa che possono effettivamente rilevare. Ogni dato è accompagnato dall’indicazione dell’istituzione e dell’anno. Quando una società scientifica sconsiglia una procedura, lo riportiamo esplicitamente e non in una nota a piè di pagina.

Per prima cosa leggerai cosa comprende il termine e quanto sono frequenti le singole cause. Seguiranno il valore probatorio di un risultato, i segnali per cui è necessaria una visita prima di qualsiasi test, tre convinzioni diffuse, i capitoli su lattosio, celiachia e allergia mediata dalle IgE, un confronto tra le tre procedure, un approfondimento sui test IgG e, infine, i loro limiti.

Cosa troverai in questo articolo

1. Cosa comprende il termine «intolleranza»
2. Quanto sono effettivamente frequenti le singole cause
3. Cosa dimostra un risultato del test e cosa no
4. Quando i disturbi richiedono prima una visita medica
5. Tre convinzioni diffuse e cosa dimostrano le prove
6. Lattosio: quando manca un enzima
7. Tre procedure, tre domande diverse
8. Celiachia: perché il glutine deve restare nel piatto prima del test
9. Allergia mediata dalle IgE: cosa mostra un risultato
10. Per chi può essere indicato un test IgE e per chi no
11. Test IgG per gli alimenti: cosa c’è da sapere
12. Dal sospetto a una diagnosi utile
13. Cosa rileva un test eseguito a casa su sangue capillare
14. Limiti: cosa non possono fare i test per le intolleranze
15. Cosa conta davvero alla fine quando ci si sottopone a test
Domande frequenti
Fonti

Cosa comprende il termine «intolleranza»

Chi vuole sottoporsi a test per le intolleranze ha di solito una domanda molto concreta in mente: quale alimento mi provoca disturbi? È una domanda legittima. Ma non si può rispondere con un unico esame, e il motivo sta nella parola stessa.

«Intolleranza» non è una diagnosi medica, ma un’espressione di uso comune. Indica che dopo aver mangiato succede qualcosa. Non dice nulla su ciò che avviene nell’organismo. Eppure è proprio questo processo a determinare quale esame possa rilevare qualcosa.

Tre processi che nella vita quotidiana vengono chiamati allo stesso modo

Il primo processo riguarda la digestione. Uno zucchero presente negli alimenti non viene scomposto o assorbito, o lo è solo in parte, prosegue fino all’intestino crasso e lì viene fermentato dai batteri. Il sistema immunitario non è coinvolto. L’esempio più noto è il lattosio.

Il secondo processo è una malattia autoimmune. Nella celiachia, dopo il contatto con il glutine, il sistema immunitario attacca la mucosa dell’intestino tenue. L’Istituto per la qualità e l’efficienza in sanità (IQWiG) spiega che il glutine non viene tollerato «e provoca un’infiammazione della mucosa intestinale» (IQWiG, 2022).

Il terzo processo è una vera allergia. In questo caso il sistema immunitario produce anticorpi di classe E, abbreviati in IgE, contro una proteina alimentare. La reazione si manifesta di solito rapidamente e può essere innescata anche da piccole quantità.

Questi tre processi hanno poco in comune, a parte il fattore scatenante. Differiscono per la quantità necessaria a provocare i disturbi, per la rapidità della reazione e soprattutto per ciò che è possibile rilevare.

Perché il motore di ricerca fa di ogni erba un fascio

Quando si cerca un test, all’inizio non c’è un termine specialistico, ma una sensazione di pancia. Per questo, sotto la stessa parola di ricerca si ritrovano persone con disturbi dovuti a quattro cause diverse, e a tutte vengono mostrati gli stessi servizi.

Anche il quarto caso rientra tra questi, sebbene sia più difficile da definire: una sensibilità al grano senza celiachia e senza allergia. L’IQWiG la descrive come «una sensibilità a componenti del grano che tuttavia non provoca alterazioni patologiche della mucosa intestinale» (IQWiG, 2022).

Per questo quarto caso non esiste un esame di laboratorio che possa diagnosticarlo. L’IQWiG precisa: «Se si sospetta una sensibilità al grano, è importante innanzitutto escludere la celiachia o un’allergia.» (IQWiG, 2022) Il percorso passa quindi dall’esclusione, non da un test specifico.

Cosa comporta per la scelta del test

L’ordine si capovolge. Non è il test a dirti quale sia la causa, ma è la causa sospettata a determinare quale test sia adatto. Può sembrare scomodo, ma fa risparmiare denaro e settimane.

Se i disturbi provengono piuttosto dall’apparato digerente e sono meno legati a singoli alimenti, vale la pena prima di tutto guardare altrove. Puoi consultare il glossario intestinale per scoprire quali specie batteriche e marker possono comparire in un esame intestinale.

Quanto sono realmente frequenti le singole cause

Le frequenze sono molto diverse tra loro e questa differenza è già un indizio su dove sia opportuno iniziare gli accertamenti. Tre cifre tratte da tre fonti documentate, tutte espresse come percentuale della popolazione.

Tre cause, tre ordini di grandezza

5–15 %

delle persone in Europa non tollerano il lattosio (IQWiG, 2024)

1–2 %

delle persone in Europa hanno una celiachia diagnosticata (IQWiG, 2022)

3,7 %

degli adulti aveva un’allergia alimentare in uno studio confermato mediante test di provocazione (DGAKI e altri, 2021)

Fonte: IQWiG 2024 e 2022, DGAKI e altre società scientifiche 2021

Il dato sulle allergie alimentari proviene dalle linee guida specialistiche delle società di allergologia. Vi si legge testualmente: «Uno studio del 2004 ha rilevato una prevalenza di allergie alimentari, confermata mediante test di provocazione alimentare in doppio cieco e controllato con placebo, pari al 3,7% negli adulti e al 4,2% nei bambini.» (DGAKI e altre società scientifiche, 2021)

L’aggiunta sul test di provocazione è essenziale per questa frase. Si intende la somministrazione controllata dell’alimento sospetto sotto supervisione medica, senza che le persone coinvolte sappiano chi riceve cosa e quando. I dati basati solo su questionari sono regolarmente molto più elevati di quelli ottenuti con questo tipo di test.

Perché la percentuale relativa al lattosio varia così tanto

Nel caso del lattosio, la percentuale colpisce e ha una spiegazione geografica. L’IQWiG rileva: «Circa il 5-15% delle persone in Europa non tollera il lattosio.» (IQWiG, 2024) La stessa fonte indica percentuali del tutto diverse per altre regioni del mondo.

Lì si legge: «In Africa o nell’Asia orientale, invece, ne soffre dal 65% a oltre il 90% degli adulti.» (IQWiG, 2024) A livello mondiale, chi riesce ancora a digerire il lattosio in età adulta è quindi più un’eccezione che la regola.

Per la questione dei test, questo è più di una semplice nota a margine. I disturbi dopo aver consumato latticini non sono rari in Europa, ma nemmeno la norma. Sono abbastanza frequenti da meritare una verifica iniziale, prima di ricorrere a procedure più complesse.

Cosa dimostra e cosa non dimostra il risultato di un test

Un valore di laboratorio è una misurazione, non una diagnosi. Questa distinzione è la frase più importante di tutto l’argomento, ed è formulata così chiaramente nelle linee guida specialistiche sulle allergie alimentari che vale la pena riportarla qui testualmente.

Riferimento documentato

«La rilevazione di una sensibilizzazione mediante il dosaggio delle IgE specifiche o il prick test cutaneo non dimostra la rilevanza clinica dell’alimento testato e non deve, da sola, portare a un’eliminazione a fini terapeutici.»

Società tedesca di allergologia e immunologia clinica (DGAKI), insieme ad altre società scientifiche
Aggiornamento delle linee guida sulla gestione delle allergie alimentari IgE-mediate, numero di registrazione AWMF 061-031, 2021

La frase è composta da due parti, e la seconda è quella più importante nella pratica. Un valore positivo non dimostra che questo alimento sia la causa dei tuoi disturbi. E da solo non è un motivo per eliminarlo definitivamente dalla dieta.

Sensibilizzazione significa che il sistema immunitario ha prodotto anticorpi. Che questo provochi una reazione si stabilisce in base ai sintomi, non in laboratorio. Le persone possono avere anticorpi misurabili e mangiare per tutta la vita senza disturbi.

Anche il caso opposto non è chiaro

Anche un valore nella norma non è una rassicurazione assoluta. Le linee guida lo formulano così: «L’assenza di sensibilizzazione (IgE specifiche/test cutaneo prick negativi) esclude spesso, ma non sempre, un’allergia alimentare clinicamente rilevante mediata da IgE». (DGAKI e altre società scientifiche, 2021)

Spesso, ma non sempre. Due parole che segnano la differenza tra un indizio e una prova. Se dopo un risultato negativo continui ad avere reazioni, non hai ottenuto un risultato sbagliato, ma una risposta incompleta.

Da dove inizia davvero l’accertamento

Perciò non si comincia con una provetta, ma con un colloquio. Le linee guida lo indicano all’inizio del capitolo sulla diagnostica: «Un’anamnesi dettagliata deve costituire la base per la diagnosi dell’allergia alimentare». (DGAKI e altre società scientifiche, 2021)

L’anamnesi è la storia clinica: cosa hai mangiato, quanto velocemente è comparsa la reazione, che aspetto aveva e quante volte si è ripetuta. Un test aiuta a inquadrare queste osservazioni, ma non le sostituisce.

Messaggio chiave

Un risultato positivo agli anticorpi indica una sensibilizzazione. Stabilire se questa comporti una reazione a un alimento richiede di considerare insieme la storia clinica e il risultato, non basta il valore da solo.

Quando i disturbi richiedono prima una visita medica

Prima di ordinare qualsiasi test, bisogna chiedersi se i disturbi siano davvero compatibili con un’intolleranza. Alcuni segnali rispondono da soli a questa domanda, e la risposta è no.

La presenza di sangue nelle feci va valutata da un medico. La perdita di peso involontaria va valutata da un medico. La febbre persistente va valutata da un medico. I disturbi che ti svegliano di notte vanno valutati da un medico.

C’è poi un segnale specifico per questo tema. Una reazione che compare nel giro di pochi minuti e coinvolge la pelle, la respirazione o la circolazione non è un caso per un test online, ma un’emergenza. Gonfiore della bocca e della gola, difficoltà respiratorie e problemi circolatori dopo aver mangiato richiedono un’immediata valutazione medica.

Questi segnali non sono un motivo per iniziare una fase di eliminazione né per fare un ordine. Sono un motivo per fissare un appuntamento. Se li noti, non fare il test: vai dal medico.

Il motivo sta nell’esclusione

I disturbi addominali dopo i pasti possono essere dovuti a patologie che non hanno nulla a che fare con gli alimenti. Un test per gli anticorpi contro gli alimenti cerca qualcos’altro e, per questo, non li rileva.

Questo è il vero danno di un test fatto al momento sbagliato: risponde a una domanda che nessuno ha posto e tranquillizza su una questione che resta aperta. Un risultato nella norma può far rimandare di mesi un appuntamento necessario.

Tre convinzioni diffuse e cosa è dimostrato al riguardo

Nelle conversazioni su questo tema ricorrono sempre tre convinzioni. Sono tutte comprensibili, ma tutte e tre sono in contrasto con quanto pubblicato al riguardo dalle società scientifiche e dagli istituti.

Convinzione e prove

Diffusa

«Un esame del sangue mi dice quali alimenti non tollero.»

Dimostrato

Per gli anticorpi della classe IgG e IgG4 contro gli alimenti, le società scientifiche di allergologia condividono questa valutazione: il test «non è adatto alla valutazione e alla diagnosi delle intolleranze alimentari ed è da respingere categoricamente» (Kleine-Tebbe e colleghe e colleghi, Allergo Journal, 2009).

Diffusa

«L’intolleranza al lattosio è un’allergia al latte.»

Dimostrato

«L’intolleranza al lattosio non è un’allergia.» (IQWiG, 2024) Secondo la stessa fonte, in caso di allergia al latte il corpo reagisce anche a quantità minime, mentre chi è intollerante al lattosio riesce a tollerarne determinate quantità.

Diffusa

«Per ora elimino il glutine e poi verifico se era celiachia.»

Dimostrato

«Il test è significativo solo se prima si è assunto glutine in quantità sufficiente.» (IQWiG, 2022) Chi lo elimina in anticipo rende più difficile la successiva diagnosi.

Tutte e tre le convinzioni hanno lo stesso fondamento: si aspettano dal laboratorio una risposta che il laboratorio non può fornire. In ognuno dei tre casi, il percorso passa dall’osservazione della propria quotidianità e dalla scelta dell’esame più adatto.

Lattosio: quando manca un enzima

Il lattosio viene scisso nell’intestino tenue da un enzima, affinché possa essere assorbito. Se l’enzima è presente in quantità insufficiente, il lattosio prosegue fino all’intestino crasso. Qui i batteri lo fermentano, producendo gas.

Questo spiega il quadro tipico dei disturbi. L’IQWiG descrive: «Dopo aver consumato latte e prodotti contenenti lattosio, molte persone soffrono di problemi digestivi come dolori addominali, gonfiore o diarrea.» (IQWiG, 2024)

La questione decisiva è la quantità. L’IQWiG osserva che chi ha difficoltà a digerire i latticini tollera il lattosio «forse solo in piccole quantità» (IQWiG, 2024). Quindi, raramente si tratta di un divieto assoluto, ma piuttosto di una soglia individuale.

Perché qui si misura con un test del respiro e non con un esame del sangue

Poiché non sono coinvolti anticorpi, non c’è alcun anticorpo da misurare. Si misura invece il gas prodotto dalla fermentazione e poi espirato attraverso i polmoni.

L’IQWiG descrive così la procedura: «Test del respiro: dopo aver bevuto una soluzione di lattosio, la concentrazione di idrogeno nell’aria espirata viene misurata più volte.» (IQWiG, 2024) Più volte è la parola decisiva, perché è l’andamento nel tempo a fornire informazioni, non un singolo valore.

Questo test si svolge in uno studio medico e richiede tempo. È il prezzo da pagare per misurare il processo in questione. Un valore degli anticorpi nel sangue non può rilevare questo processo, indipendentemente da quanti alimenti compaiano nel referto.

Nel nostro articolo Riconoscere l’intolleranza al lattosio trovi indicazioni su come approfondire la questione nella vita quotidiana prima di un appuntamento. Questo articolo, invece, si concentra su quale metodo individua ciascuna causa.

Cosa dice il materiale utilizzato sugli altri zuccheri

Oltre al lattosio, anche il fruttosio viene spesso menzionato in relazione ai disturbi dopo i pasti. Il materiale consultato per questo articolo non contiene indicazioni specifiche al riguardo che riportino ente e anno.

Per questo qui non sono riportati né un valore né una descrizione del metodo. Se sospetti che il fruttosio sia la causa, rivolgiti allo stesso studio medico che offre il breath test al lattosio, anziché affidarti a un risultato degli anticorpi.

Tre metodi, tre domande diverse

La panoramica seguente confronta i tre percorsi secondo gli stessi criteri. Non li classifica in base all’impegno o al prezzo, ma in base alle domande a cui risponde ciascun metodo e a quelle che lascia aperte.

Criterio Carenza enzimatica, ad esempio di lattasi Celiachia Allergia mediata dalle IgE
Cosa succede nell’organismo Uno zucchero non viene scisso a sufficienza e fermenta nell’intestino crasso. Il sistema immunitario non è coinvolto. Il glutine non viene tollerato «e provoca un’infiammazione della mucosa intestinale» (IQWiG, 2022). Il sistema immunitario produce anticorpi IgE contro una proteina alimentare. La reazione è solitamente rapida e si manifesta anche con piccole quantità.
Come si svolge l’esame «Breath test: dopo aver bevuto una soluzione di lattosio, la concentrazione di idrogeno nell’aria espirata viene misurata più volte.» (IQWiG, 2024) Anticorpi IgA contro la transglutaminasi tissutale nel sangue e, «di norma, prelievo di campioni di tessuto dalla parte superiore dell’intestino tenue durante una gastroscopia» (IQWiG, 2022). Anamnesi, IgE specifiche e prick test cutaneo; se necessario, un test di provocazione (DGAKI e altri, 2021).
Cosa tenere presente prima del test Il test si svolge presso uno studio medico e richiede più misurazioni nell’arco di un certo periodo. «Il test è significativo solo se prima è stata assunta una quantità sufficiente di glutine.» (IQWiG, 2022) Anche l’anamnesi è importante: «Un’anamnesi dettagliata dovrebbe essere alla base della diagnosi di allergia alimentare.» (DGAKI e altri, 2021)
Cosa indica il risultato da solo Descrive come viene metabolizzato lo zucchero. Non determina la quantità tollerata dalla singola persona. La diagnosi si basa insieme sui valori del sangue e sul campione di tessuto, non su un solo valore. Indica una sensibilizzazione. Non «dimostra la rilevanza clinica dell’alimento testato» (DGAKI e altri, 2021).
Dove si svolge l’esame Presso uno studio medico, perché la misurazione viene effettuata nell’arco di diverse ore. Prelievo di sangue e gastroscopia, quindi prescritti dal medico. Medicamente prescritto; la misurazione delle IgE è possibile anche tramite un prelievo di sangue capillare, ma l’interpretazione spetta al medico.

In questa tabella manca volutamente una quarta colonna. I test per gli anticorpi IgG contro gli alimenti non rientrano tra queste tre procedure, perché non rispondono a nessuna domanda lasciata aperta da esse. Il motivo è spiegato nel capitolo 11.

Celiachia: perché prima del test il glutine deve restare nel piatto

La celiachia è il caso particolare tra le tre cause ed è l’unica per cui una preparazione errata rende inutilizzabile il risultato. Ecco perché le dedichiamo un capitolo a parte.

In merito alla frequenza, l’IQWiG afferma: «La celiachia è stata diagnosticata in circa l’1-2% delle persone in Europa.» (IQWiG, 2022) È abbastanza rara da poter passare inosservata, ma abbastanza frequente da dover essere presa in considerazione in caso di disturbi persistenti.

Due esami che vanno fatti insieme

La prima fase consiste in un esame del sangue. Secondo quanto riportato dall’IQWiG, si ricercano «anticorpi dell’immunoglobulina A (IgA) contro un determinato enzima, la cosiddetta transglutaminasi tissutale (tTG o TG2)» (IQWiG, 2022).

La seconda fase riguarda il tessuto stesso. L’IQWiG spiega: «Oltre all’esame del sangue, di norma si prelevano campioni di tessuto dall’intestino tenue superiore tramite gastroscopia.» (IQWiG, 2022) La diagnosi si basa su entrambe le fasi.

È quindi chiaro anche cosa può e cosa non può indicare un valore degli anticorpi preso da solo. È un indizio che orienta il percorso. La diagnosi si formula solo nel contesto di una valutazione medica, che non è possibile effettuare a casa.

L’errore più frequente

Se si sospetta una sensibilità al glutine, viene spontaneo eliminarlo subito. È proprio questo l’errore. L’IQWiG afferma: «Il test è attendibile solo se in precedenza è stata assunta una quantità sufficiente di glutine.» (IQWiG, 2022)

Il motivo sta nel funzionamento degli esami. Entrambi cercano la reazione al glutine. Se lo stimolo viene a mancare per settimane, gli anticorpi diminuiscono e la mucosa si riprende. Il risultato può quindi apparire nella norma, anche se la celiachia è presente.

Chi già segue un’alimentazione senza glutine ma vuole comunque fare chiarezza, dovrebbe quindi concordare con il medico la sequenza degli esami prima di sottoporsi al test. Reintrodurre il glutine di propria iniziativa non è una buona idea se in precedenza i disturbi erano intensi. Una trattazione più approfondita si trova nel nostro articolo Test per la celiachia.

Il capitolo in breve

Secondo l’IQWiG (2022), circa l’1-2% delle persone in Europa ha la celiachia. L’accertamento si svolge in due fasi: ricerca nel sangue degli anticorpi IgA contro la transglutaminasi tissutale e, in aggiunta, prelievo di campioni di tessuto dall’intestino tenue superiore tramite gastroscopia. Entrambi gli esami presuppongono che in precedenza si sia assunto abbastanza glutine, perché cercano la reazione al glutine. Eliminare il glutine per precauzione rende più difficile l’accertamento successivo.

Allergia mediata da IgE: cosa mostra un risultato

La vera allergia alimentare è l’unico dei tre percorsi in cui un anticorpo nel sangue corrisponde effettivamente al processo in corso. Per questo, in questo caso la misurazione delle IgE è un esame diagnostico riconosciuto e non un semplice indizio.

Le linee guida specialistiche descrivono il processo di valutazione come l’integrazione di più elementi: anamnesi, dimostrazione di una sensibilizzazione tramite IgE specifiche o test cutaneo prick, verifica della rilevanza clinica e, se necessario, un test di provocazione (DGAKI e altre società scientifiche, 2021).

La dimostrazione è quindi uno dei diversi elementi da considerare. Viene effettuata nelle fasi iniziali perché è ampia e si può misurare senza grandi sforzi. Non è però il punto di arrivo, perché da sola non risponde alla domanda sul significato nella vita quotidiana.

Perché un valore positivo non giustifica ancora una dieta

La frase del capitolo 3 vale anche qui, perché in questo caso ha un risvolto pratico. La dimostrazione di una sensibilizzazione «non dovrebbe condurre da sola a un’eliminazione terapeutica» (DGAKI e altre società scientifiche, 2021).

Qui per eliminazione si intende escludere l’alimento in modo permanente. Chi lo fa sulla base di un singolo valore potrebbe eliminare qualcosa che tollera senza problemi. Nei bambini e nel caso degli alimenti di base, questo può creare un problema a sé.

Al contrario, un risultato con molti valori anomali non significa che tu abbia molte allergie. Significa innanzitutto che il tuo sistema immunitario ha reagito a diverse proteine. Solo valutando insieme le tue osservazioni si può stabilire quali di queste abbiano un ruolo nella vita quotidiana.

Le reazioni crociate come spiegazione frequente

Una parte dei valori anomali relativi agli alimenti è riconducibile alla somiglianza tra alcune proteine. Chi reagisce a determinati pollini può reagire anche a proteine simili presenti nella frutta o nella frutta a guscio, perché le loro strutture si somigliano.

Per te significa che un risultato può spiegare perché in primavera la bocca pizzica quando mangi una mela, ma non in inverno. Uno studio allergologico può valutare schemi di questo tipo. Un singolo valore numerico, da solo, non può farlo.

Per chi è indicato un test delle IgE e per chi no

L’utilità di un test delle IgE specifiche dipende meno dall’intensità dei disturbi che dalla loro natura. Il confronto che segue illustra entrambe le situazioni con motivazioni concrete.

Fa al caso tuo, se …

la reazione compare rapidamente dopo aver mangiato e interessa la pelle, le mucose o le vie respiratorie, quindi è compatibile con il quadro di una reazione mediata da IgE.

hai già un sospetto concreto su un determinato alimento e vuoi valutarlo prima della visita medica.

hai annotato le tue osservazioni e consideri il risultato come preparazione a un colloquio, non come una conclusione.

Piuttosto no, se …

i tuoi disturbi interessano esclusivamente l’apparato digerente e compaiono ore dopo il pasto. In tal caso è più indicato indagare possibili problemi enzimatici o di assorbimento.

sospetti che il problema sia il glutine. La celiachia si accerta con esami specifici, che richiedono una preparazione diversa.

riconosci in te uno dei segnali d’allarme del capitolo 4. In tal caso è il momento di fissare un appuntamento, non di fare un test.

Nel nostro articolo Quanto costa un test allergologico trovi informazioni sui costi e su come si svolge un test allergologico in ambulatorio e in laboratorio. Se i tuoi disturbi riguardano l’intestino, anziché singoli alimenti, Test intestinale a domicilio passa in rassegna i metodi disponibili, mentre Alimentazione per l’intestino irritabile spiega cosa dicono le linee guida sull’alimentazione.

Test IgG sugli alimenti: cosa c’è da sapere

Nella panoramica del capitolo 7 manca un metodo, e per giunta è quello pubblicizzato più spesso online: la determinazione degli anticorpi della classe IgG contro molti alimenti contemporaneamente. Questa omissione non è una svista.

Le IgG sono una classe di anticorpi diversa dalle IgE. Entrambe appartengono al sistema immunitario, ma sono associate a processi diversi e non vanno interpretate come due varianti dello stesso esame. Un risultato IgG non è un test allergologico, e un test allergologico non è un risultato IgG.

Le società scientifiche di allergologia hanno espresso una posizione comune su questi test. La loro valutazione recita testualmente: „Pertanto, la determinazione di anticorpi IgG o IgG4 specifici per gli allergeni alimentari non è adatta a chiarire e diagnosticare le intolleranze alimentari e deve essere rigorosamente respinta.“ (Kleine-Tebbe e colleghe e colleghi, Allergo Journal, 2009)

La dichiarazione si basa su un rapporto di un gruppo di lavoro dell’Accademia europea di allergologia e immunologia clinica ed è stata adottata dalle società scientifiche in Germania, Austria e Svizzera. Non si tratta quindi di un’opinione individuale.

La nota obbligatoria che premettiamo a ogni testo su questo argomento

Le società scientifiche di allergologia sconsigliano i test IgG per diagnosticare le intolleranze alimentari. Valori elevati di IgG indicano il contatto con un alimento, non necessariamente un’intolleranza.

È questo il punto decisivo per interpretare un risultato del genere. Un valore elevato documenta che il tuo organismo conosce l’alimento. Per gli alimenti che mangi spesso è la norma, non un segnale d’allarme.

Un referto del genere può al massimo costituire un punto di partenza per un diario alimentare strutturato: un’indicazione sugli alimenti da osservare per primi durante una fase di esclusione. È più utile farsi seguire da un professionista della nutrizione. Non formula diagnosi e non dimostra nulla.

Da questa valutazione deriva una scelta editoriale che è giusto esplicitare: in questo articolo non si propone né si linka alcun test IgG. Un testo che cita la valutazione delle società scientifiche e al tempo stesso propone il prodotto corrispondente smentisce ciò che afferma.

Dal sospetto a un referto utile

Tra il primo sospetto e una risposta attendibile passano diverse settimane. Non è un segno di un percorso macchinoso, ma il prezzo da pagare per arrivare a un referto utile.

Passaggio 1

Annotare invece di eliminare

Per diverse settimane, annota cosa mangi, quando compare il disturbo e come si manifesta. Senza indicare gli orari, in seguito non sarà possibile risalire al pasto.

Passaggio 2

Discutere la storia clinica

«Un’anamnesi dettagliata dovrebbe costituire la base per la diagnosi di allergia alimentare.» (DGAKI e altri, 2021) Determina quale percorso è adatto.

Passaggio 3

Scegliere il metodo in base alla causa

Test del respiro se si sospetta una carenza enzimatica, sierologia e biopsia se si sospetta la celiachia, IgE specifiche se si sospetta un’allergia.

Passaggio 4

Esaminare insieme il referto e la vita quotidiana

Solo considerando insieme il valore e le osservazioni si ottiene un’indicazione. Un valore da solo non giustifica l’esclusione permanente di un alimento.

Il secondo passo è quello che molti saltano perché sembra una deviazione. In realtà è la via più breve per scegliere il metodo giusto, perché riduce a una sola le tre possibilità.

Un diario che elenca solo gli alimenti è poco utile. Diventa utile quando, oltre a ciò che mangi, annoti l’ora, il tipo e l’intensità del disturbo e tutto ciò che ha caratterizzato la giornata. Quattro settimane sono un buon periodo, perché permettono di osservare anche variazioni che non dipendono dall’alimentazione.

Cosa rileva un test da sangue capillare a domicilio

mybody®x (MYBODY Lab GmbH) offre un test da sangue capillare per la terza delle tre possibilità, cioè per l’allergia mediata dalle IgE. Prima di presentare la scheda del test, è importante chiarirne i limiti.

Il test misura le IgE specifiche. Non risponde quindi né alla domanda su una carenza enzimatica né a quella sulla celiachia. In assortimento non c’è un test del respiro per il lattosio e un autotest per la celiachia non sostituisce l’accertamento medico in due fasi, basato su valori del sangue e biopsia.

E vale anche per questo referto quanto detto nel capitolo 3: la dimostrazione di una sensibilizzazione non prova la rilevanza clinica dell’alimento testato. Prezzo aggiornato al 27.08.2026.

AllergoCheck | Test per alimenti e allergie di mybody®x (MYBODY Lab GmbH)

Esame del sangue da sangue capillare

AllergoCheck | Test per alimenti e allergie

Misura le IgE specifiche contro 54 tra gli allergeni più comuni, tra cui alimenti, pollini, polvere domestica e peli di animali. Informazioni riportate sulla pagina del prodotto, consultata il 27.08.2026. Cosa non può fare il test: non formula una diagnosi, non rileva una carenza enzimatica come l’intolleranza al lattosio né la celiachia; inoltre, un valore anomalo indica una sensibilizzazione, non necessariamente la presenza di sintomi. Secondo la pagina del prodotto, per stabilire se si tratta di un’allergia bisogna valutare i sintomi e rivolgersi a un medico.

Prezzo 129,00 € Aggiornato al 27.08.2026, soggetto a modifiche
Tipo di campione Sangue capillare dal polpastrello
Tempi di elaborazione Spedizione del kit: 1–3 giorni lavorativi
Analisi di laboratorio: 3–5 giorni lavorativi dal ricevimento del campione
Laboratorio Analisi di laboratorio certificata ISO
Informazioni riportate sulla pagina del prodotto, consultata il 27.08.2026
Vai ad AllergoCheck

A cosa serve un risultato del genere nella vita quotidiana

Soprattutto come preparazione. Chi si presenta in ambulatorio con un risultato e un diario porta con sé due elementi che altrimenti dovrebbero essere raccolti sul posto. Questo non accorcia l’appuntamento, ma lo rende più approfondito.

Ciò che non sostituisce è la valutazione stessa. Le linee guida specialistiche prevedono a tal fine la valutazione congiunta di anamnesi, prova di sensibilizzazione e, se necessario, test di provocazione. Quest’ultimo passaggio avviene per una buona ragione sotto supervisione medica.

Limiti: cosa non può fare il test delle intolleranze

Il primo limite va tenuto presente all’inizio di ogni valutazione onesta. Nessuno dei metodi descritti in questo articolo è un trattamento. Un test misura, e ciò che consegue alla misurazione si decide in seguito.

Il secondo limite riguarda la portata. Ciascuno dei tre metodi rileva esattamente un processo. Non esiste un metodo che copra contemporaneamente tutti e quattro i casi del capitolo 1, e pretendere che lo faccia è già di per sé un campanello d’allarme.

Il terzo limite riguarda il significato di un valore. Secondo le linee guida specialistiche, la prova di sensibilizzazione non dimostra la rilevanza clinica dell’alimento testato (DGAKI e altre società scientifiche, 2021). Un risultato senza anamnesi è quindi un’informazione a metà.

Il quarto limite riguarda la sensibilità al grano. Non esiste un esame di laboratorio per diagnosticarla: si può procedere solo escludendo la celiachia e l’allergia (IQWiG, 2022). Chi cerca un test in questo caso sta cercando qualcosa che non esiste.

Messaggio chiave

Ogni esame risponde a una sola domanda. Un test che promette di chiarire tutte le intolleranze in una volta sola promette qualcosa che nessuna delle fonti scientifiche citate ritiene possibile.

Cosa conta davvero quando si fanno gli esami

Dalle quattro cause e dai tre esami si può ricavare una breve sequenza. Osservare prima di fare esami. Causa prima dell’esame. Confronto prima di ordinare. Valutazione d’insieme prima di eliminare alimenti.

Ciò che emerge non è riportato in nessuna delle fonti citate, eppure si ricava da tutte: alle società scientifiche interessa meno il risultato della domanda che lo precede. Non dicono quale valore sia corretto. Dicono a quale domanda possa rispondere un valore.

Il passo successivo concreto è quindi più semplice del previsto e non costa nulla. Prendi un quaderno e annota per quattro settimane cosa mangi, quando compaiono i disturbi e come si manifestano. Sarà questo quaderno a determinare quale dei tre esami sia effettivamente indicato per te.

La domanda iniziale era quale test ti dicesse cosa non tolleri. Ecco perché vale la pena fare una deviazione passando per il diario: alla fine c’è una risposta, ma non arriva solo dal laboratorio.

Se non sei sicuro di quale dei tre percorsi sia adatto ai tuoi disturbi: la consulenza è gratuita e non ti venderemo nulla.

Domande frequenti

Come posso fare gli esami per le intolleranze?

Non esiste un unico esame: si usa quello adatto alla causa sospettata. Se si sospetta una carenza enzimatica, si misura ciò che si produce durante la fermentazione: «Dopo aver bevuto una soluzione di lattosio, si misura più volte la concentrazione di idrogeno nell’aria espirata» (IQWiG, 2024). Se si sospetta la celiachia, si determinano gli anticorpi IgA contro la transglutaminasi tissutale e si prelevano anche campioni di tessuto dalla parte superiore dell’intestino tenue (IQWiG, 2022). Se si sospetta una vera allergia, la valutazione si basa sull’anamnesi, sulle IgE specifiche o sul prick test cutaneo e, se necessario, su un test di provocazione (DGAKI e altre società scientifiche, 2021).

Un esame del sangue può indicarmi quali alimenti non tollero?

No. Le società scientifiche di allergologia non raccomandano i test IgG per diagnosticare le intolleranze alimentari. Valori elevati di IgG indicano il contatto con un alimento, non necessariamente un’intolleranza. Anche un risultato delle IgE non fornisce questa lista: rilevare una sensibilizzazione «non dimostra la rilevanza clinica dell’alimento testato e non deve portare da solo a eliminarlo a fini terapeutici» (DGAKI e altre società scientifiche, 2021).

Devo continuare a mangiare glutine prima di fare il test per la celiachia?

Sì. L’IQWiG specifica: «Il test è attendibile solo se prima si è assunto glutine a sufficienza.» (IQWiG, 2022) Entrambi gli esami cercano la reazione al glutine. Se si elimina il fattore scatenante per settimane, il risultato può apparire nella norma anche in presenza di celiachia. Se hai già eliminato il glutine ma desideri comunque fare chiarezza, concorda prima con il medico l’ordine degli esami.

L’intolleranza al lattosio è un’allergia?

No. «L’intolleranza al lattosio non è un’allergia.» (IQWiG, 2024) Secondo la stessa fonte, in caso di allergia al latte l’organismo reagisce già a quantità minime di latte o latticini, mentre le persone intolleranti al lattosio riescono a tollerare determinate quantità di lattosio senza disturbi. Circa il 5-15% delle persone in Europa non tollera il lattosio (IQWiG, 2024). Poiché non sono coinvolti anticorpi, in questo caso un test degli anticorpi è il metodo sbagliato.

Quando i disturbi dopo aver mangiato richiedono una visita medica immediata?

In caso di sangue nelle feci, perdita di peso involontaria, febbre persistente e disturbi che ti svegliano di notte. Lo stesso vale per le reazioni che insorgono nel giro di pochi minuti e coinvolgono la pelle, la respirazione o la circolazione, per esempio gonfiore della bocca e della gola o difficoltà respiratorie. In questi casi è necessario fissare un appuntamento, non fare un test, perché un risultato nella norma potrebbe rimandare di mesi gli accertamenti necessari.

Passaggio successivo

Se sospetti un’allergia

AllergoCheck misura le IgE specifiche nel sangue capillare e copre così il terzo dei tre percorsi. Non formula una diagnosi e non sostituisce un colloquio con il medico. Se i tuoi disturbi sembrano piuttosto legati al lattosio, puoi proseguire senza questo test.

Scopri AllergoCheck Prima il percorso del lattosio

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Fonti

  1. Società tedesca di allergologia e immunologia clinica (DGAKI), insieme ad altre società specialistiche, Worm M, Reese I, Ballmer-Weber B, Beyer K e altri: aggiornamento delle linee guida per la gestione delle allergie alimentari mediate da IgE, numero di registrazione AWMF 061-031, Allergologie, anno 44, fascicolo 7, 2021 – register.awmf.org
  2. Istituto per la qualità e l’efficienza nell’assistenza sanitaria (IQWiG): Intolleranza al lattosio, gesundheitsinformation.de, aggiornato al 06.11.2024 – gesundheitsinformation.de
  3. Istituto per la qualità e l’efficienza nell’assistenza sanitaria (IQWiG): Celiachia (intolleranza al glutine), gesundheitsinformation.de, aggiornato al 14.12.2022 – gesundheitsinformation.de
  4. Kleine-Tebbe J, Reese I, Ballmer-Weber BK, Beyer K, Erdmann S e altri: Nessuna raccomandazione per la determinazione di IgG e IgG4 contro gli alimenti. Dichiarazione di DGAKI, ÄDA, GPA, ÖGAI e SGAI in seguito all’adozione del rapporto della task force della European Academy of Allergology and Clinical Immunology, Allergo Journal 2009 – gpau.de

Le affermazioni sulla sensibilizzazione, sull’anamnesi, sul risultato negativo, sullo svolgimento della diagnostica e la prevalenza del 3,7 per cento negli adulti e del 4,2 per cento nei bambini provengono da [1]. Le informazioni sul lattosio, sulla distinzione dall’allergia, sul test del respiro e sulle percentuali dal 5 al 15 per cento e dal 65 a oltre il 90 per cento provengono da [2]. Le informazioni sulla celiachia, sulla transglutaminasi tissutale, sul campione di tessuto, sull’assunzione di glutine prima del test e la percentuale dall’1 al 2 per cento provengono da [3]; le descrizioni della sensibilità al grano provengono dalla rassegna «Glutine e grano: sensibilità, allergia o intolleranza?» dello stesso istituto, aggiornata al 14.12.2022. La valutazione della determinazione di IgG e IgG4 proviene da [4]. Le informazioni su prezzo, ambito degli esami, tipo di campione e laboratorio provengono dalla pagina del prodotto di mybody®x, consultata il 27.08.2026; i tempi di elaborazione seguono le disposizioni generali per gli esami del sangue. Tutte le fonti sono state consultate e verificate il 28.08.2026.

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Team editoriale e specialistico mybody®x

Diagnostica di laboratorio Elaborazione di linee guida allergologiche Scienza dell’alimentazione Interpretazione delle analisi del sangue

Questo articolo è stato realizzato dal team editoriale e specialistico di mybody®x. Il team combina diagnostica di laboratorio, scienza dell’alimentazione e interpretazione dei risultati. Chi vi contribuisce è indicato nella pagina degli autori.

Pubblicato il 21.07.2025 · Ultimo aggiornamento il 27.08.2026

I contenuti hanno finalità informative generali e non sostituiscono il consulto, la diagnosi o il trattamento medico. Le raccomandazioni riportate riflettono lo stato delle linee guida citate e delle pubblicazioni degli istituti; fanno fede la valutazione medica del singolo caso e le linee guida vigenti.

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